(23 березня 2007 р.) — Наприкінці 2006 і на початку 2007 р. шість душпастирських «когортних груп» отримали гранти на підтримання душпастирської досконалості (SPE), що започаткувало дворічне навчання за власним вибором для кожної групи. Програмою керує Братська академія міністерського лідерства, спільне служіння Теологічної семінарії Віфанії та Генеральної ради Церкви Братства. SPE фінансується щедрим грантом від Lilly Endowment Inc. і пропонує пасторам нагороди для продовження освіти.
Навчальні групи пасторів починаються з реколекції занурення тривалістю від семи до десяти днів, яка зазвичай передбачає подорож до пункту призначення, пов’язаного з «важливим питанням», обраним групою.
Групи пасторів, їхні громади та їхні «критичні питання» для вивчення:
Денніс Бекнер, Церква Братства в Колумбія-Сіті (Інд.); Лінда Льюїс, Братська церква в Менсфілді (штат Огайо); Кара МакКаллістер, Братська церква Лафайєт (Індіада); Керол Пфайффер, братська церква Північної Свободи (Індіада); Кейт Сіммонс, Церква братів Агапе у Форт-Вейні, штат Індіана; Марк Шталь, Кокомо (Інд.) Братська церква. Критичне запитання: «Як виростити Братів – які характеристики пасторського керівництва та навички необхідні, щоб допомогти громадам зростати?»
Девід Банашак, Братська церква Мартінсбурга (Пенсильванія); Дейл Дауді, Кам’яна братська церква в Хантінгдоні, Пенсільванія; Марліс Гершбергер, Церква Братства в Голлідейсбурзі (Пенсильванія); Конні Маклай, братська церква Біч-Ран у Мейплтон-Депо, Пенсильванія; Кен Клайн Смелцер, Братська церква Бернем (Пенсильванія); Дотті Стіл, Братська церква в Бедфорді (Пенсильванія). Критичне запитання: «У світлі домінуючої північноамериканської культури, яка породжує відчуження, чого ми можемо навчитися у наших духовних предків (анабаптистів, пієтистів та інших християнських традицій), щоб зміцнити наші особисті та суспільні практики, щоб стати більш цілісними та вірними Люди?"
Раян Браут, Хемфілдська братська церква в Мангеймі, Пенсільванія; Денніс Гаррісон, братська церква Спрінг-Крік у Херші, Пенсильванія; Стів Гесс, Церква братів у Літці (Пенсильванія); Джон Хостеттер, Братська церква в Лампетері (Пенсильванія); Боб Кеттерінг, Церква Братства в Літці (Пенсильванія); Філ Рейнольдс, Братська церква Молера в Ефраті, штат Пенсильванія. Критичне запитання: «Які лідерські навички потрібні для пасторування спільнот, які формують учнів у постмодерному світі?»
Джоел Клайн, Братська церква на Хайленд-авеню в Елгіні, штат Іллінойс; Крестон Ліпскомб, Братська церква в Спрінгфілді (Іллінойс); Орландо Редекопп, Перша братська церква в Чикаго, Іллінойс; Крісті Волтерсдорф, Церква братів у Йоркському центрі в Ломбарді, Іллінойс; Денніс Вебб, Братська церква в Напервіллі (Іллінойс). Важливе запитання: «Як ми можемо ділитися Євангелією таким чином, щоб ми (і наші громади) більш цілеспрямовано рухалися до радісного поклоніння, активного миротворення, пристрасної віри та духовної зрілості?»
Паула Боузер, Братська церква Тротвуд (штат Огайо); Трейсі Кнечел, Меморіальна церква братів Мак у Дейтоні, штат Огайо; Ненсі Фіцджеральд, Церква братів у Ноксвіллі (Вірджинія); Кім МакДауелл, Братська церква в університетському парку в Хаятсвіллі, штат Меріленд; Дарлін Мейерс, Церква Братів Доброго Пастиря в Сільвер-Спрінг, штат Меріленд. Критичне запитання: «Як образ, історія та місце створюють у нас отвори для духовної трансформації?»
Денніс Лор, Церква братів у Пальмірі (Пенсильванія); Твайла Роу, Вестмінстерська (штат Меріленд) Церква Братства; Дік Шрекхайз, Ланкастерська (Пенсильванія) Церква братів; Джим Зерфінг, Братська церква християнського товариства Лейк-В’ю у Східному Берліні, Пенсильванія. Критичне запитання: «Які знання та навички необхідні для ефективного пастирського лідерства, щоб служити серед перетину нашої анабаптистської/пієтистської ідентичності та нової постмодерної церкви/культури. ?»
«Керівництво академії виявляє, що всі когортні групи прагнуть зрозуміти мінливу природу домінуючої культури та намагаються знайти ефективні та вірні способи бути альтернативною церковною культурою, яка розпізнає Боже керівництво та присутність у світі», — повідомили координатори. Гленн і Лінда Тіммонс. За їхніми словами, закріплення життя на образах і нормах Нового Завіту продовжує бути очікуванням усіх когорт.
Перші чотири когортні групи Vital Pastor завершили два роки навчання (див. звіт у випуску новин за 14 березня). «Ці пастори зустрілися як частина християнської спадщини, яка забезпечує потік уяви, необхідний для того, щоб побачити за межами того, що є, і те, що Бог має на увазі», — повідомили Тіммонси.