(19 квітня 2007 р.) — Сімдесят двоє старшокласників і консультанти досліджували питання, пов’язані зі «станом нашого здоров’я» в США та за кордоном на цьогорічному семінарі християнського громадянства Братів Церкви (CCS). Захід розпочався 24 березня в Нью-Йорку і завершився через п’ять днів у Вашингтоні, округ Колумбія, з низкою презентацій, обговореннями в малих групах, екскурсією ООН, поклонінням і оглядом визначних пам’яток між ними.
Багато доповідачів зосереджувались на перевагах системи охорони здоров’я «єдиного платника», яка позбавила б страхових компаній як посередників у цьому процесі. Натомість стандартні ставки обговорюватимуться урядом у кожному регіоні, подібно до того, що робиться в Канаді та багатьох країнах Європи та інших країн. Хоча медична допомога фінансується державою, вона все одно надаватиметься приватно.
Кожен працівник платитиме невеликий відсоток від своєї зарплати для фінансування системи, забезпечуючи ресурси для тих, хто не може дозволити собі медичне обслуговування самостійно. За останніми оцінками уряду, кількість американців без медичного страхування становить приблизно 46 мільйонів. Багато компаній також страждають від вартості медичних послуг.
«Нинішня система хвора і просто не справляється зі своєю роботою, – сказав Білл Девідсон, кардіолог Церкви Братів із Лівану, Пенсільванія. – Охорона здоров’я – це наступна велика соціальна битва, яка має відбутися, і ви як молодь займає місце в першому ряду». Девідсон зазначив, що Всесвітня організація охорони здоров'я на даний момент займає 37-е місце в медичному обслуговуванні в усьому світі.
Мерилін Клемент, національний координатор Healthcare-NOW, зосередилася на Резолюції Палати представників 676, яка пропонує Закон США про національне медичне страхування, що гарантує загальний доступ до високоякісної та економічно ефективної медичної допомоги. Організація Клемента веде акцію звернення за прийняття законопроекту. «Потрапити туди буде важко», — сказав Клемент, який зазначив, що витрати на охорону здоров’я можуть перевищити 20 відсотків валового національного продукту (ВНП) до 2020 року за нинішньої системи. «Це буде нелегко».
Пастор Братської церкви Пальміри (Пенсильванія) Уоллі Лендс зазначив під час вступної сесії, що брати часто не обирають легкий шлях у пошуках взаємності. «Проблеми здоров’я та цілісності в наших кістках як братів», — сказав Ландес групі. «Я думаю, що Божа воля полягає в цілісності, і іноді щось стає на заваді». Він підкреслив, що здоров’я є теологічним і духовним питанням, що Брати «завжди серйозно ставилися до здоров’я та зцілення», а також здатність Братів робити великі справи, незважаючи на їх відносно невеликий розмір. Часто, додав він, дехто йшов на жертви заради встановлення справедливості для більшої громади.
Один день семінару був присвячений більш специфічній проблемі охорони здоров’я – СНІДу, який все ще нестримно поширений, особливо в Африці. Політичний аналітик Всесвітньої служби Церкви (CWS) Кетлін Макнілі окреслила роботу, яка виконується в Африці через Ініціативу CWS Africa, вирішуючи проблеми води, голоду та бідності на додаток до ВІЛ/СНІДу, тоді як пастор Братської церкви Брукліну (Нью-Йорк) Філ Карлос Арчболд розповів свою особисту історію догляду за хворими на СНІД, використовуючи фотографії, щоб показати спустошення, яке приносить хвороба.
Пізніше цього тижня молодь лобіювала своїх представників у Вашингтоні щодо законопроектів у Сенаті та Палаті представників, про які вони дізналися, після сесії про захист інтересів Грега Хоу, який виріс у Йорку (Пенсильванія) у Першій Церкві Братства. Хоу, який нині є старшим політичним менеджером з питань реформи охорони здоров’я під керівництвом губернатора штату Пенсільванія Еда Ренделла, описав своє заклик до адвокаційної роботи та запропонував поради. Він сказав, що хоча багато штатів працюють над цією проблемою, «нам потрібне федеральне рішення».
Семінар християнського громадянства спонсорується щорічно, за винятком років Національної молодіжної конференції, молодіжними/молодими міністерствами Генеральної ради та Братськими свідками/Вашингтонським офісом. Подробиці на www.brethren.org/genbd/yya/CCS.htm.
– Уолт Вільтчек є редактором журналу “Messenger” Церкви братів.