Френк Рамірез
«Коли темрява робить наш шлях неясним і зір починає підводити
Допоможи нам відкинути наші страхи.
Знову пробуджуючи Твій заклик до нас сили, любові та милосердя
Ваш голос досі рухає нами крізь роки».
Під час музичної пісні «Strong and Courageous» Кайла Ремнента та Джона Вілсона все ще звучить у їхніх вухах, 281 Брат, які зібралися разом на Національну молодшу конференцію, готувалися залишити Елізабеттаунський коледж (Пенсильванія).
Захід проходив 14-16 червня. Тема «Сильний і мужній» була взята з Божого доручення Ісусу Навину, коли він готувався прийняти мантію лідера та вести свій народ. Поклоніння, музика, драма, семінари для малих груп, спілкування за столом і відпочинок працювали разом, щоб надихнути силу та мужність серед цього нового покоління майбутніх лідерів Братів.
Промовці закликали молодь до мужності. Лія Гілеман сказала молоді, що вони, як і Ісус Навин, можуть покладатися на свій минулий досвід і наставників, коли сміливо дивляться в майбутнє.
Кайла Альфонс нагадав про відвагу, яку потребувала 14-річна Марія, мати Ісуса, щоб відважно прийняти Боже покликання. Вона закликала молодь запитати себе, за що вони готові почуватися незручно, і за що вони готові померти.
Використовуючи історію побиття Пола владою у Філіппах, Ерік Ландрум розповів про закривавлений ніс, який він пережив, заступаючись за дитину, над якою знущалися. Вихваляючи новий урожай лідерів Братства, який він там побачив, він використав іграшкові будівельні блоки, щоб створити хрест, зазначивши, що вони «бувають будь-якого розміру, форми та кольору. Якщо ви креативні, кожна частина може стати частиною плану Майстра-будівельника».
Брати та сестри Челсі та Тайлер Госс виступили на заключному богослужінні. Тайлер Госс розповів молоді, яка різниця для нього, як для самотнього шестикласника, який сидів сам за обідом, коли вся шкільна футбольна команда підійшла до його столу й сідала з ним. Він порівняв церкву з бутербродом з морозивом, де різні шари представляють різні покоління в церкві. Ви можете бути шаром морозива посередині, шар печива над вами представляє людину, на яку ви дивитесь, а шар печива під вами — людину, яка дивиться на вас, сказав він молоді.
Челсі Госс підкреслила: «Якщо є одна річ, яку ви повинні пам’ятати, так це ось що: ви не самотні…. Ось як виглядає любов Христа», – сказала вона. «Озирніться по кімнаті востаннє. Ось так виглядає громада. А ми сильні та мужні».
Конференція відбулася під керівництвом Беккі Уллом Науґл, директора молодіжного служіння Церкви братів, якій допомагали співробітник Братської волонтерської служби Емметт Вітковскі-Елдред і багато волонтерів з усієї деномінації.
Незважаючи на всі спортивні табори, уроки музики, сімейні поїздки та інші відволікання, які могли їх відволікти, молодша старша молодь та їхні дорослі порадники зробили церковну конференцію пріоритетом. Незалежно від того, від чого вони могли відмовитися, щоб бути присутніми, вони були раді бути там.
«Я вкорінюся і буду міцним.
З Богом віків я буду сильний і мужній
І Любов проведе мене.
З Богом віків ми сильні й мужні
І Любов перенесе нас».
- Френк Рамірез є старшим пастором Церкви братів Юніон-центру в Наппані, штат Індіана.