 224-та щорічна конференція Братської Церкви
Пітсбург, Пенсильванія — 3 липня 2010 р
Коли небо і земля торкаються
Проповідь модератора щорічної конференції Шона Флорі Реплогла
Текст Святого Письма: Матвій 17:1-9
Сьогодні ввечері відбудеться перше випробування делегатів Щорічної конференції 2010 року. Прочитавши всі надані вам матеріали, ви знатимете, що саме цей момент є виконанням сторінки 178, рядка 23 у ваших буклетах Конференції, частини бізнес-пункту № 5.
Це не жарт. Це прямо там, у списку обов’язків модератора Церкви Братства, включеному до статуту Церкви Братства, який ми розглянемо цього тижня. У списку є шість пунктів, з яких цей – «виступити з промовою про стан церкви на щорічній конференції» – останній у списку. І оскільки це повідомлення є обов’язковим у державному порядку, це робить його дещо іншим, ніж інші повідомлення про поклоніння, які ви почуєте цього тижня.
Але тут є те, що не буде іншим. Багато, багато, багато хто з вас слухатиме цього вечора, щоб почути те, що резонує всередині вас, те, що змусить вас сказати «так!» щось, що підтверджує вашу систему переконань, як вона є, щось, що говорить досить грубо: «цей хлопець на моєму боці!»
У той же час багато з вас також слухають сьогодні ввечері, щоб почути, чим я можу образити вашу систему переконань або вашу інтерпретацію того, як Церква братів практикувала свої вірування в минулому або повинна практикувати їх прямо зараз .
Ця гра в прислуховування до того, що ми хочемо почути, або в боротьбу з тим, чого ми не хочемо чути, не є чимось новим. Я знаю, що це буває, тому що зізнаюся, я грав у цю гру. І зараз, як спікер, я усвідомлюю, що мені це не шкодить. Я рідко буду знати, як ця гра хвилює кожне з ваших сердець. Але я задаюся питанням про шкоду для нас усіх, оскільки цей «лакмусовий папірець» ще більше відділяє нас від того, щоб бути тілом Христа.
Сьогодні ввечері мені потрібно визнати ще одну річ. Минулої осені я витратив значну кількість свого часу, відповідаючи людям, які стурбовані моїм почуттям моди. Для мене в цьому немає нічого нового. Я все ще борюся з питанням прощення за картаті джинси, які хтось одягнув мені, коли я був у другому класі.
Але ця осінь була іншою. Було чимало людей, які хвилювалися щодо мого святкового жилета, який, здавалося, був веселкового кольору, і що це може говорити про те, ким я є як особистість, яку точку зору я можу мати на ряд соціальних і церковних питань чи лідера, яким я можу бути, а можу й ні. По правді кажучи, у мене цей жилет більше 10 років; Я отримав його на молодіжному робочому таборі Церкви братів у Мексиці, і це традиційний стиль для країн Центральної Америки. Люди в конгрегації Макферсон знають, що я зазвичай ношу його в особливі неділі, як-от Різдво чи Великдень. І для запису, у ньому відсутні синій і індиго як частина кольорів, відсутній нижній діапазон веселки.
Однак я отримав майже стільки ж коментарів про чорну жилетку, яку часто ношу. Ці люди задавалися питанням, чи було це не надто тонким підморгуванням до іншої точки зору людей у межах деномінації, чи навіть поверненням до так званих «старих добрих часів» віри та практики Братів. Я придбала цю жилетку в інтернет-магазині весільних товарів. Можливо, ви не знаєте, як важко придбати звичайну чорну жилетку за розумною ціною без додаткових весільних аксесуарів, як-от краватки-метелики та пунші? Отже, я ненавиджу ламати людські припущення, класифікації та презумпції — яка це була весела гра, — але причина, чому я взяв сорочки та жилети без коміра, полягає в тому, що… я просто не люблю краватки. Який кращий спосіб уникнути краваток у Братській церкві, ніж одягнути сорочку без коміра та жилет!
