1) Розпочато серію веб-трансляцій Церкви Братів.
2) Brethren Benefit Trust і Boston Common відзначають рішення Aflac надати акціонерам право голосу щодо оплати праці.
Щоб отримувати новини електронною поштою або скасувати підписку, перейдіть на сторінку http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Щоб отримати більше новин про Церкву Братів, перейдіть на сайт www.brethren.org, натисніть «Новини», щоб знайти функцію новин, більше «Братів», а також посилання на Брати в новинах, фотоальбомах та архіві новин.
1) Розпочато серію веб-трансляцій Церкви Братів.
Веб-трансляції, які іноді називають «подкастами», тепер пропонуються через спільний проект кількох агенцій Церкви братства та щорічної конференції. Спонсорами є Асоціація братів-доглядачів (ABC), Богословська семінарія Віфанії, Братський благодійний фонд (BBT), Церква Братської кредитної спілки, Генеральна рада та організація On Earth Peace.
Ініціатива проекту виникла від Bethany Seminary, яка проводить веб-трансляції на www.cobwebcast.bethanyseminary.edu, за ініціативою Ентена Еллера, директора відділу розподіленої освіти та електронних комунікацій семінарії, який виступає виконавчим продюсером серії веб-трансляцій.
Кожні два тижні, що збігаються з кожним випуском Newsline, будуть пропонуватися нові аудіо-веб-трансляції з інформацією від одного з агентств або щорічної конференції. Веб-трансляції можна слухати в Інтернеті на більшості комп’ютерів, відвідавши сайт www.cobwebcast.bethanyseminary.edu, або їх можна завантажити та відтворити на MP3-плеєрі чи iPod. Також пропонуються безкоштовні підписки (через канал RSS). Новини будуть містити анонси тем веб-трансляцій, щойно вони стануть доступними. Щоб отримати додаткову інформацію, відвідайте вказаний вище веб-сайт павутинної трансляції.
Сьогоднішні інавгураційні веб-трансляції присвячені міністерству соціально відповідальних інвестицій (SRI) BBT. Інтерв’ю з Еллером і Невіном Дулабаумом, директором з комунікацій BBT і тимчасовим директором соціально відповідального інвестування, а також Доун Вулф із співробітників Boston Common Asset Management розповідають історію про те, як акції, що належать BBT, допомогли розпочати знаковий крок страхової компанії Aflac, перша американська корпорація, яка надала акціонерам необов'язкове право голосу щодо винагород керівників. Включено додаткову інформацію про масштаби та деталі служіння BBT SRI та адвокаційну роботу, події SRI, які плануються на цьогорічній щорічній конференції, а також заохочення, надане минулорічною щорічною конференцією для членів Братів переглянути власні інвестиції.
Для отримання додаткової інформації відвідайте http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu або зв’яжіться з Ентеном Еллером у Bethany Theological Seminary, 615 National Rd. W., Richmond, IN 47374; 800-287-8822 дод. 1831; Enten@BethanySeminary.edu або webcast@bethanyseminary.edu.
2) Brethren Benefit Trust і Boston Common відзначають рішення Aflac надати акціонерам право голосу щодо оплати праці.
Це було крякання, яке чули в усьому діловому світі.
14 лютого Aflac Incorporated, страховий гігант, відомий використанням качки у своїй телевізійній рекламі, оголосив, що його правління схвалило резолюцію, яка робить її першою великою компанією США, яка надасть акціонерам право дорадчого голосу щодо компенсацій, які вона виплачує своїм керівникам. .
Саме акції Brethren Benefit Trust як інвестора Aflac та адвокаційна робота Boston Common Asset Management допомогли Aflac погодитися надати своїм акціонерам таке голосування.
«Це знакове рішення, яке стосується питання справедливості», — сказав Невін Дулабаум, директор з комунікацій BBT і тимчасовий директор соціально відповідального інвестування. «Звичайно думати, що в країнах, що розвиваються, виплачується несправедлива заробітна плата, але не потрібно дивитися за межі США, щоб знайти нерівність у зарплаті та виплатах, яка стає непристойною».
Згідно з дослідженням Інституту економічної політики, у 1962 році головні виконавчі директори заробляли в середньому в 24 рази більше, ніж середній погодинний працівник. У 2005 році співвідношення зарплати керівників компаній у США до зарплати середнього працівника різко зросло до 262 до 1.
Одним із недавніх приголомшливих прикладів невідповідності винагород є Роберт Л. Нарделлі з Home Depot, який пішов у відставку з посади голови правління та виконавчого директора на початку цього року, взявши з собою «золотий парашут» на суму понад 200 мільйонів доларів США. Протягом шести років перебування Нарделлі на посаді він отримав додаткові 200 мільйонів доларів компенсації та пільг. Незважаючи на те, що доходи зростали на 12 відсотків щороку, а прибутки подвоїлися протягом цього періоду часу, загальна прибутковість компанії для акціонерів знизилася на 13 відсотків.
