Сарандон Сміт
Я більше не часто дивлюся новини; це надто засмучує. Прокручуючи свою стрічку на Facebook, я прочитав достатню кількість статей, які описують, до якого безладу впадає наш світ. Є небагато страшніших речей, ніж дивитися блискуче драматизований переказ того, що відбувається навколо мене, і багато днів важко знаходити втіху, знаючи занадто багато про світ, у якому я живу. Іноді я плачу.
Але кожного дня я дякую Богові за те, що виріс, будучи вихованим у Братській церкві, спільноті, в якій я виріс, щоб знати, що я є інструментом змін у світі, інструментом, який може протистояти симптомам розпад суспільства, який я бачу навколо себе.
Мене навчили бути голосом для безголосих і рукою для безпорадних, використовуючи свій голос і здібності, щоб відстоювати те, що мене покликано відстоювати як дитину Бога. Цей твір, який виступає за справедливість і мир, знаходить комфорт, і він нагадує мені та іншим, що є надія, навіть коли світ здається темним місцем.
Я вважаю, що мене покликано відповідати кожній нагоді, яка дає мені можливість виконувати цю роботу у світі. Коли Натан Хослер зателефонував і запитав, чи хочу я представляти Братську церкву на Ecumenical Advocacy Days у Вашингтоні, округ Колумбія, мені не спало на думку подумати про те, щоб поїхати на цю конференцію, яка відбулася лише за два тижні до фіналу. 17 квітня я сів у машину о 4 ранку, щоб встигнути на літак до округу Колумбія
Я приєднався до Кеті Ферроу з Офісу громадських свідків у відвідуванні Ecumenical Advocacy Days, конференції з адвокації, яка триватиме у вихідні, і закликає людей різних віросповідань об’єднатися та виступати за справедливість. Цього року тема «Розірвати ланцюги: масове ув’язнення та система експлуатації» надто відповідала останнім подіям у нашій країні, і це жахливо передувало кризі в Балтіморі. Майже 1,000 учасників зібралися, щоб дізнатися та поглиблено обговорити проблеми нашої системи правосуддя в Сполучених Штатах, а також у всьому світі.
«Запит» Конгресу, який ми представили нашим представникам на зустрічах на Капітолійському пагорбі, зосереджувався на двох основних аспектах. Перше полягало в тому, щоб виступати за більш справедливу систему правосуддя в Сполучених Штатах. Зокрема, це включало заклики до змін і визнання системного расизму в системі правосуддя США, а також демонстрацію нашої підтримки законодавства, яке дозволило б розумніше виносити вироки у справах, не пов’язаних із злочинами. Законопроекти про розумніші покарання спрямовані на зменшення кількості ув’язнених ненасильницьких злочинців у Сполучених Штатах, щоб ми могли почати працювати над новою системою правосуддя, яка працює на реабілітацію, а не просто на ув’язнення.
Учасники Ecumenical Advocacy Days 2015
Другий аспект нашого «запитання» полягав у закликах до реформування політики нашої країни щодо затримання іммігрантів. На даний момент Сполучені Штати мають квоту на 35,000 XNUMX тюремних ліжок для кількості іммігрантів, які повинні бути затримані в будь-який момент часу в США. Ця система не тільки жахливо несправедлива, але й дорого коштує, оскільки щороку на затримання іммігрантів витрачаються неймовірні суми грошей, багато з яких утримуються без будь-якої реальної причини. Це, у свою чергу, підтримує промисловий тюремний комплекс, у якому приватні тюремні компанії заробляють гроші на несправедливих діях нашого уряду.
Вихідні складалися з семінарів, пленарних засідань і дискусійних панелей, які надали можливість для навчання, обговорення та адвокації з цього питання. І в той день, коли група Ecumenical Advocacy Days піднялася на Капітолійський пагорб, ми підійшли до нього в дусі віри. Ми знали, що будемо виконувати роботу, до якої нас покликав наш Бог, тобто захищати жертв несправедливості, сприяти миру та працювати над більш справедливим і подібним до Христа світом.
Дні екуменічної адвокації дали мені заряд енергії та знання про дуже нагальну проблему, яка мучить наше суспільство і яку необхідно вирішити. Я не лише мав честь брати участь у роботі, спрямованій на підтримку системної реформи наших пенітенціарних систем та систем утримання під вартою, але й повернувся до Манчестерського університету в Північному Манчестері, штат Індіана, відчуваючи владу висловитися про проблему, яка зараз гостро особливе місце в моєму серці. Для того, щоб рухатися до світлого майбутнього для всіх Божих дітей, особливо для меншин і маргіналізованих груп, ми повинні активно говорити про проблему масового ув’язнення та системи експлуатації, які відверто суперечать справедливості, заради якої ми повинні працювати як послідовники Христа та діти Божі.
Я хотів би висловити особливу подяку Натану Хослеру та Кеті Ферроу за те, що запросили мене на Дні екуменічної адвокатури та дали можливість мені бути присутнім. Я також маю серце, сповнене вдячністю за велику братську спільноту, яка постійно дає мені можливість мати можливості, завдяки яким я можу слідувати Божому покликанню для свого життя. Я благословенний, я вдячний і принижений спільнотою, частиною якої я є. Давайте працювати разом для більш справедливого та подібного до Христа світу.
— Сарандон Сміт підготувала ці роздуми з Ecumenical Advocacy Days, звітуючи від імені Офісу громадських свідків Братів Церкви. Щоб дізнатися більше про подію, перейдіть на http://advocacydays.org .