Голос молоді почуто в Нью-Йорку та Вашингтоні під час семінару християнського громадянства

Протягом останнього тижня березня 55 молоді та порадників Братської Церкви об’єднали зусилля, щоб дізнатися більше про проблему дитячої бідності на цьогорічному семінарі християнського громадянства. CCS — це тижневий захід, спонсорований Міністерствами молоді та молоді та Управлінням громадських свідків деномінації (раніше Міністерствами свідків миру), розташованими у Вашингтоні, округ Колумбія.

CCS дає старшокласникам можливість дослідити зв’язок між вірою та певним політичним питанням. Цього року основна увага була зосереджена на тому, як відсутність належного житла, харчування та освіти у дитини може увічнити цикл бідності та обмежити потенціал дитини.

Подія була спланована та проведена декількома деномінаційними співробітниками, включаючи Беккі Уллом, директора молоді та молоді; Натан Хослер, директор Офісу громадських свідків; Рейчел Вітковскі, працівник Братської волонтерської служби (BVS) і координатор Національної молодшої конференції; і Брайан Хенгер, також волонтер BVS і помічник із захисту інтересів в Офісі громадських свідків.

Тиждень розпочався в Нью-Йорку, де ми з Натаном Хослером обговорили наш досвід із цією проблемою в рамках нашої роботи в Офісі громадських свідків церкви. Тиждень розпочався в Нью-Йорку, де ми з Натаном Хослером обговорили наш досвід із цією проблемою в рамках нашої роботи в Офісі громадських свідків Братства. Ми говорили конкретно про «секвестр» і вплив цих скорочень федерального бюджету на дітей, які перебувають у бідності. Наприклад, близько 600,000 100,000 учасників буде виключено з програми «Жінки, немовлята, діти» (WIC), розробленої для допомоги в харчуванні маленьких немовлят і матерів. В іншому прикладі понад XNUMX XNUMX колишніх бездомних людей втратять доступ до притулків через різке скорочення допомоги бездомним (див. www.whitehouse.gov/the-press-office/2013/02/08/fact-sheet-examples-how-sequester-would-impact-middle-class-families-job ).

У Вашингтоні стільки уваги приділено нижній частині бюджету, що людські втрати від цих скорочень трагічно не помічені. Ми заохочували молодь натомість шукати натхнення в прикладі Ісуса в Писанні, щоб піклуватися про «найменших із цих».

Ця тема була розширена першим запрошеним доповідачем Шеннон Дейлі-Гарріс, яка є радником з релігійних питань Фонду захисту дітей (CDF). Її величезний досвід роботи з релігійними громадами, спрямованими на вирішення проблем дитячої бідності, дав нашій молоді чудове розуміння людської ціни бідності. Вона конкретно розповіла про програму CDF «Будьте обережні, що ви ріжете», яка наголошує на довгострокових наслідках скорочення програм боротьби з бідністю для маленьких дітей (більше інформації на www.childrensdefense.org/be-careful-what-you-cut ).

Другим запрошеним спікером була Сара Рорер, заступник директора офісу Bread for the World в Нью-Йорку. Церква Братства має історію співпраці та підтримки місії «Хліб для світу» через Фонд глобальної продовольчої кризи. Нещодавно Стен Ноффсінгер, генеральний секретар Братської церкви, підписав пастирського листа до Президента та Конгресу «Хліб для Всесвітнього кола захисту» ( www.circleofprotection.us ). Рорер говорив про наслідки бідності для дітей у всьому світі, зокрема про програму «Хліб за 1,000 днів світу» та зусилля з пропаганди «Пожертвування листів». Програма «1,000 днів» на міжнародному рівні зосереджена на ранньому розвитку дітей і спрямована на усунення недоїдання маленьких дітей і матерів шляхом надання достатньої та здорової їжі протягом 1,000 днів від вагітності до другого дня народження дитини. Пожертвування листів – це адвокаційна діяльність, яка дає можливість членам церкви висловлюватися щодо проблем бідності з точки зору віри та заохочувати своїх представників і сенаторів підтримувати політику, яка допоможе таким програмам, як «1,000 днів», бути ефективними.

У проміжку між цими двома сесіями з запрошеними доповідачами молодь мала змогу дослідити Велике Яблуко, включаючи поїздку до Організації Об’єднаних Націй, де молодь мала змогу здійснити екскурсію та дізнатися про зусилля ООН щодо зменшення бідності. Після трьох днів розваг і навчання в Нью-Йорку група CCS сіла на автобус до Вашингтона, округ Колумбія, на другу половину семінару.

У столиці країни освітній тур продовжився поїздкою до Міністерства сільського господарства (USDA), де троє співробітників Управління релігійних і сусідських партнерств USDA розповіли про те, як вони співпрацюють з церквами та громадськими організаціями для впровадження урядової політики в рівень громади. Співробітники Міністерства сільського господарства США заохочували нашу молодь вчитися на історіях успіху, якими вони поділилися, і створювати громадські програми, які співпрацюють із Міністерством сільського господарства США, щоб допомогти якомога більшій кількості людей. Ми дізналися, як останні скорочення бюджету вплинули на багато зусиль Міністерства сільського господарства США щодо ефективної боротьби з бідністю, а також про те, як вони активно адаптували свої стратегії та цілі, щоб трансформувати багато своїх програм. Однією зі змін є нова програма під назвою «Strikeforce», яка працюватиме на зменшення бідності та заохочення економічного розвитку в сільських громадах, які традиційно не були одержувачами програм USDA ( www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome?navid=STRIKE_FORCE ).

Після візиту Міністерства сільського господарства США молодь мала можливість навчитися застосовувати свої знання в житті. Для виконання цього завдання нашими гостями були Джеррі О’Доннелл, член Братської церкви Вашингтона, а також прес-секретар конгресмена Грейс Наполітано (CA-32), і Шанта Реді-Алонсо, директор Національної ради церков (NCC ) Ініціатива бідності. О’Доннелл представив інсайдерську точку зору як співробітник Конгресу, тоді як Реді-Алонсо продемонстрував навички та стратегії адвокації, необхідні для ефективного голосу християн на Капітолійському пагорбі.

Це поєднання додало нашій молоді впевненості та знань, щоб вони самі поїхали на Капітолійський пагорб і підняли проблему дитячої бідності зі своїми представниками та сенаторами. До завершення семінару молодь Братів висловила свою стурбованість сенаторам і представникам Вірджинії, Пенсільванії, Канзасу, Міссурі, Іллінойсу, Індіани, Каліфорнії, Огайо та Орегону.

Загалом тиждень пройшов надзвичайно успішно. Братська молодь об’єдналася один з одним і працювала з дорослими радниками та персоналом, щоб дізнатися більше про дитячу бідність. Побувати в Нью-Йорку та Вашингтоні та мати можливість щиро говорити голосом Братів з експертами з політики та законодавцями було справді унікальним досвідом. Ми не можемо дочекатися, щоб почути про плоди цього досвіду, як тільки молодь принесе свої ідеї додому та втілить їх у своїх громадах.

— Брайан Хенгер є помічником із адвокатури в Офісі громадських свідків Церкви Братства.