Я ніколи не думав, що скажу це, але я починаю дивуватися, чи не відволікає моє вбрання, хоча й незначне… Сподіваюся. У багатьох відношеннях я вважаю цю «дискусію про жилети» символом простоти, з якою ми тепер маємо справу один з одним. Ми зведені до карикатур через те, як ми одягаємося, чим ми прикрашаємо себе та що ми носимо. Це офіційно: ми тепер такі ж політичні, як і світ навколо нас. Наша культурна асиміляція завершена… не через дебати про «моду», зауважте, хоча це трохи іронічний поворот століття після наших останніх масових дебатів про те, як би нас ідентифікували за нашим одягом, а через те, що ми зараз взаємодіємо з один від одного майже не відрізняються від політиків, яких ми так легко критикуємо за брак ввічливості та нездатність йти на компроміс. Мало хто з нас має імунітет, і всі ми винні. Чи це найкраще, що ми можемо зробити, коли читаємо слова Ісуса: «Любіть один одного, як Я полюбив вас»? Нехай Бог милує нас усіх.
Я не знаю, що з цим робити. Немає нічого I може зробити з цим. Але оскільки через мої жилети це символічно витягли у відкритий світ, я почну з цього. Починаючи з цього тижня, я більше не буду носити жилети. І я засучу рукави і запрошу всіх нас зробити те саме. Настав час, Брати, вийти за рамки простих характеристик один одного і виконати важку роботу, пов’язану зі стосунками один з одним: їсти разом; спільна молитва; говорити та слухати один одного. Виробити вкорінені позиції набагато легше, ніж уразливість, необхідну для справжніх стосунків, але це не правильний спосіб для нас бути тим, ким Бог закликає нас бути. Це не шлях Христа. Ми можемо і повинні робити краще.
У серпні 2008 року в Нью-Віндзорському конференц-центрі в Нью-Віндзорі, штат Меріленд, у мене було перше зібрання, яке, як я знав, буде складатися з чотирьох. Ця частина країни має для мене певне значення. Між Нью-Віндзором і Юніон-Брідж розташована братська церква Пайп-Крік і її цвинтар. Кладовище розташоване високо на величному пагорбі. На цвинтарі покояться мої бабусі та дідусі, бабусі та бабусі та багато-багато інших предків. Будучи студентом семінарії, я брав участь у двох похованнях там для членів родини. І я пам’ятаю, що з того цвинтарного пагорба відкривався неймовірний краєвид на сільську місцевість навколо нього, включно з можливістю побачити шлях до середньої школи Френсіса Скотта Кі, а трохи нижче — дім родини Снейдерів, де я провів стільки літніх днів.
Коли я знав, що маю чотири можливості потрапити на той цвинтар під час зборів протягом наступного року, я повинен був спробувати. Я хотів відновити цей чудовий краєвид, зануритися в прекрасні спогади про давно минулих предків і відчути почуття причетності, яке я відчував у цьому місці раніше. Це було трохи схоже на бажання повернутися додому.
Коли я вперше був у Нью-Віндзорі, я не був ні фізично, ні морально готовий вирушити в подорож. Але через кілька тижнів, під час довшої перерви в зборах, я наважився вийти на дорогу, дотримуючись вказівників на Юніон-Брідж, знаючи, що це приведе мене в правильному, загальному напрямку.
Крім того, що я не був у тій фізичній формі, яка потрібна для такої подорожі, я мав дві проблеми. По-перше, я не був впевнений, скільки миль вимагатиме ця пробіжка. Я не знав, чи справді зможу це зробити. По-друге, і що важливіше, я мав трохи більше, ніж туманне уявлення про те, куди я йду. Немає карт; немає GPS; немає картквесту. Просто спогади дитинства. Це справді не дуже вдале поєднання.
