Докази того, що Бог діє: відродження віри в коледжі Макферсон

Відродження таких давніх традицій, як читання Святого Письма та причастя. Пізнавати Бога такими незвичайними способами, як «Сімпсони» та пиріжком до лиця. Бог діє в коледжі Макферсона (Кан.) у спосіб, який був очікуваним і «дивним і таємничим».

Кент Ітон, ректор і професор культурології, викладає курси з історії церкви та духовного формування. Він бачив відродження християнської віри в університетському містечку таким чином, що повертається до коріння Макферсона в Братській церкві та дивиться вперед на задоволення духовних потреб студентів у всьому спектрі релігійних традицій. «Я бачу це свідчення того, що Бог працює на кампусі як на випередження, так і на спонсорську підтримку», — сказав Ітон.

Керівництво Стіва Крейна, пастора університетського містечка та ад’юнкт-професора філософії та релігії, створило нові шляхи для студентів досліджувати свою віру, поглиблювати свої переконання та підтримувати один одного під час подорожі. Крейн став пастором кампусу восени 2012 року.

Події та організації, які Крейн допоміг ініціювати, включають початок роботи команди керівництва кампусу під керівництвом студентів із близько 12 активних членів, а також молитви, богослужіння та служби причастя в кампусі. Він активно підтримував поточне студентське вивчення Біблії в Біттінгер-Холлі, яке протягом багатьох років продовжувало приваблювати студентів. Керівна команда служіння університетського містечка також допомогла перетворити невелику кімнату в студентській спілці Хоффмана, яка раніше використовувалася студентським урядом, на «Місце збору» — тихе місце для молитви, роздумів і поклоніння.

Він допоміг ініціювати об’єднання кампусів Макферсона та Центрального християнського коледжу для спільного богослужіння. Разом із Метом Тобіасом, консультантом із прийому та фінансової допомоги, Шоном Флорі Реплоґлом, молодіжним лідером Братської церкви округу Західні рівнини, та багатьма студентами Крейн допоміг спланувати та провести нещодавню регіональну молодіжну конференцію в Макферсоні.

Але Крейн також брав участь у деяких більш незвичайних аспектах служіння в кампусі, наприклад, наставництві двох студентів-першокурсників, які служать постійними проповідниками в Братській церкві Бакі в Абіліні, штат Кан. Він був одним із семи викладачів і співробітників, які бажали взяти участь у пиріг до обличчя як весела винагорода для студентів за перемогу у конкурсі збору коштів на користь церковного медичного проекту Гаїті.

«Моїм першочерговим завданням, як священиком кампусу, було знайомство з людьми та налагодження стосунків». За словами Крейна, мета полягала в тому, щоб допомогти студентам живити та розвивати свою віру так само, як вони живлять свій розум своєю освітою. «Це глибокий пріоритет. Для цих студентів їхнє життя не є повним, якщо їхня віра не лежить в основі», – сказав він. «І багато студентів прагнуть знову зробити віру пріоритетом. Вони потребують один одного, щоб це сталося. У міру того, як вони навчаються та розвиваються як молоді люди в академічному плані, їх віра зростає в той же час. Вченість і віра обвиваються одне одним».

Нова програма, яка допоможе учням підтримувати одне одного цієї осені, — Peer Ministry, у рамках якої волонтери-рівні служителі будуть навчатися слухати, направляти та підтримувати своїх однокласників. Коли керівництво обдумувало шляхи сприяння служінню в кампусі, вони також створили «Місяць кохання» в лютому, щоб відзначити чотири види кохання – дружбу, романтичну, сімейну та безумовну (божественну) любов – протягом кожного з чотирьох тижнів. Діяльність включала створення браслетів дружби, надання студентам листівок, щоб вони писали додому родині, і спонсорування благодійної акції (включаючи вищезгаданий пиріг для обличчя). Ця тенденція призвела до створення нових груп за ініціативою студентів, таких як «Takeover», група, відкрита для всіх віросповідань для спілкування, духовної підтримки та порад однолітків.

Завдяки Тому Герсту, директору служби, студенти мали можливість служити на основі християнства вдома та за кордоном. Окрім можливостей служіння протягом року, цієї весни він організував поїздки на весняні канікули до Братських міністерств стихійних лих у Холтоні, Індія, щоб допомогти відбудувати зруйновані будинки; на ранчо Heifer International Ranch в Арканзасі; і до табору на горі Гермон у Тонганоксі, штат Канзас, щоб допомогти прикрасити табір на літо.

Навесні деякі студенти разом із Гербом Смітом, професором філософії та релігії, поїхали до Ефіопії, де вони доставили особисті енергетичні транспортні інвалідні візки жертвам поліомієліту. Сміт сказав, що вивчення релігії як у класі, так і поза ним є важливим для повної гуманітарної освіти. Він викладає курси світової релігії, єврейської Біблії та Нового Завіту. «Не помічати релігію означало б не помічати весь динамізм культури в історії людства», — сказав він. «Вся основна людська діяльність ґрунтувалася на релігійних віруваннях. Воно пронизує стародавній світ, який ми проводимо більшу частину часу на планеті Земля».

Те саме можна сказати про сучасну популярну культуру, як виявили студенти на одному з уроків релігії, де викладав Ітон. Вони побачили, як духовні уроки та ідеї передаються сьогодні в гумористичній сатирі через «The Onion», «Mad Magazine» і «The Colbert Report», але найбільше «The Simpsons». Вимогою до заняття було вибрати епізод популярного мультшоу та проаналізувати його теологічний зміст. Ітон сказав, що студенти були в захваті, хоча багато чого й навчалися, часто навіть не усвідомлюючи цього.

Підтримка релігійних і духовних потреб студентів, сказав Ітон, має бути основним аспектом життя кампусу. «Якщо ми виховуємо лише розум і руки, — казав він, — і залишаємо поза увагою серце, ми не впораємося із завданням розвитку цілісної особистості».

— Адам Прахт є координатором відділу комунікацій з розвитку в коледжі Макферсон.