7-а Всесвітня Асамблея братів відзначає духовну спорідненість, аналізує ранні роки братства в Америці

Френк Рамірез і Шеріл Брамбо-Кейфорд

7-а Всесвітня асамблея Братів 26-29 липня в Пенсільванії зібрала різноманітних людей з деномінацій, які є частиною Братського руху, який розпочався в Німеччині в 1708 році. На тему «Братська вірність: пріоритети в перспективі», захід відбувся в Елізабеттаунському коледжі (Пенсильванія). Кульмінаційним днем ​​у Братській церкві Джермантаун у Філадельфії відзначили 300-річчя першої Братської конгрегації в Америці.

Це була сьома в серії асамблей, які проводяться кожні п’ять-шість років, починаючи з 1992 року, Правлінням братської енциклопедії. Асамблеї були зосереджені на історії Братства та презентації наукових робіт, щоденному богослужінні та можливостях для спілкування, а також на побудові стосунків між органами Братства.

Фотоальбоми 7-ї Всесвітньої асамблеї Братства та дня святкування 300-річчя церкви в Германтауні див. www.brethren.org/photos.

Разом із Братами з різних організацій, які поділяють релігійну спадщину, засновану Олександром Маком-старшим, були присутні члени Братської Церкви зі США та Африки, у тому числі делегація з Екклесіяра Янува з Нігерії (EYN) та лідер церкви з Руанди .

Люди, які займалися плануванням та керівництвом зборів, були с
— Церква братів у США
— EYN в Нігерії
— Братська церква
— Charis Fellowship (раніше Fellowship of Grace Brethrens)
— Conservative Grace Brethren Churches International
— Церква Ковенант Братерс
— Братська церква Данкарда
— Старонімецькі брати-баптисти, оригінальна конференція
— Старонімецькі брати-баптисти, Нова конференція

Програмна книга також включала описи різних організацій Братів Старого Ордену, зокрема
— Братська церква німецьких баптистів
— Старі брати
— Старі брати німецькі баптисти
— старонімецька баптистська церква
— Старопорядкова німецька баптистська церква

Дейл Стоффер, почесного професора історичної теології в Теологічній семінарії Ешленда (штат Огайо), розпочавшись доповіддю про «Що привело братів до Америки?»

Він окреслив контекст, у якому перші Брати з’явилися в Європі на початку 1700-х років. «Історики повинні вникнути в контекст людей та історичних елементів певного періоду часу, щоб справді зрозуміти, що спонукало людей і нації діяти так, як вони робили».

Важливі фактори в історичному контексті перших братів включали структуру Німеччини в десятиліття до 1708 року, політичний контекст безлічі малих політичних одиниць, спустошення, спричинене Тридцятилітньою війною (1618-1648), релігійний контекст у які політичні правителі визначали релігію своєї території, що супроводжувало посилення релігійних переконань і переслідування тих, хто був незгодним. За словами Стоффера, в такому контексті опинився Олександр Мак-старший, 1679 року народження. «Кожен суверен чи місто могли визначати релігію для своїх підданих. У людей не було вибору в цьому питанні».

Вільне вираження релігії в Пенсільванії вабило перших Братів. Економічні чинники в Європі, включаючи крайню бідність, зробили Братів відкритими для радісних звітів колишніх емігрантів, сказав Стоффер. Він також назвав розбіжності серед перших Братів у Європі, особливо в конгрегації Крефельда, як важливий фактор, який призвів до їхнього рішення залишити. Група братів із Крефельда на чолі з Пітером Беккером переїхала до Пенсільванії в 1719 році. Інша група, очолювана Маком, переїхала в 1729 році. До 1735 року рух братів повністю перемістився в американські колонії.

Деніз Кеттерінг-лейн Церкви братів, доцент кафедри братських студій у Віфанійській теологічній семінарії в Річмонді, штат Індіана, виступив на «Перезапуск в Америці: які фактори затримували або сприяли відновленню діяльності братів у колоніальній Америці?»

«В анналах історії братства є кілька таємниць», — сказала вона. Велика таємниця полягає в тому, хто з перших Братів був обраний жеребом для хрещення засновника, Олександр Мак-старший Кеттерінг-Лейн звернувся до другої таємниці, чому Брати так довго відновлювали церкву після того, як вони вперше прибули до Пенсільванії в 1719 році. Очевидно, вони не почали досліджувати необхідність збиратися разом як група до 1722 року, і не проводили хрещення та любовні бенкети до кінця 1723 року.

Не можна припустити, що окремі брати та сім’ї не вивчали Біблію та не молилися вдома, сказала вона. Але порівняно з іншими німецькими іммігрантами тієї епохи, які почали релігійну практику досить швидко після прибуття, Братам знадобилося набагато більше часу, щоб стати спільнотою поклоніння.

Немає прямих доказів, тому Кеттерінг-Лейн поділилася своїми припущеннями щодо факторів затримки: розбрат у зборі Крефельда, який передував переїзду до Пенсильванії, конфлікт на борту корабля під час важких умов життя під час тривалого транс- Атлантичне плавання, виклики в Джермантауні, зокрема те, як створити нові засоби до існування, і той факт, що сухопутні подорожі в той час були важкими. Пенсильванія відкривала нові економічні можливості, і багато Братів змінили кар’єру. Ті, хто обрав фермерство, переїхали в сільську місцевість, де сільське господарство було б важкою роботою. «Ступінь будівництва, який поселенцям довелося брати після прибуття, є приголомшливим, трудомістким і виснажливим», — сказала вона. Крім того, брати були зайняті народженням дітей. «Дітям потрібен час і увага». Зрештою вона підсумувала: «Зібратися було важко, тому Брати цього не зробили».

Стівен Лонгенекер Церкви Братів, почесний професор історії в Бріджвотерському коледжі (штат Вірджинія), представлений на «Виклик американської революції та вплив Крістофера Зауера II, друкаря та старійшини».

Лонгенекер зробив огляд життя та діяльності Зауера-молодшого, дослідивши його вплив у ширшому суспільстві, його відданість своїй церкві, його публічне свідчення глибоко укорінених цінностей — як релігійних, так і політичних, а також трагічний вплив війни за незалежність на його життя.

Оглядаючи його ранні роки, Лонгенекер підкреслив інцидент, коли мати Зауера-молодшого покинула сім’ю, щоб жити в самовільному монастирі Ефрата, коли її синові було 10 років. Лонгенекер припустила, що вона приєдналася до спільноти целібату, щоб уникнути небезпек дітородіння, оскільки вона повернулася до своєї родини, коли їй було за 50 років. «Це, мабуть, травмувало сина», — сказав він.

Далі Лонгенекер розповів про те, як робота Зауера-молодшого над виданням газети, альманаху, збірників гімнів та інших публікацій, а також першої Біблії німецькою мовою, надрукованої в Америці, пов’язана з його залученням до політики.

Роберт Метьюз, старійшина конгрегації Малої Сватари (Пенсильванія) Старонімецької братської церкви баптистів, Оригінальна конференція, виступив із доповіддю під назвою «Розвиток Братів, 1735-1780: Події та розширення на захід і південь».

У його широкій презентації були представлені численні історії про окремих церковних лідерів і конгрегації, які були частиною експансії з Джермантауна та Пенсільванії на нові території, включаючи Кароліну. За його словами, тверезість і ощадливість Братів сприяли їхньому успіху в сільськогосподарських громадах. «Ми виявили, що брати були дуже зайняті».

Окрім опублікованих історій, Метьюз спирався на власний досвід ландшафту та розташування різних Братських конгрегацій і особистостей, ділячись знаннями, отриманими під час багатьох екскурсій спадщиною Братства. Він окреслив історію хвилювань і плутанини, зосереджених навколо Ефратського монастиря та Конрада Бейселя, посилених смертю засновника братства Олександра Мака старшого в 1735 році.

Метьюз також розповів історію спроби графа Зінцендорфа об’єднати німецькомовні церкви Америки за допомогою серії зустрічей, і як Брати зрештою відмовилися брати участь і натомість почали проводити власні щорічні зустрічі. «Брати почали проводити для себе синод. Вони збиралися визначити, хто вони, а хто ні», – сказав він.

«Ми можемо багато чого навчитися з боротьби, скорботи, радості та успіхів тих, хто заклав основу сучасної церкви».

Сем Фанкхаузер Старонімецької братської баптистської церкви, Нова конференція, виконавчий директор Центру братської та менонітської спадщини в Гаррісонбурзі, штат Вірджинія, звернувся до теми «Роки стабілізації 1780-1810: розширення, вплив старійшин і щорічні збори». На екрані він викреслив слово «Stabilizing» і замінив його на «Golden», додавши знак питання.

Він поставив під сумнів думку про те, що брати вже пережили свій «золотий вік» і що після війни за незалежність брати пережили «період пустелі». Фанкхаузер визнав, що до 1780 року перше покоління керівництва Братства пішло, преса Sauer була знищена, а разом з цим закінчилася ера братського друку та видавництва, а до 1810 року більшість важливих подій наступного століття історії Братів не відбулися. ще почалося. І хоча німецькомовні брати почали використовувати англійську у своїй проповіді, вона й близько не стала їх основною мовою.