Мобільний телефон у руках — якась невідома відстань тротуару позаду мене — я подзвонив татові й пояснив, що збираюся. «Що ти робиш?!» — була його батьківська відповідь. Виходячи з мого опису мого місцезнаходження, він здогадався, що мій квест — це три-чотири милі, і мені залишилося пройти близько трьох миль, тому що я давно пройшов поворот, який мені потрібен був на Пайп-Крік. Навіть якби я встиг, нагадав він мені, мені все одно доведеться розвернутися й бігти назад до Нью-Віндзора. так; дякую, тату.
Моя третя поїздка в Нью-Віндзор була надто короткою, щоб спробувати. У вересні 2009 року у мене була остання можливість. І цього разу я був готовий. Мені знадобилося трохи часу, я точно не збирався вигравати жодної медалі. Але зрештою я це зробив. Доклавши певних зусиль і плутанини щодо того, на якій ділянці кладовища я вважав, що мав шукати, я знайшов надгробний знак моїх дідуся та бабусі. У мене є фото, щоб підтвердити це. Лише на коротку мить було так, ніби небо і земля торкнулися.
Але ось що: коли я підняв обличчя, щоб побачити пам’ятний краєвид, який я очікував, усе змінилося. Насправді змінилося одне. Дивно, але за минулі десятиліття дерева виросли. Вони настільки виросли, що середня школа була повністю затемнена, і не було абсолютно ніякого вигляду на сімейний дім, що знаходиться далі по дорозі. Я досяг своєї мети—дійшов до відомої вершини гори,—але це було не все, що я очікував побачити. Це точно не виправдало моїх очікувань. У мене навіть було деяке замішання та страх, що, можливо, я був не там, або якимось чином мої дитячі спогади викликали у мене те, чого насправді не було.
Звісно, винні не дерева… і не цвинтар. Світ змінився незалежно від моїх фіксованих у часі спогадів дитинства. Подорож назад до Нью-Віндзора була сповнена сумішшю задоволення від того, що я досяг задуманого, і розчарування через те, що моя перспектива була трохи меншою, ніж я сподівався.
Здається, це та подорож, до якої можуть віднестися учні. Велике очікування. Сподівався на переживання. Далі невиправдані очікування, страх і розгубленість. Додайте трохи небесного туману, і ви отримаєте Матвія 17.
Ви знаєте історію: Ісус стикається з неймовірним духовним досвідом. Це настільки інтенсивно, що навіть учні, які подорожували з ним, можуть це побачити і відчути. Ісус виглядає повністю зміненим, перетвореним. Він сяє, сяє і славний. На цій горі учні бачать Ісуса таким, яким не бачили ніколи. Тут їхній друг і вчитель виглядає неземно.
Ісуса бачать із найбільш шанованими єврейськими предками: Мойсеєм, носієм священних законів; і Ілля, найвищий пророк, який, як кажуть, ніколи не вмирав, а був знесений на небо бурею. Його повторна поява на землі була сигналом про неминуче повернення Месії. І Ісуса бачать з обома цими історичними особами.
Увесь духовний досвід настільки великий для учнів, що вони не хочуть, щоб він закінчувався. Усі їхні очікування щодо Ісуса як політичного та релігійного Месії нарешті реалізуються. Присутність Мойсея підтвердила релігійну юридичну владу Ісуса, а присутність Іллі підтвердила Ісуса як Месію. Вони повинні думати: «Нарешті, через два з половиною роки, ми досягли хороших речей! Чи може небо колись бути ближче до землі, ніж це?!»
Не минуло й секунди, як туман закотився в… священний туман. Це туман, який приносить і страх, і збентеження, а також саму присутність Бога. Це подібно до присутності небесного воїнства з ізраїльтянами в Скинії після Виходу. З цього туману виходить голос, який має змінити точку зору учнів: «Слухайте Його!» Ми знаємо, що учні не відповіли «ОК», тому що в Писанні сказано, що вони впали на землю і були охоплені страхом. Потім лунає знайомий рефрен, чи то від Бога, чи від Ісуса, чи від ангела: «Не бійся».
