Розташована на півночі центральної частини штату Південна Дакота індіанська резервація річки Шайєнн Сіу нещодавно стала найхолоднішою «гарячою точкою» для надання допомоги постраждалим від стихійних лих. Резервація, що є економічно депресивною територією, яка постраждала від торнадо, потребувала волонтерів, які б допомагали виконувати різноманітні завдання до настання екстремальної зимової погоди.
Отримавши терміновий запит від Федерального агентства з управління надзвичайними ситуаціями (FEMA) щодо волонтерів, Братські міністерства стихійних лих приєдналися до інших національних організацій VOAD у телефонній конференції, щоб обговорити потреби, ресурси та логістику. Дзвінок виявив потребу у волонтерах із різноманітними спеціальними навичками, включаючи покрівлю, сантехніку, електромонтажу, столярів, водіїв CDL та операторів екскаваторів.
Після дзвінка Братські міністерства стихійних лих зв’язалися з кількома волонтерами, щоб зібрати невелику команду, яка могла б відповісти менш ніж за тиждень. У проекті було багато невідомих, і волонтерів попросили бути готовими вирушити в справжню пригоду та бути надзвичайно гнучкими.
Нещодавно повернувшись із зустрічі з офіційними особами FEMA у Вашингтоні, округ Колумбія, співробітники Братського міністерства стихійних лих відзначили, що різні агенції, які реагували, повинні покладатися одне на одного. Незважаючи на те, що про проект було надано небагато деталей, агентства знали, що вони можуть довіряти одне одному виконання своєї частини. Співробітники Brothers спостерігали за вражаючою розвитком співпраці та партнерства між агенціями з надання допомоги при стихійних лихах, особливо співпраці між некомерційними та урядовими установами.
Завдяки допомозі FEMA у дорозі Міністерства стихійних лих Братства відправили чотирьох добровольців до Південної Дакоти. Загальна реакція тривала два тижні та залучала близько 20 волонтерів з різних організацій, які розмістили кілька мобільних будинків і підготували їх до наступних зимових місяців.
Волонтер братства Ларрі Дітмарс повідомив: «Я прийшов сюди в очікуванні пригод, і поки що мені дуже подобається те, що я знайшов». Дітмарс, який має ліцензію CDL, працював з місцевими робітниками, щоб транспортувати мобільні пристрої з місця розміщення до ділянок, де їх підключили до комунальних служб і підготували до зими.
«Ми були братами. Ми були лютеранами. Ми були менонітами. Ми були християнами-реформаторами. Ми були Кризою надії. Ми були місіонерами», – прокоментував він, додавши: «Ми були з Канзасу, Огайо, Індіани, Айови, Мічигану, Пенсільванії, Вірджинії, Флориди, Луїзіани, Південної Дакоти та Манітоби. Ми були аутсайдерами! Ми були Тілом Христовим, об’єднаним одним Духом і однією місією.
«Мешканці племені сіу річки Шайєнн побачили нас і були вражені», — сказав він. «Вони ніколи не підозрювали, що група аутсайдерів може дати стільки. Турботливі, цілющі, люблячі руки Христа діяли в нас у тому місці».
Загалом для сімей, які потребують житла, підготовлено понад десяток будинків. Голова племені подякував волонтерам, влаштувавши для них вечерю перед від’їздом. Серед волонтерів братів були Джефф Клементс, Ларрі Дітмарс, Джек Гловер і Стів Спенглер.
— Зак Вольгемут працює заступником директора Братських міністерств стихійних лих.