Час настав: заява на щорічній конференції з літа 1963 року

Наступну заяву було прийнято на щорічній конференції Братської Церкви 1963 року, яка зібралася в Шампейн-Урбані, штат Іллінойс, того червня. Це твердження передруковано тут, як опубліковане в журналі «Gospel Messenger» за 20 липня 1963 р., стор. 11 і 13:

Час зараз
щоб вилікувати нашу расову зламаність

Поглиблення кризи в расових відносинах по всій країні ставить перед християнською церквою найгостріші виклики цілісності та учнівства в цьому столітті. На нас чекає революція у відносинах між расами. Ми не можемо ні зупинити, ні затримати це. Ми можемо лише сподіватися, що допоможемо скерувати його, активно беручи участь у ньому як зацікавлені та сміливі християни.

Настав час зрозуміти, що расове примирення будується лише на основі расової справедливості, що відкладене правосуддя означає відмову в правосудді.

Настав час вилікувати всі розбиті расові відносини та кожну відокремлену установу в нашому суспільстві – кожну церкву, кожне громадське житло, кожне місце роботи, кожен район і кожну школу. Нашою метою має бути не що інше, як інтегрована церква в інтегрованій громаді.

Зараз настав час практикувати, а також проповідувати християнське ненасильство. У цій революції давайте не тільки підтримаємо та підтримаємо мужніх негрів і білих лідерів ненасильства, але візьмемо на себе нашу частку ініціативи, лідерства та ризику, допомагаючи вести революцію по крутому шляху ненасильства.

Настав час визнати розчарування негрів і навіть відверте неприйняття білих християн, їхніх церков і віри. Небагато білих християн постраждали разом зі своїми пригнобленими братами-неграми, намагаючись добитися расової справедливості.

Настав час для нас зізнатися перед Богом у наших гріхах зволікання, упущення та перешкоджання расовій справедливості в церкві та поза нею. Наше свідчення було слабким, незважаючи на сміливе свідчення кількох із нас. Наше свідчення не відповідає нашому основному переконанню, що кожна дитина Бога є братом для кожної іншої.

Настав час для дій, «навіть дорогих дій, які можуть поставити під загрозу організаційні цілі та інституційні структури церкви, а також можуть порушити будь-яке товариство, яке є менш ніж повністю слухняним Господу церкви. У такий час церква Ісуса Христа покликана відкласти всі менші зобов’язання».

Заклик Христа — це відданість і мужність у такий час, як цей. Цей заклик приходить до кожного з нас, кожного зібрання серед нас і кожної спільноти, в якій ми живемо. Ми не можемо ухилитися ні від революції, ні від заклику Христа. Відповідаймо діями, такими ж красномовними, як наші слова, діями, такими ж глибокими, як наші молитви, діями, такими ж героїчними, як наша євангелія.

Довіряючи Господу Церкви в Його незмінній істині та силі, які зміцнюють нас для кожної доброї справи, ми пропонуємо наступні перші кроки для виконання цієї заяви про занепокоєння:

1. Щоб ця Щорічна Конференція брала участь у акті визнання, покаяння та відданості щодо расового братерства та ненасильства;

2. Щоб посадові особи цієї Конференції встановили безперервне молитовне чування, шукаючи Божого проводу в наших турботах про расове братерство та ненасильство протягом годин, що залишилися до Конференції;

3. Щоб модератор щорічної конференції надіслав пастирського листа до кожної конгрегації, наголошуючи на моральному питанні в расовій ситуації та піднімаючи занепокоєння цього документу;

4. Щоб Генеральна Рада Братства вжила будь-яких невідкладних заходів і ризиків, які вона вважає необхідними і мудрими, щоб рухати церкву вперед і більш свідомо залучати її до руху за негайну расову справедливість, братерство і свободу, включаючи таку діяльність, як участь у відповідні християнські форми примирення, переговорів, демонстрацій і ненасильницьких прямих дій; і щоб правління виділило необхідні кошти для реалізації цієї програми;

5. Щоб кожна з агенцій та установ, пов’язаних із Церквою Братів–Центральний Комітет Щорічної Конференції, Генеральна Рада Братства, регіони, райони, конгрегації, Семінарія Віфанії, коледжі, лікарня та будинки для престарілих–негайно та ретельно перевірила свою політику та практику та негайно вживати будь-яких необхідних заходів як для усунення будь-яких форм расової дискримінації, так і для прийняття агресивної політики щодо расової справедливості та інтеграції;

6. Що ми наголошуємо з якомога більшою терміновістю використання методу ненасильства, а не насильства для досягнення расової справедливості в нашій країні, і що ми закликаємо основні організації, які очолюють рух за расову справедливість, розпочати загальнонаціональну просвітницьку роботу якомога швидше. можна порадити всім американцям щодо важливості, філософії та методу ненасильства.

7. Що кожна помісна церква повинна підтвердити конкретними рішеннями ради вже встановлену політику Щорічної конференції, згідно з якою членство в Церкві Братів надаватиметься без огляду на расове чи національне походження.

Настав час, щоб кожен член Церкви був використаний Богом, щоб зцілити зламаність у всіх народах і расах, яких Бог створив з однієї крові, щоб жити по всьому лицю землі.