Карен Гарретт і Шеріл Брамбо-Кейфорд
Обід Генерального секретаря на минулорічній Щорічній конференції був першим у серії, на якій освітяни обговорювали важливі для церкви та суспільства теми. Основна мета заходів – налагодити стосунки церкви з вищими навчальними закладами, пов’язаними з Братством: Бріджвотерським коледжем у Вірджинії, Елізабеттаунським коледжем і Джуніатським коледжем у Пенсильванії, Університетом Ла Верна в Каліфорнії, Макферсонським коледжем у Канзасі, Манчестерським університетом. і Теологічна семінарія Віфанії в Індіані.
На щорічній конференції 2015 р. проректор Університету Ла Верн Джонатан Рід виступить на тему «Ким був Ісус? Археологія першого століття для богослов’я 21-го століття» на ланчі Генерального секретаря з вищою освітою в понеділок, 13 липня, о 12 год. Квитки на вечерю в Тампі, штат Флорида, коштують 25 доларів США, і їх можна придбати онлайн як частину реєстрації на конференції за адресою www.brethren.org/ac .
Їжа 2014 року присвячена глобальному вивченню менонітів
Конрад Л. Канагі, професор соціології Елізабеттаунського коледжу, був доповідачем на минулорічній вечері, першій у серії. Його презентація «Руйнування та розбудова: робота Духа та глобальна церква» повідомляла про триваюче дослідження менонітських церков у США, Азії, Африці та Латинській Америці.
На глобальному Півдні зростає кількість християн, зазначив він, на відміну від церков у США, де членство зменшується. Канагі та інші соціологи вивчали анабаптистські церкви, щоб знайти закономірності, ніж пролити світло на ці тенденції.
Конрад Л. Канагі, професор соціології Елізабеттаунського коледжу, був доповідачем на минулорічній вечері Генерального секретаря, першій у серії, на якій педагоги залучалися до тем, важливих для церкви та суспільства.
Статистика дослідження привела до деяких цікавих спостережень. Анабаптистські (менонітські) церкви на глобальному Півдні мають:
— великий відсоток членів дітородного віку, що сприяє їхньому росту,
— високий рівень утримання молоді, яка зацікавлена в місії,
— високий відсоток членів церкви, які були в церкві п’ять років або менше, що означає, що вони активні у вербуванні нових членів,
— теологія, яка містить заклик до відокремлення від ширшої культури,
— лідерство, яке є переважно двопрофесійним і добровільним.
На відміну від анабаптистських церков (меннонітів) у США є докази старіння конгрегацій, більшість членів яких далеко за дітородним віком, ті, хто є членами багато років, і більшість конгрегацій наймають офіційно підготовленого керівництва. Також є докази того, що церкви в США настільки асимілювалися з навколишньою культурою, що фактично «зникли» в цьому суспільстві.
Канагі продемонстрував графіки, які дають чітке візуальне зображення різниці між церквами в США та церквами в Азії, Африці та Латинській Америці. Частина цих даних міститься в книзі «Вітри духу», одним з авторів якої є Канагі. Проте дослідження триває, і очікується, що повний звіт буде готовий до Генеральної конференції менонітів у 2015 році.
Запитання під час обговорення, що відбулося після презентації Канагі, виявили один вплив даних та іронію, враховуючи контекст: пастори на глобальному Півдні зосереджуються на вивченні біблійних історій, а не на формальній підготовці з теології, на відміну від місій коледжів. , університети та семінарію, представлені присутніми.
— Карен Гарретт надала звіт про вечерю Генерального секретаря 2014 року як член команди новин Щорічної конференції 2014 року.