 |
| Фото: цифровий архів Brotheren |
| Деякі з архівістів, бібліотекарів та істориків, які були частиною комітету з організації Братського цифрового архіву: (зліва) Дехто з комітету Братського цифрового архіву (зліва направо): Ліз Катлер Гейтс, Братський місіонерський вісник; Дерріл Філбрун, Брати старонімецьких баптистів, Нова конференція; Гері Коххайзер, Conservative Grace Brethrens; Стів Баєр, братство старонімецьких баптистів; Пол Стамп, Центр братської спадщини; Ерік Бредлі, Бібліотека Моргана, коледж і семінарія Грейс; Ларрі Хейсі, Центр братської спадщини. Сидить, Ширлі Фрік, Монітор Біблії. |
Ми мало знаємо про ранніх Братів. Ми навіть не знаємо справжньої дати перших хрещень. Насправді з нашого першого століття збереглося небагато документів. Важливих ранніх творів, таких як віргінець Бенджамін Боумен (1754-1829), більше не збереглося.
Недаремно історики називають роки 1776-1851 «роками мовчання». «Мовчання» закінчується в 1851 році з публікацією першого періодичного видання Братства «The Gospel Visitor» за редакцією Генрі Курца, до якого в 1856 році приєднався Джеймс Квінтер, який став одноосібним редактором. Згодом «Відвідувач» поглине інші періодичні видання, утворивши «Євангельський посланник» у 1883 році.
Як деномінаційні фракції, які призвели до болючих розбіжностей навколо редакторів і періодичних видань, багато хто бажав повернення до тиші. Дороги назад, звичайно, не було. Періодичні видання були рушійною силою розширення деномінації та всесвітньої місії Братів. Редактори постали як потужні творці конфесійної культури та ідентичності. Брати все більше усвідомлювали себе як частину міжнародної спільноти, унікальної, але в місії з іншими протестантами, ділячись Христом далеко за межами своїх ізольованих громад.
Дефіцит інформації припинився. Почалися дні інформаційного перевантаження. Люди були не тільки переповнені друкованими сторінками деномінаційних періодичних видань таких організацій, як Церква Братства, Братська Церква, Брати Дункера, Старопорядкові німецькі баптисти та Братська церква Грейс, але й нові періодичні видання, орієнтовані на інтереси, засновані групами захисту інтересів всередині деномінації, такі як місіонерські товариства, коледжі, семінарії та навіть округи.
Озираючись назад у золоту добу друкованої сторінки, ми можемо лише дивуватися цьому чудовому розквіту думок і дій Братів і запитувати, як, чи чи в який спосіб будуть пам’ятати особистості, вчинки та думки нашого часу. і записали?
Тепер золота ера друкованих ЗМІ Братства чудово ожила в цифровому архіві Братства, доступному онлайн у повнотекстовому форматі безкоштовно за адресою archive.org/details/brethrendigitalarchives. Він містить 29 періодичних видань, виданих у 1852-2000 рр. духовними спадкоємцями хрещених у річці Едер.
Проектом, частково фінансованим грантом від Фонду Слоуна та щедрістю установ і окремих осіб Братства, керували бібліотекарі, архівісти та історики пов’язаних з Братством коледжів, університетів та історичних центрів.
Цей неймовірний ресурс навіть доступний для пошуку за іменами окремих осіб і зборів, і навіть поняттями. Серед періодичних видань Церкви Братства є «The Gospel Visitor», «Brethren at Work», «Gospel Messenger», «Messenger», «Inglenook» і «Missionary Visitor».
Ці ресурси дають змогу зазирнути в минулі практики Братів, переконання та, можна сказати, суперечки. Архів дає багате джерело історії громади, краю та навіть району. Наприклад, можна прочитати забуті, але все ще глибоко глибокі релігійні твори А. С. Віденда, Анни Моу та Вільяма Біма, а також зворушливі та вдумливі редакційні статті Дезмонда Біттінгера та Кеннета Морса. Читачі можуть зустріти старовинні пророчі твори Дена Веста та Керміта Ебі, дитячі оповідання Люсіль Лонг або дослідити, як Брати зіткнулися з кризами громадянської війни, Першої світової війни, холодної війни та хрестового походу за громадянські права за расову справедливість.
Цей чудовий ресурс доступний для всіх, хто має підключення до Інтернету.
— Вільям Костлеві є директором Братської історичної бібліотеки та архіву в Церкві братських генеральних офісів в Елгіні, Іллінойс.