(22 лютого 2007 р.) — Виконавчий комітет Генеральної ради та троє співробітників відвідали проекти, пов’язані з міністерствами реагування на надзвичайні ситуації в регіоні узбережжя Мексиканської затоки 15-17 лютого.
До членів Виконавчого комітету входили голова Генеральної ради Джефф Нойман-Лі, віце-голова Тімоті П. Харві, Дейл Мінніх, Вікі Уітакр Семленд, Кен Венгер та Анджела Лахман Йодер; Серед співробітників були директор служби реагування на надзвичайні ситуації Рой Вінтер і заступник директора Зак Вольгемут, а також Беккі Уллом, директор відділу ідентифікації та відносин.
У Новому Орлеані група відвідала діючий проект по догляду за дітьми в разі нещасних випадків (DCC), розташований у центрі Welcome Home при FEMA. Центр надає громадянам доступ до багатьох видів допомоги, пов’язаної зі штормом, в одному місці. Поки батьки оформляють документи, оформляють кредити чи отримують консультації, їхні діти можуть спокійно грати під наглядом волонтерів DCC. Допомагати дітям зцілюватися через гру — це неймовірне служіння, за яке Братська церква отримала щиру подяку.
Група також подорожувала через Нижній 9-й округ у Новому Орлеані, де повінь після урагану Катріна залишила кілька будівель. Багато з тих, хто залишився, спливли зі своїх фундаментів і осіли навскіс. Залишилося кілька мурованих церков, але двері та вікна були закуті. Один пастор намалював на будівлі балончиком номер свого мобільного телефону, щоб його прихожани могли зв’язатися з ним. Ознак одужання було мало.
Екскурсія продовжилася в Перл-Рівер, штат Луїзіана, де компанія Brethren Disaster Response незабаром поставить на фундаменті модульний будинок. Під час попереднього планування, після широкомасштабного руйнування ураганів Катріна та Рита, співробітники сподівалися розширити програму реагування на стихійні лиха «Братів», будуючи модульні будинки в інших частинах країни, а потім транспортуючи їх до Перської затоки. Але суворі будівельні норми та інші законні норми зробили цю концепцію непрацездатною на даний момент, дізнався Виконавчий комітет.
Того вечора група поспілкувалася з волонтерами служби реагування на стихійні лиха Brethren перед тим, як провести ніч у трейлерах FEMA. «На одну ніч цього було достатньо, але для довготривалого розміщення сім’ї це просто не підійшло б», — міркував Лахман Йодер. «Проекти відновлення мають відбуватися швидше, щоб люди могли повернутися у свої домівки та почати жити заново», — сказала вона.
У Чалметті, штат Луїзіана, церковні лідери мали змогу побачити ще один проект відбудови організації «Братства з реагування на стихійні лиха». Зараз команда волонтерів відновлює будинок Рона Річардсона. Його будинок розташований у парафії Сен-Бернард і є одним із 27,000 XNUMX зруйнованих будинків у цьому районі.
Перед штормом у парафії Св. Бернара проживало 66,000 6,000 осіб; лише 12,000-30,000 людей повернулися після катастрофи. «Це шокує, тому що це люди, які «зробили все правильно», — сказала Ліз Маккартні, співзасновник партнерської організації St. Bernard Project. «Вони важко працювали, у них були будинки, і багато хто мав страхування. П'ятдесят відсотків населення були пенсіонерами. Середній дохід домогосподарства до шторму становив XNUMX XNUMX доларів, а рівень злочинності був низьким».
Пізніше того ж дня Виконавчий комітет відсвяткував надію та відновлення під час освячення будинку в Луседейлі. Волонтери Міс Братів у співпраці з численними екуменічними волонтерами завершили будівництво будинку для місіс Глорії Бредлі, яка пережила не лише втрату будинок, а також два інфаркти і стільки ж інсультів.
В останній день поїздки учасники вирушили до Флориди, щоб відвідати співробітників Rebuild Northwest Florida, довгострокового комітету з відновлення в районі Пенсаколи.
«Руйнування настільки поширене», — сказав Дейл Мінніх, який брав участь у проекті реагування в Чалметті за кілька днів до візиту Виконавчого комітету. «Це змушує мене задуматися про те, як це можна порівняти з чимось на кшталт руйнування Європи після Другої світової війни, де потрібно було так багато реагувати. Схоже, щоб повернути цю територію, потрібна величезна відповідь».
Харві, який є пастором Центральної братської церкви в Роаноку, штат Вірджинія, розмірковував про ситуацію на узбережжі Мексиканської затоки під час служби в Попільну середу. Він зазначив, що цей досвід підняв питання про природу нашого християнського учнівства. «Ми повинні бути учнями, які використовують свої таланти, щоб допомогти відновити домівки, життя, громади не лише в Новому Орлеані, але всюди. Ми повинні робити учнів, які будуть робити те саме. Головне питання: ми повинні використовувати свій голос, позицію та обставини, щоб захищати тих, хто не може».
– Беккі Уллом є директором відділу ідентифікації та зв’язків Генеральної ради Церкви братів.