Проблема з Aflac фактично виникла в жовтні минулого року, коли Brethren Benefit Trust і Boston Common Asset Management разом із Міжконфесійним центром корпоративної відповідальності (ICCR), який складається з 275 членів, підписали лист, який було надіслано приблизно 150 великим компаніям. У листі просили дати акціонерам право «сказати про оплату праці», тобто можливість давати дорадчі голоси щодо звіту про компенсацію керівників відповідної компанії.
«Ми вважаємо, що існують реальні та значні занепокоєння щодо практики надмірної винагороди керівників, яка закликає інвесторів брати активну участь», — зазначено в листі. «У деяких випадках підвищення компенсації керівникам мало пов’язане з фінансовими показниками компанії. Крім того, рекомендовані консультантами компенсаційні пакети створюють ефект спіралі. Ці занепокоєння посилюються на тлі стагнації зростання заробітної плати середнього працівника».
Згодом співробітники ICCR виявили фірми, які не відповіли на лист, і попросили членські організації розпочати діалог з однією або декількома компаніями. Boston Common вибрав Aflac, який довгий час був у портфоліо BBT. Boston Common є одним із восьми інвестиційних менеджерів BBT і тісно співпрацює з BBT у низці соціально відповідальних інвестиційних ініціатив.
Доун Вулф, соціальний дослідник і захисник акціонерів Boston Common, двічі намагалася зв’язатися з Aflac. Не отримавши відповіді, Boston Common використала холдинги BBT Aflac, щоб подати резолюцію акціонерів, щоб натиснути на фірму, щоб надати акціонерам необов’язкове право голосу щодо виплати.
«Вони були дуже здивовані, отримавши від нас резолюцію», — сказав Вулф. «Однією з причин було те, що вони вважають, що мають зразкову практику, коли мова йде про оплату за результати, і тому вони вважали, що наша заявка була по суті невиправданою». Протягом близько дюжини телефонних розмов і багатьох електронних листів Boston Common дізнався про показники, які страховий гігант використовує для визначення компенсації керівникам. Вищі посадовці Aflac, у свою чергу, дізналися, що фірма стала мішенню не через серйозну різницю між оплатою праці та продуктивністю, а тому, що Boston Common вважає, що акціонери мають право висловлювати свою точку зору щодо оплати праці керівників.
Правління Aflac зрештою вирішило дозволити дорадче голосування акціонерам щодо винагороди керівників, але не раніше 2009 року, коли нові правила розкриття інформації щодо винагороди керівників Комісії з цінних паперів і бірж будуть повністю впроваджені. Будучи першою компанією зі списку Fortune 500, яка прийняла таке рішення, це оголошення потрапило в заголовки газет. Історія отримала висвітлення на першій сторінці в «USA Today» і була підхоплена «Marketplace» Національного громадського радіо, «Chicago Tribune», «Washington Post» та низкою інших національних, регіональних і місцевих ЗМІ.
«Aflac є першою великою американською компанією, яка погодилася дозволити своїм акціонерам висловлювати свою думку щодо винагороди керівників фірми», — сказав Дулабаум. «Адвокати акціонерів по всій країні сподіваються, що крок Aflac спонукає інші компанії також погодитися на такі необов’язкові голосування».
Усі компанії приймають рішення як корпоративні громадяни щодо того, як вони ставляться до своїх працівників, постачальників і навколишнього середовища. «Я вважаю, що для акціонерів важливо вимагати від своїх фірм робити більше, оскільки ці підприємства багатьма способами впливають на наше життя», — сказав Вулф. «Ми повинні дотримуватися високих стандартів».
Завдання може бути складним. Ті, хто бере участь у ініціативах соціально відповідального інвестування, можуть виявити, що робота буде довгою та виснажливою, і часто вона мало що демонструє. Ось чому Boston Common і BBT радіють рішенню Aflac. «Я думаю, що це чудова історія, те, що володіння BBT компанією Aflac дало змогу зробити Boston Common», — сказав Вулф. «Без згоди BBT на використання своїх акцій ми не змогли б подати резолюцію, яка призвела до того, що Aflac погодився дозволити акціонерам голосувати за необов’язкову резолюцію про компенсацію керівникам».
BBT управляє 415 мільйонами доларів для понад 5,000 членів пенсійного плану та страхування Церкви Братів і клієнтів Фонду Братів. Усі ці кошти інвестуються соціально відповідально, з інвестиційними екранами та ініціативами активістів, які керуються заявами та вказівками Щорічної конференції Церкви Братства.
За додатковою інформацією звертайтеся до Джея Віттмайера, Церква благодійного фонду Brotheren, 1505 Dundee Ave., Elgin, IL 60120; 800 746-1505; jwittmeyer_bbt@brethren.org.