 |
| Фото Ренді Міллера |
| Барвистий банер висить на дзвіниці Братської церкви Ла Верн (Каліфорнія), щоб вітати учасників п’ятої щорічної конференції прогресивних братів. |
Понад 150 братів з усього США зібралися в Братській церкві Ла-Верн (Каліфорнія) 26-28 жовтня на п’яту щорічну конференцію прогресивних братів. Вихідні з богослужінням, майстер-класами, музикою, навчанням і святкуваннями були побудовані навколо теми «Свята робота: стати улюбленою спільнотою».
Барвистий банер висів на дзвіниці церкви, коли учасники конференції реєструвалися на подвір’ї в п’ятницю вдень, під кобальтовим небом і в погоду на рукавах сорочки, викликану теплими вітрами Санта-Ана, що дмуть із заходу з пустелі. Захід розпочався бурхливо з «Щорічної конференції: мюзикл», у якому прозвучали мелодії з шоу, доповнені новими текстами — деякі дослівно взяті з діалогів із залу конференції.
Семінари наступного дня під керівництвом Ебігейл Фуллер і Кеті Браун Грей з факультету Манчестерського університету дали огляд останніх прогресивних і консервативних тенденцій у Сполучених Штатах – як у суспільстві, так і в церкві. Семінари надали дані, які свідчать про поступовий зсув до відкритості та прийняття в культурі та церкві, хоча церква, як правило, відставала від культури, зазначили вони.
Це була перша конференція прогресивних братів, яка відбулася на захід від Міссісіпі, і перша з тих пір, як нещодавно сформований кооператив «Відкритий стіл» взяв на себе керівну роль разом із Жіночою групою та BMC (Братська менонітська рада інтересів ЛГБТ). У попередні роки Voices for an Open Spirit відігравали важливу роль у координації конференцій. VOS оголосив на щорічній конференції цього літа, що припиняє свою діяльність через 10 років і передає кермування іншим у прогресивному русі.
«Бували часи, коли ці конференції були місцем для нарікань, для запитань: «Що ми робимо тепер робити?», — сказала Дейзі Шмідт, голова Womaen's Caucus. «Цього року здається, що ми рухаємося вперед».
Отець Грегорі Бойл, засновник Homeboy Industries і автор бестселера «Татуювання на серці», сказав учасникам недільного богослужіння, що примирення та справжній зв’язок – «стати улюбленою спільнотою», посилаючись на тему конференції – можуть і трапляються . «Є підстави сподіватися», — сказав він. «Я бачив, як колишні бандити працювали пліч-о-пліч. І коли ти з кимось працюєш, ти з ними знайомишся. А коли знайомишся, не можна ворогувати».
— Ренді Міллер — редактор журналу «Messenger» Церкви братів.