Я не можу не думати, що це описує скрутне становище Церкви братів.
Два роки тому ми, Брати, потрапили до місця, яке мало схоже на дотик неба й землі: 300 років існування Церкви Братів. Це був чудовий досвід на вершині гори! Столітні ювілеї не крутяться по старовині. Ми згадали найкращих із нас і тих, хто пішов до нас. Існували сучасні рекорди відвідуваності щорічної конференції. Ми святкували Божу роботу серед нас. Хіба небо може бути для нас ближче до землі?!
Але потім накотився туман. Це було неминуче після такого масштабного ювілею, як 300-річчя. Ми сходимо з вершини гори, не дуже бажаючи втрачати гарне відчуття свята, але не знаючи, як його зберегти. Ми не впевнені, чи хочемо зіткнутися з реальністю того, що лежить перед нами, коли ми зійшли з цієї гори. Чи буде колись так, як знову? Хіба ми не можемо просто залишитися у славі 300-річчя назавжди – знаєте, побудувати намет чи щось таке, щоб залишитися на цьому місці назавжди?
А чи долав нас колись страх. За два роки від цієї вершини гори ми — сповнені тривоги й тривоги люди. Ми боїмося зменшення кількості членів і того, що це може означати для нашої власної смерті. Ми нервуємо через суперечливі розмови та наслідки, які вони можуть мати для нашого спільного життя. І ми знаємо, що спільна ідентичність, яка тримає нас разом, стала страшенно напруженою, аж до того, що ми дивуємося вголос якщо ми навіть маємо спільну ідентичність. Чи є щось у сьогоденні, що говорить про те, що ми зберігаємо спільне, незважаючи на те, що ми різноманітні в географії, розриві поколінь і теології? Чи є щось, що тримає нас разом?
Наче цього недостатньо, дозвольте мені додати ще одну річ: я не вірю, що ми можемо припустити, що прийде хвиля молоді, яка відновить і оживить нас. Хоча я передбачив таку хвилю на щорічній конференції 1995 року в Шарлотті – прогноз, який нещодавно повторили інші – тепер я розумію, що це те, що я сподівався станеться.
Ми більше не можемо припускати, що наша молодь — чи будь-хто інший у культурі навколо нас — якимось чином засвоїть важливі цінності, переконання та практики братства через осмос або просте спостереження. Це добре працювало в минулому — у часи, коли наша найкраща євангелізація була через продовження роду, а церква відігравала більш центральну роль у суспільному житті — але в контексті 2010 року та далі це припущення не працюватиме. Ми живемо в культурному контексті, де ми повинні висувати свою позицію на ринку ідей:
• Чи є бог? Яке місце займає цей бог відносно природного порядку, який ми досліджували і постійно відкриваємо?
• Чому хтось має вважати Бога, якого ми пізнали і полюбили?
• Чому Ісус?
• Що такого важливого чи унікального в Ісусі, зрозумілому через призму Церкви Братів?
• І якщо на те пішло, яке значення Церква Братів має в контексті світу, де інформація переповнює мене, технологія керує мною, а значущі стосунки все більше відриваються від фізичних зв’язків, які я маю з іншими людьми?
Брати: як і всі інші в цьому світі, ми маємо доводити свою позицію перед нашими молодими людьми та культурою, до якої ми прагнемо приєднатися. У чому наша актуальність? Чи є у нас актуальність? Ми повинні бути готові висувати свої аргументи.
Цікаво і, мабуть, іронічно, я думаю, що ми ніколи не були такими актуальними. Я говорив це після закінчення щорічної конференції в Сан-Дієго, але це варто повторити. Ми живемо в найбільш жорстокому, матеріалістичному, егоцентричному суспільстві з часів Римської імперії. Як Церква братів ми дещо знаємо про ці речі. Ми знаємо дещо про ненасильство… і простий спосіб життя… та створення спільнот. Гей, зачекайте, це наш слоган! Церкві Братства знадобилося 300 років, але ми в моді! Передові частини християнського руху прагнуть того самого, чого ми шукали триста років тому. Ми втілили цінності, яких так відчайдушно шукає та потребує культура навколо нас. Але для тих із нас, яких називають «особливими людьми», ми не впевнені, чи знаємо, що робити з «модою».
