Френк Рамірез
Я був вихований католиком, і хоча зараз я вважаю себе слухняним Данкером, я маю сердечні стосунки з церквою мого дитинства. Особисто я взяв би будинок зборів Данкера в Антітамі будь-коли, особливо коли Слово виставлено у формі Біблії Мумми, але я все одно вважаю чудовим увійти в базиліку з її розкішним мистецтвом і надихаючим дизайном.
Кажуть, кожна картина розповідає історію. Що ж, кожен вітраж у Малій базиліці Св. Лаврентія Диякона і Мученика в Ешвіллі, Північна Кароліна, розповідає історію Бога. Понад 70 людей приїхали до базиліки в одній із післяобідніх автобусних поїздок під час Національної конференції літніх людей (NOAC).
Рафаель Гуаставіна Морено (1842-1908), який спроектував базиліку в Ешвіллі, вже зробив собі ім’я в Європі ще до того, як емігрував до Сполучених Штатів у 1881 році. Зі своєї робочої бази в Нью-Йорку він створив ряд пам’яток. в США. Зрештою він пішов на пенсію в Блек-Маунтін, штат Північна Кароліна, де продовжував працювати над кількома проектами, включаючи дизайн базиліки в Ешвіллі. Він помер за рік до завершення святого Лаврентія і похований у каплиці Богоматері.
Св. Лаврентій був одним із семи дияконів у Римській церкві, відповідальних за піклування про бідних у пастві, які були замучені імператором Валарієм у 258 році. Відповідно до історії, якій деякі вірять, а інші ні, він був повільно спалений до смерті на решітці, і нібито сказав, після деякого часу страждань: «Зі мною кінець. Переверни мене».
Статуї Св. Лаврентія та Св. Стефана, які прикрашають будівлю зовні, показують святих, які тримають пальмові гілки, на знак того, що вони загинули. Всередині можна побачити найбільший окремо стоячий еліптичний купол у Північній Америці, що тягнеться 82 фути на 58 футів. Вітражі зображують головні події з життя Христа, два найбільших зображують Преображення та Ісуса, який зцілює хворих. У святині, яка має велику картину, яка включає розп’ятого Христа з Улюбленим учнем і Марією, його матір’ю, що стоїть внизу, розп’яття оточене чотирма євангелістами та архангелами Михаїлом і Рафаїлом.
Стіни, стелі, підлоги та стовпи зроблені з плитки або подібних матеріалів. Як нам сказав наш гід, у жодній частині конструкції немає сталі чи дерева. Граніт Північної Кароліни підтримує цегляну надбудову.
Окрім візиту до базиліки, брати також відвідали сусідній ботанічний сад в Ешвіллі. Хоча наприкінці літа цвіло дуже мало рослин, було багато приємних доріжок, які петляли між деревами та кущами та вздовж річки. Земляні споруди, споруджені під час битви при Ешвіллі, є німим свідченням минулих конфліктів.