 Відео на YouTube розповідає про зникнення місіонерів Церкви Братів у Китаї 75 років тому, 2 грудня 1937 року. Знайдіть його на www.youtube.com/watch?v=V39ZYoHl4A4 . |
2 грудня 1937 року Міннева Негер служила місіонером Церкви братів у Китаї разом з Алвою та Мері Харш. У місці, де вона служила, були важкі часи; Японія і Китай були у стані війни, і в районі, де вона жила, було багато японських солдатів. Труднощі були навколо.
І все ж Міннева не була позбавлена надії, бо важкі часи надавали достатньо можливостей для проповідування євангелії. У листі до своїх батьків, написаному того дня, Міннева написала, що багато людей у цьому районі переїхали на територію місії, вірячи, що це буде місцем притулку та безпеки серед жорстокої війни. Вона написала: «Їхнє перебування тут дає нам унікальну можливість проповідувати євангелію, яку я бачила з тих пір, як була в Китаї, оскільки багато хто з цих людей ніколи раніше не мали нічого спільного з місією». Вона та Гарші проводили, серед іншого, щоденні євангелізаційні служби.
Її надія на Бога перед лицем важких обставин є джерелом оптимізму; але це ще не кінець історії. Пізніше того самого дня її та Харшів покликали вийти за територію, щоб надати допомогу комусь у біді. Більше про них не було чути.
Розслідування їх зникнення не дало жодних доказів щодо їхнього місцезнаходження. Припускають, що цього дня вони прийняли мученицьку смерть за віру в Ісуса Христа. Сімдесят п’ять років потому моя власна громада Братської Церкви розпочала нашу підготовку до Адвенту, згадуючи віру цих співробітників Христа.
Ця історія з нашої релігійної традиції проливає світло на нашу підготовку до Адвенту в двох напрямках. Ця історія проливає світло на історію Марії, допомагаючи нам зрозуміти, які великі ризики Бог інколи просить нас взяти на себе заради Нього. Вибір Марії сказати «так» Богові майже абсурдний, якщо взяти до уваги, скільки їй довелося втратити: шлюб і джерело економічної безпеки та соціального статусу, які прийшли з цим; і навіть саме її життя, оскільки її могли стратити за те, що вона завагітніла поза шлюбом. Але навіть незважаючи на ці цілком реальні ризики, ця молода дівчина знайшла в собі мужність сказати Богові «так» і таким чином народити нашого Спасителя. Така віра повинна спровокувати деякі запитання в нашому житті: чи сказав би я Богові так? Чи вірю я, що слідування за Ісусом може передбачати такий рівень жертви?
Історія братів-мучеників у Китаї проливає світло на наші дні, коли суспільство, здається, майже божевільно намагається вирішити всі наші біди силою споживача. Різдвяні виставки, колядки та телевізійна реклама з’являються щороку раніше, а Чорна п’ятниця почала дуже помітне повзання назад до самого Дня подяки. Ми можемо поставити другу групу запитань про наше власне учнівство: з яким наміром ми живемо своїм життям? Чим ми можемо бути готові пожертвувати, щоб сказати «так» Богові? Чи віримо ми, що Бог вимагатиме від нас чогось такого великого?
Якщо дивитися з цих двох сторін, наші приготування до Адвенту набувають іншого тону. До чого ми готуємося? Прихід—і знову прихід—Ісуса? Прихід багатьох членів сім’ї з усіма супутніми подарунками, які потрібно купити та приготувати їжу? Посеред цього, чи може Бог зробити щось інше в нашому житті? Чи може Адвент з усіма його додатковими богослужіннями, колядками та духовним читанням стати часом, коли в нашому житті народжується щось нове? До чого ми можемо піти, щоб сказати «так» Богові?
Це не прості запитання. Можливо, найбільший подарунок, який ми можемо зробити собі цього Адвенту, — це дар часу-часу, щоб перевірити глибину нашої власної відданості Христу та Церкві.
— Тім Гарві — колишній модератор щорічної конференції Церкви братів і пастор Центральної церкви братів у Роаноку, штат Вірджинія. Коротке відео про зникнення місіонерів Братів можна знайти на www.youtube.com/watch?v=V39ZYoHl4A4&feature . 2 грудня виповнилося 75 років з дня народження Мінневи Негер з Ла Верна, штат Каліфорнія; Алва Харш з Еглона, Західна Вірджинія; і Мері Гайкс Харш з Керфосса, штат Меріленд, зникли зі свого поста в Шоу Янг у провінції Шаньсі.