Можливо, гірше того, коли ми намагаємося зрозуміти свою власну ідентичність на цьому етапі історії, ми можемо не втілювати цінності, якими ми стали відомі. Я можу стверджувати, що Братська Церква явно є a історичний мирна церква, як у, була; що його більше немає простий ніж решта культури, в якій він знаходиться, про що свідчить сильна німецька трудова етика, яку ми втілили, і середній до вищого середнього класу, яким зараз насолоджується більшість наших членів; і що ми ледве разом, будучи так само роздробленим, як і будь-яка інша група, яку ми можемо зустріти в культурі.
Я не знаю, коли це почало відбуватися, але десь у нашому минулому Брати в цілому почали тісніше асоціювати спосіб, у який вони історично жили своїми основними цінностями, як самі основні цінності. Мирно, Просто, Разом чудово відображає суть того, ким принаймні були Брати. Але давайте чітко зазначимо, що вони НЕ є нашими основними цінностями. Це шляхи, які ми маємо доживав наші основні цінності, принаймні в минулому.
Але не вони об’єднують нас у сьогоденні. Розмірковуючи над рівнянням «найменшого спільного знаменника» для Церкви братів, я придумав «сприймаючи Ісуса серйозно.” Протягом трьохсот років члени Братської церкви намагалися відчутно відповісти на Ісуса, якого вони зустріли в Новому Завіті, а особливо в Євангеліях. Це була не дуже складна формула. Коли Ісус використовував дієслово дії, ранні брати мали намір застосувати це дієслово до дії:
• любити ворогів
• прощайте, як вас прощали
• любіть один одного, як Я вас полюбив
• роби так, як Я зробив тобі
• це робіть на мій спомин
• ідіть і робіть учнів, хрестячи їх і навчаючи їх усього, що Я наказав... іншими словами, навчаючи їх сприймати Ісуса серйозно.
І в наступні століття ця майже відчайдушна спроба відповісти на Ісуса з Євангелій залишилася вірною для Братів. Не будучи надто засуджуючим, у нашій історії були часи, коли це було легко для нас, і часи, коли це виявилося складніше, ніж ми могли впоратися.
Але Дух рухається цією деномінацією. Я бачу це у відновленому інтересі Постійного комітету до загальноденомінаційного бачення, яке дасть певний напрямок на наступне десятиліття. Я бачу це в тому дусі, в якому різноманітний Постійний комітет тримає один одного в любові та взаємній повазі, навіть у розпал важких розмов.
Я бачу це в агентствах Щорічної конференції Церкви братів, оскільки вони беруть участь у неймовірно високому рівні співпраці, і кожна з них щойно завершила або тільки почала процес формування бачення для цих організацій.
Я бачу це в дюжині або більше округів, які підштовхнули себе до рухів оновлення та трансформації, не чекаючи якоїсь «програми» згори, але активно прагнучи назвати присутність Бога серед них. Я бачу це в тих округах, які прагнуть зробити «очікування дива» нормальним, а «обслуговування» аномалією. Я бачу це в таких місцях, як район Вестерн-Плейнс, де лідери з різних точок зору знаходять час, щоб поспілкуватися разом, провести кілька присвячених годин у невеликих групах один з одним, їсти разом і навчатися разом. Набагато важче не довіряти тому, з ким ти їв, за кого молився і хто молився за тебе.
