Основний доповідач у вівторок на NOAC 2011, Джонатан Вілсон-Хартгроув, поділився історією свого життя та історією своєї віри — тією, яка перевела його від коріння в сільській місцевості Північної Кароліни до таких місць, як Ірак, де він служив у Християнських миротворчих командах, і назад до Дарема, NC Він виступає за стабільність як дар від Бога, як дерево, посаджене біля річки води життя.
Нелегко бути деревом, посадженим біля води, але якщо ви бажаєте залишатися на одному місці, ніхто не знає, які плоди ви принесете. Ось що Джонатан Вілсон-Хартгроув сказав наприкінці своєї основної промови у вівторок вранці на Національній конференції для літніх людей (NOAC). По дорозі він провів свою аудиторію в приголомшливу подорож від розбомбленого кратера в Багдаді, повз двері камери смертників, через створення навмисної християнської громади в складному районі Дарема, Північна Кароліна.
Вілсон-Хартгроув розповів, як він виріс у маленькому містечку біля гори Ейрі, штат Північна Кароліна, найбільш відомому як місце народження Енді Гріффіта. Його баптистське виховання, включаючи вивчення Біблії напам’ять і, зрештою, відвідування навчального табору Ісуса. У підлітковому віці він поїхав у місіонерську поїздку до Зімбабве. Але в молодості, коли він працював журналістом у релігійній інформаційній організації, коли США наближалися до другої війни в Перській затоці, він почав сумніватися в деяких основних припущеннях.
Він і його дружина прийняли запрошення поїхати з християнськими миротворчими командами до Іраку в останні дні перед початком «Шок і трепет». За два дні до падіння Багдада уряд Іраку вигнав їх і погнав по засипаних бомбами дорогах до кордону. Один із трьох автомобілів, які перевозили членів команди, потрапив осколками та викинувся у кювет. Притча про доброго самарянина ожила, коли місцеві жителі села Рутба відвезли їх до лікаря, який, незважаючи на те, що американські війська зруйнували його лікарню лише три дні тому, зашивав тих, у кого були розбиті голови. відкритий в автокатастрофі. Він зрозумів, що «Бог використовує наших ворогів, щоб показати нам, як виглядає Божа любов».
Переосмисливши основи його життя, подружжя заснувало будинок Рутба в занедбаній частині Дарема як «нову чернечу» спільноту. Сім’ї, які живуть там, відкривають свої двері для громади та працюють над тим, що Вілсон-Хартгроув визначає як «дар стабільності». Зазначаючи, що поряд із усіма хорошими речами, які прийшли з технологічним прогресом, спостерігався помітний брак розуміння того, що насправді працює для людства та землі, він визначив «культурну бездомність» як ключову проблему. «Люди не впевнені, де вони належать».
Використовуючи історію про те, як Ісус перейшов у країну Герасинів, він визначив біснувату людину, знайому в нашій культурі – людину, яка не відпочиває, але завжди в русі. Однак коли Ісус зцілив чоловіка, його побачили одягненим, спокійним і сидячим біля ніг Ісуса. Ісус заохочував цю стабільність, відмовляючи чоловіка йти за ним, натомість наполягаючи на тому, щоб він провадив стабільне життя вдома.
Дім гостинності Rutba – це спроба пережити любов Ісуса. Дар стабільності включає в себе благодать і простір для вирішення внутрішніх проблем, а також роботу і молитву, створюючи збалансований ритм життя, який поширює любов до навколишнього афроамериканського району, до сусідської молоді, яку заманили в банди, до тих, хто опинитися у в'язниці. Зрештою робота Палати поширилася на громадянську непокору, щоб припинити застосування смертної кари в штаті Північна Кароліна, поділився Вілсон-Хартгроув. Він сам був заарештований і ув'язнений за спробу заблокувати двері державної в'язниці в день страти, за його словами, весь цей час тихо заохочуваний поліцією, яка була змушена його заарештувати. Ця історія продовжується, оскільки Будинок Рутба продовжується по обидва боки стіни в’язниці.
«Справжнім подарунком залишатися на одному місці протягом тривалого часу є те, що це дає змогу приносити плоди, які інакше були б неможливі», — сказав він. Він заохочував усіх знайти мир і спільноту, прив’язані до щоденної молитви та полегшені Божою роботою.
— Френк Рамірез є пастором Братської церкви Еверетта (Пенсильванія) і членом комунікаційної групи волонтерів NOAC