Головний стіл на щорічній конференції 2016 року з модератором Енді Мюрреєм у центрі, обраним модератором Керол Шеппард праворуч і секретарем конференції Джимом Беквітом ліворуч.
Серед іншого бізнесу, щорічна конференція сьогодні почав розгляд «Запит: одностатеві весілля», але не завершив обговорення цього пункту. По-перше, делегатський орган проголосував за те, щоб відкрити слово для прийняття запиту, пов’язаного з людською сексуальністю, як предмета справи, оскільки Конференція в 2011 році вирішила «продовжувати більш глибокі розмови щодо людської сексуальності поза процесом запитів».
Щоб прийняти запит як предмет справи, потрібна була проста більшість голосів. Це було достатньо близько, щоб примусово провести підрахунок, який було оголошено після того, як делегат попросив оголосити цифри: 387 проголосували за прийняття запиту, 279 проголосували проти, тобто 666 голосів із 703 зареєстрованих делегатів. делегатів станом на вечір середи.
Представник Постійної комісії окружних делегатів потім вніс відповідь комісії на запит, яку комітет ухвалив дуже невеликою кількістю голосів (див. звіт на www.brethren.org/news/2016/standing-committee-responds-query-same-sex-weddings.html ).
Відповідь Постійного комітету містить більше сторінки посилань на заяви попередніх щорічних конференцій та інші документи церкви, а також наступну рекомендацію:
«Постійний комітет рекомендує Щорічній конференції 2016 року дотримуватися очікувань поведінки загального членства, як зазначено в заяві Щорічної конференції 1983 року «Людська сексуальність з християнської точки зору», яка була підтверджена на Щорічній конференції 2011 року, а також очікування поведінки ліцензованих і висвячені особи, як зазначено в заяві Щорічної конференції 2002 року «Ліцензування/висвячення гомосексуальних осіб на служіння в Церкві братів», чітко пояснюють, що акредитовані служителі повинні служити чи керувати одностатевим весіллям. проти позиції Церкви братів. Це має вважатися питанням пастирської/міністерської неправомірної поведінки. Округи повинні відповідати дисципліною, а не надбавками на основі особистого сумління. Наслідком супроводу чи лідерства на одностатевому весіллі є припинення повноважень служіння особи, яка супроводжує чи забезпечує лідерство на одностатевому весіллі. Це діятиме протягом одного року, поки очікує на розгляд команди керівництва районного міністерства».
Постійний комітет вирішив, що для його рекомендації потрібна більшість у дві третини голосів. У разі схвалення ця рекомендація вважатиметься «пропонованою новою політикою» і стане новим питанням для Щорічної конференції 2017 року. У 2017 році для прийняття цієї рекомендації буде потрібно більшість у дві третини голосів як зміна церковного ладу.
Делегати почали обговорення рекомендації постійного комітету після того, як багато людей підійшли до мікрофонів, щоб поставити запитання. Коли справа була відкладена на другу половину дня, оскільки питання все ще не було вирішено, багато людей все ще чекали біля мікрофонів, щоб виступити.
Запитання та виступи біля мікрофонів виявили справжній розкол у делегатському корпусі, демонструючи різкий поділ між тими, хто погоджувався з рекомендацією, і тими, хто не погоджувався.
Було висловлено низку основних проблем, таких як турбота про вірність біблійному вченню та про виявлення любові Христа в церкві. Різке розділення в тілі було продемонстровано, з одного боку, вираженням занепокоєння щодо збереження Церкви Братів як різноманітної деномінації, відзначеної інклюзивністю, і– з іншого боку, занепокоєнням щодо приборкання зростаючої кількості служителів, які проводити одностатеві весілля та підтримувати авторитет щорічної конференції.
Важлива роль особистого сумління в традиції Братської Церкви була ще однією проблемою, яку висловлювали біля мікрофонів. Однак поправка, яка б видалила речення: «Округи повинні відповідати дисципліною, а не надбавками на основі особистого сумління», не вдалося.
Один служитель запитав, як будуть визначені слова в рекомендації щодо «забезпечення лідерства» на одностатевому весіллі: «Чи можу я провести когось до проходу? Чи можна помолитися? Який рівень лідерства я можу надати сім’ї та друзям?» запитав він. Після того, як ведучий Постійного комітету відповів на його запитання, інший член Постійного комітету виступив із залу, зазначивши, що доповідач дає власну інтерпретацію і що весь комітет не говорив про це: «На даний момент він може лише запропонувати свою власну думку в цих питаннях».
Двоє людей запитали про застосування процесу спеціального реагування на дуже суперечливі питання до цього запиту, і модератор запросив одного з них поговорити з офіцерами під час перерви. Жодної публічної відповіді на питання про застосування процедури спеціального реагування не було.
Очікується, що обговорення рекомендації Постійного комітету продовжиться завтра вранці після вступної молитви та вивчення Біблії.
Інші питання сьогоднішньої конференції:
— Привітав шість нових конгрегацій і товариств (повний звіт буде опубліковано).
— Привітав представників місії Лібрук і Братської церкви Токахукааді (Н.М.).
— Прийняли міжнародних гостей з Нігерії, Гаїті, Домініканської Республіки та Бразилії (список міжнародних гостей включено на сторінку «Сьогодні в Грінсборо-середа» за адресою www.brethren.org/news/2016/today-in-greensboro-wednesday.html ).
— Проведені вибори, на яких Самуель Сарпія був обраний модератором (див. усі результати виборів на www.brethren.org/news/2016/annual-conference-names-new-leaders.html ).
— Отримав звіт Комітету пасторської винагороди та пільг і схвалив підвищення на один відсоток таблиці рекомендованої мінімальної грошової зарплати для пасторів на 2017 рік.
До команди новин щорічної конференції 2016 року входять: письменники Френк Рамірез, Френсіс Таунсенд, Карен Гарретт, Тайлер Робак, Моніка Макфадден; фотографи Гленн Рігель, Регіна Холмс, Кіт Холленберг, Донна Парселл, Лора Браун; редактор Conference Journal Едді Едмондс; веб-менеджер Ян Фішер Бахман; веб-співробітники Russ Otto; редактор Шеріл Брамбо-Кейфорд.