(18 травня 2007 р.) — Сьогодні Генеральна рада Церкви братів отримала сумну звістку про смерть Лі Ешлемана, члена менонітського комедійного дуету «Тед і Лі», який у минулому був головним доповідачем на Національних молодіжних конференціях десятиліття. Нижче наведено пастирський лист від Кріса Дугласа, директора Міністерства молоді та дорослої молоді Генеральної ради, який було надіслано електронною поштою дорослим радникам, які супроводжували молодіжні групи на Національній молодіжній конференції у 2006 році:
«Лі Ешлеман, учасник менонітського комедійного дуету «Тед і Лі», вчора, 17 травня, покінчив життя самогубством після тривалої боротьби з депресією.
«Браття, молодь і доросла молодь, особливо ті, хто відвідував Національну молодіжну конференцію (Нью-Йорк) протягом останнього десятиліття, пам’ятають Лі з його комедійних і проникливих виступів з Тедом Шварцем, коли вони розігрували біблійні історії на сьогоднішній день. Тед і Лі були головними доповідачами на останніх трьох нью-йоркських конференціях у 1998, 2002 та 2006 роках. Вони також виступали на двох національних конференціях для людей похилого віку, і їх було призначено вести богослужіння на Національній конференції середніх молоді в червні цього року.
«У 2006 році в Нью-Йорку Тед і Лі завершили богослужіння обмиванням ніг у найпотужнішій інтерпретації того, що Ісус зробив для своїх учнів, яку я бачив. Я пам’ятаю, як тоді думав, що вони знайшли сенс у службі омовіння ніг для цілого нового покоління Братів.
«Ми в Офісі служіння молоді та дорослої молоді та Генеральній раді приєднуємося до сім’ї та близьких Лі, а також до Теда та менонітської спільноти, сумуючи про його смерть.
«Усвідомлюючи, що багато молодих братів можуть розділити цю втрату, я заохочую молодих радників говорити про смерть Лі з молодіжними групами, приділяючи особливу увагу тим, хто був у Нью-Йорку минулого літа. Це також можливість для відкритої розмови з молоддю про супутні проблеми самогубства та психічного здоров’я.
“Подумайте про те, як запросити молодь до здорової та вірної відповіді. Якщо у вашій молодіжній групі є хтось із тих, хто був у Нью-Йорку, ви можете приділити хвилину мовчання під час уроку недільної школи або на наступних зборах молодіжної групи та дати можливість молоді помолитися. Не забудьте ще раз підтвердити публічне служіння Лі, допомагаючи молоді зрозуміти, що його особиста боротьба з депресією не скасовує його віру і не заперечує важливих речей, яких він навчав про наслідування за Ісусом.
«Під час розмови з молоддю про пов’язані з цим питання запевніть їх, що для тих, хто живе з психічними захворюваннями, лікування діє; посеред цієї єдиної втрати ми повинні пам’ятати, що багато інших шукали допомоги й успішно її отримали. Дослідження показують, що найкращі сьогодні методи лікування психічних захворювань є дуже ефективними. Наша віра, а також сучасна медицина пропонують нам джерела надії. Ми не знаємо, що змусило Лі покінчити життя самогубством, але говорити про надію, яку ми маємо, буде корисним для молоді, яка хвилюється.
«Якщо у молоді є запитання про боротьбу тих, хто страждає на депресію чи іншу психічну хворобу, або якщо потрібна допомога в розмові про самогубство з точки зору віри, Асоціація опікунів братів пропонує ресурси на www.brethren.org/abc:
«Що кожна церква повинна знати про психічні захворювання» пояснює депресію та інші психічні захворювання.
«Розмова про самогубство може змінити життя» містить ознаки депресії та ризик самогубства, типові неправильні уявлення про самогубство та поради щодо того, як дізнатися, чи хтось схильний до самогубства.
Інтернет-посилання на додаткові ресурси про самогубства включають два рекомендованих DVD: Відео «Правда про самогубство: справжні історії депресії в коледжі» від Американського фонду запобігання самогубствам, яке було показано на семінарах для радників у Нью-Йорку (http://www .afsp.org/). «Жорстоке прощання: життя в тіні самогубства» взято з Mennonite Media (http://www.mennomedia.org/).
«Ще один спосіб, яким молодь може захотіти відреагувати, — це зробити внесок у онлайн-сторінку співчуття та пам’яті, запропоновану Східним Менонітським університетом, випускником якого був Лі Ешлеман. Перейдіть на сторінку www.emu.edu/response/lee.
«Якщо у вашій молодіжній групі є люди, які, здається, мають надзвичайну реакцію, вам потрібно запросити допомоги від батьків і вашого пастора, а також звернутися за допомогою до місцевих спеціалістів із психічного здоров’я.
«Будь ласка, приєднайтеся до мене в наших молитвах за всіх тих, хто піклувався про Лі Ешлемана. Нехай Бог принесе втіху і мир.
«Хоч я йду через найтемнішу долину, я не боюся зла; бо Ти зі мною…» (Псалом 23:4а).
Підписаний
Кріс Дуглас, директор Служіння молоді та молоді
Церква Братської Генеральної Управи