Священнослужителі Церкви братів зібралися на реколекціях у Францисканському центрі відновлення в Скоттсдейлі, штат Аризона, в районі Фінікса, 6-9 січня. 57 жінок з усієї деномінації очолювала ведуча Менді Сміт на тему «Скарби в глиняних горщиках» (2 Коринтянам 4:7).
Родом із Австралії, Сміт є провідним пастором університетської християнської церкви в Цинциннаті, штат Огайо, і постійним автором «Christianity Today» і Missio Alliance. Вона посилалася на свою книгу «Вразливий пастор: як людські обмеження зміцнюють наше служіння», коли вона очолила групу в дослідженні того, наскільки недосконалі люди можуть бути засобами Божої роботи у світі.
Сміт розповіла про сильний досвід, коли Бог працював над її власними слабкостями та недоліками, і пов’язала цей досвід з особистою динамікою життя церковного лідера. Цитуючи слова Павла в 2 Коринтян 12:9-10: «Він сказав мені: Досить тобі Моєї благодаті, бо сила в немочі досконала». Тож я з більшою радістю хвалитимусь своїми слабкостями, щоб сила Христова жила в мені», – вона заохочувала священиць «довіритися» і прийняти власні вразливості та слабкості, щоб дозволити Богу діяти через них. .
Говорячи, зокрема, про динаміку, яку відчувають жінки-лідери церков, Сміт заохочував групу позбутися почуття сорому за власну недосконалість і вразливість і рухатися до прийняття. Вона навчилася наслідувати Павла, відкрито вихваляючись власною недосконалістю, сказала вона, стаючи свідком того, як людська слабкість зміцнює здатність служити і ділитися Божою любов’ю з іншими. Нові речі можуть стати можливими, коли людина навмисно вибирає бути вразливою, сказала вона, заохочуючи звернути увагу на моменти, коли людина відчуває себе «порожньою» і глибоко потребує зцілення, тому що саме тоді Бог може працювати.
«Найкраще служіння виростає з довіри до Бога, - сказав Сміт, - і наша слабкість вчить нас довіряти Богу, тому слабкість є джерелом для служіння».
Її сесії включали «розмову за столом» у малих групах. Жінкам було запропоновано поділитися історіями зі свого життя та досвідом служіння. Теми для обміну включали, серед іншого, історії про те, як щось стало можливим, тому що хтось вибрав вразливість, нездорові способи, яких люди уникають або намагаються виправити слабкість, і, з іншого боку, здорові реакції, які покладаються на Бога, і практичні ідеї щодо «суботнього відпочинку» і грати. Сміт також провів сесію, використовуючи мистецтво та творчість, щоб розпізнати роботу Бога у світі.
На додаток до сесій зі Смітом реколекції включали щоденні богослужіння, семінари, багато різних варіантів відпочинку, налагодження стосунків і спілкування. Було забезпечено догляд за дітьми, заохочуючи до участі молодших священиць.
На чолі з Ненсі Солленбергер Хейшман, директором Офісу міністерства, за сприяння керівника офісу Мішаеля Нуво до групи планувальників увійшли Конні Буркхолдер, Кеті Гінгріч, Сара Халдеман-Скарр, Ребекка Хаус і Ладонна Сандерс Нкосі. До комітету поклоніння входили Ребекка Хаус як керівник, Барбара Дікасон, Лія Гілеман, Сесія Моррісон і Деб Петерсон. Волонтерська молитовна команда супроводжувала захід молитвою.
Фінансова підтримка для подорожей жінок і стипендій була надана завдяки щедрості Жіночої фракції та Фонду Мері Блохер Смельцер. Фінансова підтримка догляду за дітьми надходила від Асоціації міністрів. Фінансову підтримку для транспортування надали Тихоокеанський південно-західний округ і Братська церква Сан-Дієго.
Знайдіть фотоальбом за адресою www.bluemelon.com/churchofthebrethren/2020clergywomensretreat .