Джаред Беркхолдер, професор і директор програми з історії та політології коледжу Грейс у Вайноні, штат Індіана, представив доповідь про «Спадок і духовні почуття Олександра Мака молодшого» Він описав життя Мака-молодшого, називаючи його «Сандер» — прізвисько, яке він часто використовував.

Потім Буркголдер проаналізував поезію Мака-молодшого, щоб отримати уявлення про внутрішнє духовне життя однієї з найбільш значущих і інтригуючих постатей в історії Братів. За його словами, Сандер Мак «був високопоставленою особою, оскільки був членом його сім’ї». «Сини засновників часто відчували на собі вагу роботи свого батька».

Мак-молодший народився в Шварценау, Німеччина, в 1712 році. Після того, як сім’я переїхала до Нідерландів, як і багато інших братів того часу, рятуючись від економічного лиха та переслідувань, його мати і сестра померли через тиждень одна від одної. Через дев'ять років він разом із батьком переїхав до Джермантауна. Через шість років помер його батько. Разом з іншими братами Сандер зіткнувся з тим, що відбувається після смерті засновника руху. Для нього це, здається, викликало особисту кризу, і у 26 років він приєднався до відколотої громади Ефрати.

Панельна дискусія на тему «Рабство та расові відносини в ранній американській Братській церкві: біблійна відповідь на найбільш розбіжну соціальну проблему довоєнної Америки» ознаками Шейла Ельвардані та Дейв Гілз, Модератор Дейл Стоффер.

Ельвардані — історик американської релігійної історії та історії Аппалачів, який зосереджується на довоєнному періоді та громадянській війні, має ступінь доктора американської історії в Університеті Свободи.

Гілс був координатором Charis Alliance і виконавчим директором Encompass World Partners.

Ельвардані зосередився на протоколах щорічних зборів Братів, присвячених рабству, зазначивши, що вони не розглядали теоретичних питань. Вона цікавилася, чи рішення 1782 року представляє вже визначену позицію проти рабства. «Я думаю, що чудовим питанням було б почати з самого початку», — сказала вона. «Чи у Братів була дуже чітко визначена, повністю розроблена точка зору на відносини інтеграції та рабства, чи це постійний процес?»

Панельна дискусія про обряди Братів зосереджено головним чином на бенкеті кохання або «трикратному причасті», яке включає трапезу, службу причастя та обмивання ніг. Також обговорювалися практики хрещення, щорічного відвідування та молитовного покриття.

На дискусії було шість представників різних організацій Братства, а Деном Торнтоном з групи планування зборів був модератор. Представляючи тему, він зазначив, що обряди Братів були джерелами суперечок і розбіжностей, а також джерелами спільності. Вони були джерелами приваблення в Братському русі, але інколи було важко для новачків, а інколи створювали перешкоди для прийняття, розуміння та участі в церкві.

Кожен із учасників дискусії відповів на запитання про те, як обряди використовувалися та як вони зараз є частиною їхньої церковної практики. Вони також поділилися думками про те, як підтримувати та виконувати такі обряди, як бенкет кохання. «Розправлятися з чужими ногами не для всіх на першому місці!» сказав один.

Підсумовуючи розмову, Торнтон сказав: «Давайте разом рухатися вперед і вчитися один у одного».

Самюель Далі, колишній президент EYN, який зараз є співпастором братської церкви Panther Creek в Аделі, штат Айова, разом зі своєю дружиною Ребеккою Далі, представив історію EYN в рамках святкування 100-річчя нігерійської церкви.

Зауваження також були зроблені нинішнім президентом EYN Джоелем Біллі, який був присутній разом зі своєю дружиною Саламату Біллі та колегами Елішею та Рут Шавах.

Далі зробив огляд 100-річної історії EYN, запитуючи, як EYN виріс до більш ніж 1 мільйона членів з моменту свого заснування в маленькому селі Гаркіда на північному сході Нігерії.

Потрібне розуміння доколоніальної історії Нігерії та колоніального контексту, а також розуміння того, чим місія Церкви братів відрізнялася від інших. Важливо розуміти, що ці 100 років EYN є плодом слуг, сказав він, нігерійських та американських місіонерів та інших, які відповіли на заклик Бога. Нігерійці на всіх рівнях роботи в місії та в церкві зробили свій внесок. Ці звичайні члени та церковні групи часто ігноруються в церковній історії, сказав він, але місіонери не змогли б досягти успіху без них.