Я бачу це в місцевих громадах, які є активними та творчими, де благодать і прощення стають стандартними практиками, а не просто поняттями, над якими слід роздумувати. Я бачу це в громадах, які відчувають рух Духа в громаді поза стінами своїх будівель і які — замість того, щоб чекати, поки той Дух постукає в їхні двері — віддають себе в потік Божого руху у своїх місцевих громадах.
За останні 18 місяців я побував у багатьох, багатьох місцях і чув розповіді про Боже переміщення серед нас. І вау, я чув кілька хороших історій. Хотілося б, щоб я встиг поділитися ними всіма. Сьогодні ввечері я хотів би поділитися одним.
У південній Вірджинії існує рятувальна місія, яка обслуговує потреби бездомних у цьому регіоні. У них виникла ідея раз на місяць піклуватися про потреби ніг цих людей, які зазнали стільки знущань від бездомного способу життя. Лікарі та медсестри оглядають ноги, перуть їм шкарпетки, а на задньому фоні грає благочестива музика, миють та намазують ноги.
Братська церква Далевіль у районі Вірліна стала однією з конгрегацій, яка активно і регулярно бере участь у цьому ритуалі, особливо в акті обмивання ніг. Завдяки їхньому прикладу Братська церква Каламазу в Мічигані почала пропонувати омивати ноги відвідувачам Державного ярмарку.
Це лише два приклади того, як місцеві збори серйозно сприймають Ісуса. Що мені подобається в цих історіях, так це здатність конгрегацій бачити далі традиційної практики Свята кохання та уявити можливість того, що Бог запрошує їх по-новому серйозно сприймати Ісуса поза їхніми дверима. Вони довели цінність, актуальність і автентичність Свята кохання та особливо «миття ніг» для скептично налаштованого, але готового слухати все, що завгодно, реального світу. Вони брали участь у тому, щоб Ісус став реальним у своїх місцевих громадах, а також у серцях і умах бездомних і відвідувачів, з якими вони ділилися. Це означає «серйозно ставитися до Ісуса» в сучасному світі. «Слухай його», — каже Бог.
Брати, ми можемо бути в тумані. Це може збивати з пантелику і, безсумнівно, викликати занепокоєння, так само, як і для учнів. Але це священний туман. У цьому тумані учні були змінені, перетворені й уповноважені. Але це не зовсім їхній час; Ісус наказує їм нікому не розповідати про те, що вони бачили, до воскресіння.
Видатний християнський письменник і мислитель Кларенс Джордан якось сказав: «Доказом того, що Бог воскресив Ісуса з мертвих, є не порожня гробниця, а повні серця Його перетворених учнів. Головним доказом того, що він живий, є не порожня могила, а сповнене духом спілкування. Не відкочений камінь, а винесена церква». 1
Логотип сьогоднішньої щорічної конференції додав до нього зображення порожньої гробниці. Однак реальність полягає в тому, що логотип сьогоднішнього вечора повністю втілений лише деномінацією, яка є сповненим духом товариством, захопленою церквою. І на відміну від учнів, це наш час. Бог ніколи не обдаровував нас такою актуальністю, як Церква Братів сьогодні. Нехай у нас вистачить мужності не боятися. Нехай Бог дарує нам вірність бути тим, ким ми були покликані. «Слухай його!»
Амінь.
1 Кларенс Джордан, «The Substance of Faith and Other Cotton Patch Sermons» Кларенс Джордан, ред. Dallas Lee (NY: Association Press, 1972), 29.
-----------------
До команди новин щорічної конференції 2010 року входять письменники Карен Гаррет, Френк Рамірез, Френсіс Таунсенд; фотографи Кей Гаєр, Джастін Холленберг, Кіт Холленберг, Гленн Рігель; співробітники веб-сайту Емі Гекерт і Ян Фішер Бахман; і директор новин і редактор Шеріл Брамбо-Кейфорд. контакт cobnews@brethren.org .
До www.brethren.org/Newsline підписатися на безкоштовну службу новин електронною поштою The Church of the Brotheren Newsline і отримувати церковні новини кожні два тижні. |