Верховний суд Індії прийняв рішення в ході десятирічної запеклої судової боротьби щодо права власності та контролю над майном колишньої місії Братів після злиття на початку 1970-х років із Церквою Північної Індії (CNI), яка включала колишню місію Церкви брати.
Рішення суду від 30 вересня 2013 року – Цивільна апеляційна справа №8801, Малавія проти. Гаметі постановив, що Перша окружна церква Братів в Індії продовжує діяти як правонаступник місії Церкви Братів і наділяється її майном. У рішенні зазначено, що воно не вважає, що резолюція про об’єднання для створення Церкви Північної Індії призвела до розпуску Першої окружної церкви братів і, де-факто, всієї власності передано CNI.
Деномінаційний персонал Церкви Братів у США, включаючи генерального секретаря та виконавчого директора Global Mission and Service, підтримував зв’язок із керівництвом CNI та керівництвом Першої окружної церкви Братства, коли суд виніс своє рішення та переміщення церковного майна. під контроль Першого округу та його зборів.
Генеральний секретар Стен Ноффсінгер висловив бажання керівникам Першої окружної церкви Братства зустрітися пізніше цієї весни, щоб заохотити продовжувати зусилля щодо примирення між двома спільнотами, оскільки справа про майно добігає кінця.
Історія суперечки
Церква братів є членом-засновником CNI і підтримує тісні стосунки з об’єднаною церквою, що включало участь у святкуванні 40-річчя. У той час як Церква братів допомогла заснувати CNI у 1970-х роках, багато осіб вирішили залишитися поза цим процесом об’єднання та продовжували поклонятися як Перша окружна церква Братів Індії.
Право власності на майно, включно з церковними будівлями місцевих конгрегацій, а також школами та іншими місіонерськими установами, оскаржувалося з 1978 року, коли вперше був поданий судовий позов, який оскаржував право власності CNI. Справа пролежала в судах багато років, зрештою дійшла до Верховного суду країни.
Протягом багатьох років американська церква усвідомлювала постійну напруженість у своїй колишній місіонерській зоні та намагалася стежити за тривалим судовим процесом, який виник, не беручи в ньому участі та не впливаючи на нього. Однак Братська церква в США була залучена як організація, яка повинна була призначити довірених осіб для розпорядників власності під час судового спору.
У 2003 році щорічна конференція прийняла рішення шукати відносини з обома органами, після того як американська деномінація офіційно пов’язувалася виключно з CNI протягом більше 30 років. Брати в США намагалися однаково ставитися до обох церковних спільнот. Американські брати направили делегації до Індії, намагаючись підтримувати стосунки, і спонсорували спроби примирення та посередництва між сторонами суперечки.
«Ми радіємо, що бачення єдності, яке зібрало членів і громади шести конфесій, у тому числі конгрегації, що виникли з місії Церкви Братів в Індії, і які сформували Церкву Північної Індії (CNI) у 1970 році, забезпечило міцну силу церковні рамки для більшості учасників», – зокрема, йдеться в заяві Щорічної конференції 2003 року. «Ми також визнаємо, що ця структура не підходить для багатьох колишніх членів Церкви Братів… Братська церква США оплакує розкол, який виник... Ми просимо вибачення за випадки, коли протягом цього періоду дії чи бездіяльність церкви США завдавали шкоди або викликали розбіжності для обох органів. Ми віримо, що церкви в Індії несуть основну відповідальність за вирішення питань імені, власності та вирішення конфліктів, які їх мучать» ( www.brethren.org/ac/statements/2003-recommendation.html ).
Перша Окружна Церква Братів святкує правління
Одним із результатів судового рішення стало повернення більшості церковних будівель у власність місцевих братських конгрегацій, йдеться у звіті до офісу глобальної місії та служіння від лідера Першої окружної церкви братів. На практиці до моменту ухвалення рішення багато місцевих церковних будівель, які були предметом суперечки, перебували у спільному користуванні конгрегацій CNI.
Перша окружна церква Братства в Індії «була звільнена від пут конфлікту, суперечок і невизначеності», – йдеться у звіті. «Наша церква відтепер рухатиметься вперед незалежно та необмежено, як тіло Христа, дотримуючись принципів Братів щодо миру та злагоди.
«Щоб відзначити цю історичну подію… у Вальсаді було організовано збори подяки, а потім громадський обід. У святкуваннях взяли участь представники різних братських церков. І в рамках цих святкувань містом Валсад було проведено мітинг».
CNI відчуває несприятливі наслідки від правління
«Після ухвали Верховного суду Церква Північної Індії на межі розпаду», — був заголовок новинного звіту DNA India наприкінці листопада. Репортер Ашутош Шукла написав, що в постанові Верховного суду «сказано, що CNI не може мати жодних повноважень над однією з п’яти протестантських конфесій, над якими вона панує. На основі цього наказу інша деномінація звернеться до держави, щоб вийти з CNI».
Коли CNI була створена в 1970 році, вона об’єднала чотири інші протестантські деномінації на додаток до Церкви братів, і рішення суду може поставити під загрозу всі ці злиття, зазначено в новинному звіті.
«Ця опозиція, яка назріває серед деномінацій CNI, поставила знак питання над самим її існуванням», – повідомляє DNA India.
Рішення Верховного суду «також вирішило питання про дотримання віри», – додала газета DNA India, цитуючи розділ постанови, в якому говориться: «В ім’я об’єднання та злиття ми маємо на меті повний контроль над не тільки власності та церков, але це також матиме кінцевий ефект нав’язування певної віри чи вірування, що є неприпустимим».
Єпископ Гуджаратської єпархії CNI, Сілванс С. Крістіан, написав співробітникам Глобальної місії в США, що «CNI було видалено, і немає місця для поклоніння Всевишньому. Тому вони збираються або на відкритому просторі, або орендують зал чи інше приміщення. Я впевнений, що ця ситуація змусить вас плакати».
Наразі, за словами Крістіана, конгрегації CNI Валсада, Хергама, В’яри, Анклесвара, Умалли, Навсарі та Валі стикаються з серйозною проблемою пошуку місця для зборів для поклоніння.
Прочитайте статтю ДНК Індії на www.dnaindia.com/mumbai/report-after-supreme-court-order-church-of-north-india-on-the-verge-of-falling-apart-1921928 .
(Джей Віттмайер, виконавчий директор Global Mission and Service, взяв участь у цьому звіті.)