Олександра Томс
«Біля вавилонських рік ми сиділи та плакали, згадуючи Сіон» (Псалом 137:1, NIV).
Цього року, 2019, виповнюється 400 років відтоді, як перші поневолені африканці були привезені до Північної Америки. У 1619 році корабель з першою групою поневолених людей з Африки прибув до берегів території, яка нині відома як Вірджинія. Відповідно до записів, на борту корабля було «20 з гаком африканців», які після прибуття були змушені перейти в рабство або в кабальну службу.
Національна рада церков (NCC), екуменічний партнер Офісу з розбудови миру та політики Братства, працює над проблемами расизму та масового ув’язнення. НКЦ провів урочисте богослужіння на честь 400-річчя. Режисер Натан Хослер допоміг спланувати та взяв участь у пам’ятній службі під назвою «День пам’яті та плачу», під час якої відбувся час пам’яті «20 з лишком» поневолених людей з Африки – «20 з лишком» дітей Бога . До пам’ятного знаку кожного з перших поневолених було покладено XNUMX квітку пам’яті. Коли кожну квітку клали на згадку, читали фразу «Божа дитина», на яку люди відповідали «Попелом» — традиційне африканське прислів’я, яке перекладається як «Так воно і є».
Коли служба підійшла до кінця, присутні обійшли дерево, яке стояло для надії та святкування, «нагадування про Божі обітниці у творінні, про визволення поневолених, у християнській вірі про викуплення Ісуса та явлене видіння зцілення націй». Богослужіння включало прославлення мужності та наполегливості тих, хто протистояв репресивним режимам за свободу співдітей Божих, з надією на майбутнє, де всі люди та всі народи знатимуть про Боже зцілення.
Часто рабство вважається чимось минулим, а не тим, ким ми є як країна. Однак рабство було частиною Сполучених Штатів довше, ніж ні. Офіційним роком пам’яті є 1619, однак людей з Африки захоплювали та доставляли до Америки з 1501 року. NCC відзначив і згадав 1619 рік як спосіб відзначити початок рабства в Сполучених Штатах. Рабство тривало 246 років, закінчившись ухваленням Тринадцятої поправки в 1865 році. Скасування рабства не означало повної свободи. Ще 103 роки закони Джима Кроу позбавляли афроамериканців і кольорових людей повної свободи та громадянства.
Хоча рабство й сегрегацію можна вважати «справою минулого», ці практики глибоко вкорінені в історії країни й досі впливають на кольорових людей. Ця річниця є можливістю згадати та оплакувати кожного з мільйонів людей, створених за образом Бога, які були поневолені, катовані та вбиті в ім’я рабства, сегрегації та переваги білої раси. Ми повинні пам’ятати та сумувати, що багато американських сімей отримали вигоду від цих дегуманних практик, будь то через дії чи бездіяльність. За це ми каємось.
- Александра Томс — юрист із законодавчого органу Управління з розбудови миру та політики у Вашингтоні, округ Колумбія