Хоча за статистикою рівень насильства в США зменшується, країна встановлює тривожну тенденцію щодо ставлення до найуразливіших – голодних, бездомних і незастрахованих сімей. Про це йдеться в звіті дослідників Манчестерського коледжу в останньому Національному індексі насильства та шкоди, згідно з прес-релізом. Коледж, розташований у Північному Манчестері, штат Індіана, пов’язаний з Церквою братів.
Згідно з дослідженням, ще до того, як узбережжя Мексиканської затоки спустошився ураганом Катріна, кількість екстрених запитів на їжу зросла на 14.4 відсотка лише за один рік – з 2003 по 2004 рік – при цьому 38.2 мільйона людей, або 13.2 відсотка населення, проживали в домогосподарствах, які відчували «продовольчу безпеку», згідно з дослідженням. .
Декілька інших статистично значущих тенденцій виявились під час вивчення даних перепису населення США трьома викладачами та студентом Манчестера. Команда вивчила рівень бідності та доходів у 1995-2004 роках для кількох груп населення США. У 2004 році понад 81 відсоток великих міст США відмовили людям від переповнених притулків, а сім'ї з дітьми становили 35-40 відсотків бездомного населення США. У тому ж році 45.8 мільйона людей не мали медичного страхування.
Тим не менш, останній Національний індекс шкоди та насильства демонструє позитивні тенденції в 14 з 19 змінних, виміряних протягом дев’ятирічного періоду дослідження. Індекс поділяється на дві широкі категорії насильства/шкоди. Персональний індекс включає, наприклад, вбивства, самогубства та смерті від наркотиків. Соціальний індекс включає, наприклад, жорстоке поводження з боку поліції, корпоративне забруднення та жорстоке поводження з дітьми. Це також включає шкоду, спричинену структуруванням суспільства, таку як бідність і дискримінація.
Індекс показує, що вулична злочинність різко знизилася, що сприяло загальному падінню персонального індексу на 14 відсотків з 1995 року. Соціальний індекс також впав, хоча він включав збільшення категорії уряду (виправна система та правоохоронні органи).
«На відміну від більш звичних і драматичних особистих шкод, таких як вбивство, суспільна шкода є настільки ж руйнівною та набагато більш поширеною в нашому суспільстві», — зазначив професор соціології та соціальної роботи Бредлі Л. Йодер, один із дослідників. «Набагато більше людей зазнають негативного впливу структурних та інституційних сил».
Найяскравішим прикладом погіршення суспільної шкоди є соціальна недбалість, яка продовжує зростати. Хоча відсоток відсіву середніх шкіл значно впав у 2002 році до 3.4 відсотка, після того, як протягом шести років коливався біля 4.5 відсотка, у 2003 році він підскочив до 3.8 відсотка.
Інші показники соціальної недбалості продовжували зростати в 2003 році, деякі різко: відсутність медичного страхування – з 15.2 до 15.6 відсотків населення, з 45 мільйонів незастрахованих у 2003 році; голод – за даними Міністерства сільського господарства США, понад 12.5 мільйонів домогосподарств відчували відсутність продовольчої безпеки порівняно з 12.1 мільйона в 2002 році; безпритульність – у 2003 році в середньому на 7 відсотків збільшилися запити на екстрене житло у великих містах.
Дослідницьку групу Манчестерського коледжу очолює професор психології Ніл Дж. Воллман, а також включає Джеймса Брамбо-Сміта, доцента математики та інформатики, і другокурсника Джонатана Ларгента з Мансі, штат Індіана. Викладачі складали Індекс з 1995 року. .
Дослідження Манчестерського коледжу є унікальним у тому, що разом розглядають безпритульність і рівень відсіву, сказав Уолман, старший науковий співробітник Інституту вивчення миру Манчестерського коледжу та професор психології. «Досліджуючи їх разом, ми можемо побачити, чи наше суспільство адекватно реагує на потреби своїх громадян, особливо тих, хто є найбільш уразливими», — сказав він. «Враховуючи основну природу цих довгих незадоволених потреб — і той факт, що всі інші індустріально розвинені країни справді забезпечують цю сферу — нам, можливо, доведеться уважніше придивитися до самих себе та нашого самоуявлення про співчутливих людей».
Наприклад, у 2.7 році ймовірність бідності для небілих все ще була в 2003 рази більша. І хоча розрив у бідності значно скоротився за статтю, расою та віком, класові відмінності продовжували зростати. Розбіжність у 2003 році була найбільшою за всю історію.
Щоб дізнатися більше про Національний індекс шкоди та насильства та зв’язатися з дослідниками, відвідайте www.manchester.edu/links/violenceindex. Незалежний Манчестерський коледж гуманітарних наук є домом для першої в країні програми вивчення миру для бакалаврів і Graduation Pledge Alliance. Щоб дізнатися більше про Манчестер, відвідайте його http://www.manchester.edu/.