Том Гельчер
Шостий щорічний «Збір» історичних церков миру у Флориді відбувся 31 січня в менонітській церкві Бей-Шор у Сарасоті. На цілоденній конференції, організованій Координаційним комітетом миру історичних церков миру, виступали доповідачі, які різними способами виявляли свою пристрасть до миру.
На відкритті були присутні професор соціології у відставці та колишній клерк Зустрічі у Форт-Майєрсі Ненсі Хауелл та адвокат у відставці Джуді Алвес, обидві з Форт-Майєрса. Вони пояснили, що коли їм стало відомо про агресивний набір військових, який відбувається в середніх школах округу Лі під час війни в Іраку, вони вирішили, що можуть щось з цим зробити. Під лозунгом «Кампанія миру заробітної плати» вони розпочали чотирирічну роботу, яка завершилася тим, що шкільна рада округу запровадила справедливу та єдину систему призову до армії в школах, яка захищала права учнів і батьків.
Даніель Флуд, директор відділу комунікацій ECHO (Educational Concerns for Hunger Organisation), виступила з презентацією про роботу християнської організації North Fort Myers. ECHO надає людям сільськогосподарські ресурси та навички для зменшення голоду та покращення життя бідних у понад 165 країнах. Стажер ECHO та випускник Університету Колорадо 2013 року Стівен Клюк поділився тим, що його робота в ECHO є продовженням Божого заклику допомагати тим, хто цього потребує. Обидва заохочували учасників зібрання відвідати Глобальну ферму ECHO та розплідник тропічних фруктів у Північному Форт-Майерсі. Додаткова інформація доступна в Інтернеті за адресою www.echonet.org .
Натхненний книгою Говарда Зінна «Народна історія американської імперії», вчитель відеовиробництва з Сарасоти Боб Ґрей використав свій вільний час протягом шести років, щоб створити документальний фільм 2014 року «Вбивства: від кланового капіталізму до корпоративної плутократії». Фільм, показаний на зборах, простежує історію використання Америкою військових і шпигунських сил для подальшого збагачення корпоративних інтересів США. Найбільш показовими були твори та виступи колишнього генерал-майора Корпусу морської піхоти Смедлі Батлера, який зізнався, що він не що інше, як «висококласний мускулист для великого бізнесу, для Уолл-стріт і банкірів». Озираючись на свою 33-річну військову кар’єру, в якій демонстрував американську військову могутність у кількох вторгненнях та окупаціях, Батлер висловив усвідомлення того, що він був «гангстером капіталізму».
Конференція завершилася панельною презентацією історичних церков миру про проблеми миру та індивідуальну участь. До складу комісії входили Джеррі Еллер, член команди миру Південно-Східного району Церкви братів Атлантичного океану; Алма Овалле, член правління жіночої менонітської конференції Південно-Східного Менноніту та молодіжний координатор щорічної конференції; та Уоррен Хоскінс, клерк Комітету з питань миру та соціальних проблем зустрічі друзів Маямі та клерк Комітету з питань миру та соціальних проблем Південно-східної щорічної зустрічі. Усі троє палко говорили про свої проблеми та дії для сприяння миру. Це був піднесений кінець дня.
Майже 60 братів, менонітів, квакерів та інших були присутні. Література була надана командою Церкви братів Action for Peace, квакерами, ECHO та Wage Peace. Обід був наданий голландською кухнею Міллера.
Координаційний комітет миру історичних церков миру у Флориді було сформовано в результаті зустрічі зацікавлених сторін у січні 2010 року в Кемп-Ітієлі. За допомогою освіти, адвокації та співпраці він прагне мотивувати людей підтримувати політику та приймати поведінку, яка призведе до більш мирного світу. Наші зусилля спрямовані на відновлення глибокого зв’язку єдності в людській сім’ї та визнання того, що справжні інтереси людства полягають у спільнотах товариства та гармонії. Основою нашої роботи є Божа любов і шлях миру, яким йшов Ісус.
— Том Гельчер є фасилітатором Координаційного комітету миру історичних церков миру у Флориді.