Модератор щорічної конференції Керол Шеппард і генеральний секретар Девід Стіл написали листа до Церкви братів, закликаючи церкву та її членів відновити наслідування Ісуса Христа в неділю Христа Царя, 20 листопада. Остання неділя Церковний рік, перед початком Адвенту, називається неділею «Христос-Цар» або «Царювання Христа» і запрошує християн нагадати — перед періодом очікування — кого ми чекаємо.
Подаємо повний текст листа, який надійшов до кожного району благочиння:
Неділя Христа Царя
Листопад 20, 2016
Сестри і брати у Христі,
Ця неділя є останньою в церковному році і називається Неділею Царя Христа. Починаючи з періоду П’ятидесятниці, уривки зі Святого Письма лекціонарію слідують за вченням і служінням Ісуса. Тепер, у цю останню неділю, ми повертаємося до теми, яка була проголошена щодо Ісуса, коли він був немовлям,—він є рятівником усіх народів. І як Марія так сміливо проголосила, Він є тим, хто нагодує голодних, піклується про слабких і принизить гордих.
Цей рік був важким як у церкві, так і в культурі навколо нас. У церкві ми сумували через втрату лідерів і втрату спільноти серед суперечливих рішень. Ми жили як вірні учні, наскільки могли, і все ж часом ми не спромоглися жити згідно з молитвою Христа, щоб ми могли бути одним цілим. У той же час культура навколо нас загрузла в насильстві, страху та ненависті. Зокрема цього року виборчий процес започаткував безпрецедентну риторику, спрямовану на розділення нації в ім’я перемоги.
У цю останню неділю церковного року ми запрошуємо кожного з нас як учнів Христа повернутися до нашого визнання хрещення – Ісус є Господь!
Знову проголошуючи правління Христа в усьому, ми усвідомлюємо, що наш страх, смуток і гнів вкорінені в нашій грішній природі. Проте, проголошуючи панування Христа, ми святкуємо саму благодать правління Христа. Як ми читаємо в Посланні до колосян, через Христа «Бог хотів примирити з Собою все, чи то на землі, чи то на небі, уклавши мир через кров Свого хреста» (Колосян 1:20).
Під час правління Христа ми піднялися з коренів нашого гріха, піднялися зі страху, горя та гніву, щоб взяти участь у Божому постійному примиренні всього. У Христі ми повертаємося до люблячих обіймів Бога і примиряємося один з одним.
Проголошувати світові, що Ісус є Господом, — це не уникати реальності гріха навколо нас, а радше заклик до іншого способу життя у світі. Коли ми живемо як послідовники Царя Христа, ми прагнемо благополуччя тих, хто знаходиться на маргінесі, ми захищаємо життя вразливих і ми прагнемо благополуччя наших сусідів. Сказати, що Ісус є Господом, — це політична заява, істина, яка проявляється в усіх молитвах і життях мучеників. Проте це політичне проголошення, яке посилає нас у світ як учасників Божої примирюючої любові.
Цієї наступної неділі ми запрошуємо всіх Братів відновити свою сповідь у хрещенні, поставивши три глибокі запитання, які були частиною нашої практики Вечері Господньої:
Чи у вас правильні стосунки з Богом, як ви сповідували під час свого хрещення?
Чи у вас правильні стосунки зі своїми сестрами та братами у Христі?
Чи у вас правильні стосунки з сусідом?
Досліджуючи наші серця через ці запитання, ми запрошуємо братів по всій країні створити простір гостинності та спілкування з іншими. Ми сподіваємося, що кожен із нас вийде за двері нашої церкви та шукатиме тих, хто потребує допомоги, незалежно від того, живуть вони від зарплати до зарплати чи бояться за власну безпеку. Ми просимо кожного з нас налагоджувати стосунки з нашими сусідами та брати активну участь у важливій роботі, яка вже триває в наших громадах, щоб підтримати людей на маргінесі. Бо ми знаємо, що як громадяни Божого Царства найбільша заповідь — любити Бога всім собою, а друга подібна до неї — любити своїх ближніх, як самих себе.
Коли ми живемо за цими двома великими заповідями, ми стоїмо у світі як втілені свідки примирення Христа і сміливо проголошуємо, що Ісус є Господом!
Керол А. Шеппард
Модератор щорічної конференції
Церква братів
Девід А. Стіл
Генеральний секретар
Церква братів
Більше ресурсів для поклоніння, придатних для неділі Христа Царя, див www.brethren.org/discipleship/one-people-one-king.html