Френк Рамірез
Багато можна було почути на теми біблійного авторитету, підзвітності, переконливого бачення, церковного поділу та націоналізму під час ратуші модератора, яку проводив модератор щорічної конференції Пол Манді. Онлайн-захід у дві частини проходив під назвою «Сьогоднішні новини, вчорашня мудрість. Історичні огляди для сучасної Церкви».
Понад 260 осіб зареєструвалися на сесію запитань і відповідей 15 квітня, і понад 200 відвідали п’ятигодинну презентаційну сесію 17 квітня з істориками Братства Карлом Боуменом, Біллом Костлеві, Стівеном Лонгенекером, Керол Шеппард і Дейлом Стоффером. (Запис вебінару та навчальний посібник будуть доступні незабаром за адресою www.brethren.org/webcasts/archive.)
Білл Костлеві
Деякі з них були складними, деякі були дещо депресивними, і багато чого відкривало очі, але, мабуть, найбільш вражаюче, надихаюче висловлювання прозвучало від Костлеві, який пішов у відставку з посади директора Братської історичної бібліотеки та архіву.
Костлеві зосередився на кількох переконливих заявах про бачення з минулого від знакових постатей Братів Крістофера Зауера молодшого, Пітера Ніда та Дена Веста. Однак, згадуючи братські конгрегації в Африці, Латинській Америці та Європі, засновані місіонерами з кількох братських груп, він зазначив: «Сьогодні у світі живе більше спадкоємців Шварценау, ніж будь-коли в історії братства. В інших частинах світу спостерігається вибухове зростання».
Карл Боумен
Боумен звернувся до теми націоналізму, згадавши своє власне формування під сильним впливом свого пастора, який також був його батьком. Спираючись на «Нотатки про націоналізм» Джорджа Орвелла, він зауважив, що хоча патріотизм можна визначити як відданість певному способу життя та місцевості, націоналізм за своєю природою є оборонним у військовому та культурному відношенні, вихваляючись власною країною, залишаючись сліпим до сили. і краса інших.
За його словами, їхня вірність і почуття слухняності Христу відокремили братів-засновників від зовнішнього світу. Хрещення дорослих означало не лише бунт проти існуючої влади, воно встановило межу між шляхом Христа та шляхом світу, новою нацією як внутрішньо, так і зовнішньо.
Боумен процитував мученика братів часів громадянської війни Джона Клайна, який, почувши гуркіт гармат під час святкування дня народження Джорджа Вашингтона, написав: «Моя найвища концепція патріотизму полягає в людині, яка любить Господа, свого Бога всім своїм серцем і своїм ближнього, як самого себе».
Навпаки, за допомогою опитувань останніх десятиліть Боумен виявив, що сильна націоналістична ідентичність є відносно недавнім явищем серед братів. Проте наші традиції служіння та рівність усіх людей пом’якшують надмірності націоналізму.
Стівен Лонгенекер
Зосереджуючись на розділенні церков, Лонгенекер спирався на концепції економіста Адама Сміта та Джеймса Медісона, щоб припустити, що ринок ідей робить розкол між церквами не тільки неминучим, але навіть бажаним. Просто заявивши: «Найкращі виживуть», він повторив думку Медісона про те, що «релігія процвітає за Першої поправки», цитуючи четвертого президента: «Якщо виникають нові секти з абсурдними думками чи надмірно гарячою уявою, правильний засіб лежить у часі, терпіння та приклад».
Протягом століть між Братами було багато розбіжностей, наприклад Ефратський монастир Конрада Бейсселя, різноманітні відмінності в практиці між Далекосхідними Братами та Східними Братами, а також тристоронній поділ між Братами у 1880-х роках. Історія поділу тривала, коли Брати Дункард вийшли з Церкви Братів, Брати Грейс пережили більше одного розколу після відокремлення від Церкви Братів, а нещодавно Старі Ордени зазнали розколів через проблеми технології
Стосовно нещодавнього поділу церков, які називають себе братами за угодою, Лонгенекер визнав, що він віддав би перевагу меншій кількості розколів, і цей поділ іноді виявляє найгірше в людях. Однак він сказав: «Я думаю, урок полягає в тому, що поділ — це нормально».
Керол Шеппард
Шеппард простежив історію підзвітності серед братів і визначив фактори, які призвели до її розпаду. «Підзвітність була невід’ємною частиною руху «Братів» із самого початку», — заявила вона. «З хрещенням ми вступаємо в завітні стосунки один з одним, як одне тіло у Христі, і за допомогою Святого Духа взаємно погоджуємося ходити разом у людській любові, сприяти духовній смиреності та миру, і зобов’язуємося жити правдивим і зразковим життям перед світом. ," вона сказала.
Однак підтримувати такі звичайні практики, як відвідування диякона, стало складніше, оскільки церква поширювалася по всій країні. Іншим фактором, який змінився у 20-му столітті, була концепція «без сили в релігії», яка означала, що послух Христу дедалі більше ставав особистою справою. Крім того, відхід від географічного визначення членства в церкві означав, що Брати не обирали громаду, якій вони обіцяли підзвітність.
Шеппард підсумував: «Те, що залишилося від відповідальності в 21 столітті, є односторонньою справою. Брати визнають ті рішення, які вони підтримують, відкидають інші, «де церква помилилася».
Дейл Стоффер
Стоффер виступив із заключною доповіддю про біблійний авторитет. Він накреслив напрямок того, як його деномінація, Братська церква, намагається залишити Писання центральним, припускаючи, що для Братів існує третій шлях між ліберальною та консервативною владою. «Нам дано незмінне віровчення в Біблії, але воно заново розуміється кожним поколінням віруючих. Те, що Бог відкрив через особу Ісуса Христа, можна зрозуміти лише через послух Ісусу Христу».
Ранні Брати, сказав Стоффер, «наголошували на простоті та ясності Писання... Істина дана нам в Ісусі Христі і виражена в спільноті віри, яка ставить нас у відповідальність за це... Але коли ми читаємо Святе Письмо, це важливо, щоб зрозуміти наше належне місце в спільноті Бога».
— Френк Рамірез є пастором Братської церкви Союзного центру в Наппані, Індія.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
Знайдіть більше новин Церкви братства: