Церква Братів
8 липня 2017 року
від Карен Гаррет
Шість братів були заарештовані 300 років тому в Золінгені, Німеччина. У чому полягав їхній злочин? У 1716 році шестеро чоловіків віком від 22 до 33 років охристилися, будучи дорослими. Цей злочин карався смертною карою, покаранням могла бути розстріл. Шістьох чоловіків спочатку відправили до Дюссельдорфа для допиту. Кажуть, що вони співали гімни, йдучи до ув’язнення.
Німецька влада хотіла бути справедливою. Вони послали священиків і служителів з державних церков поговорити з шістьма чоловіками, щоб переконати їх відмовитися від повторного хрещення та принаймні відвідувати державну церкву раз на рік. Для Йоганна Лобаха, Йоганна Фредріка Генкельса, Ґотфріда Лютера Сетіуса, Вільгельма Кнеппера, Вільгельма Граге та Якоба Граге відмова не була можливістю. Для них відвідування такої відступницької церкви хоча б одну неділю було б порушенням їхньої віри. Натомість вони вибрали тортури і навіть смерть.
Зрештою шістьох відправили в триденну подорож до фортеці в місті Юеліх. Подорож почали шість у супроводі 44 охоронців. Незабаром 24 охоронці виїхали. Брати мирно йшли до Юеліха. Зрештою група розширилася, між охоронцями та в’язнями залишилося багато місця, але шестеро чоловіків не думали тікати. Вони хотіли скористатися нагодою, щоб стати добрим свідком своєї віри. Вони хотіли залишитися разом, як брати. І справді, якби один утік, іншим п’ятьом було б дуже важко. Люди, які жили вздовж дороги, заохочували чоловіків зберігати віру. Їхня мета бути свідками досягалася.
Вони також свідчили про свою віру іншим в’язням і охоронцям у Юеліху. Вони без нарікань працювали на тяжкій праці, терпіли житлові приміщення, наповнені щурами, вошами та блохами, і співали пісень. Один використовував свій «вільний час», щоб написати численні гімни. Їхні Біблії були конфісковані, тому вони не могли читати Святе Письмо, але вони могли «співати» Писання, поки їм не заборонили співати. Вони також вирізали з дерева ґудзики для продажу, що давало їм гроші на покупку їжі на доповнення до хліба, який їм давали.
Важка праця та умови праці підірвали їхнє здоров'я. Брати з місцевості відвідали їх, і це підбадьорило. Коли Лобач захворів, мати прийшла доглядати за ним. Однак вона також захворіла і померла в Юеліху.
Цією історією поділився під час ознайомчої сесії, представленої Джеффом Бахом, директором Молодого центру в Елізабеттаунському коледжі (Пенсильванія), спонсором якої виступив Історичний комітет братства. Сесія принесла протверезний виклик: чи буду я сильним у своїй вірі, якби сьогодні зіткнувся з такими переслідуваннями?
У Сполучених Штатах нам важко уявити таке переслідування. З іншого боку, наші брати і сестри в Нігерії регулярно стикаються з такими переслідуваннями. Дорогий Боже, допоможи нам поглибити нашу віру і вирішити твердо стояти в любові та покорі Твоїм заповідям.
До www.brethren.org/Newsline підписатися на безкоштовну службу новин електронною поштою Church of the Brothren Newsline і отримувати церковні новини щотижня.