) Братська церква Манчестера, Північний Манчестер, Індіана, була знищена пожежею в середу.
2) Член манчестерської конгрегації розмірковує про те, що було втрачено, але що було врятовано.
3) Церква Butler Chapel AME в Оранджбурзі, Південна Кароліна, буде освячена цими вихідними.
4) WWW.Brethren.Org, новий офіційний деномінаційний веб-сайт, тепер доступний у мережі з інформацією про освячення Каплиці Батлера та підпал церкви в Манчестері.
5) Місцевий комітет, який оцінює майбутнє розташування централізованих офісів Генеральної ради, збирається, відвідує Генеральні офіси в Елгіні, Іллінойс.
6) Збирається комітет з пошуку виконавчого директора Генеральної ради.
7) Координатори Групи Конгрегаційного Життя Генеральної Управи збираються вперше, щоб розпочати впровадження нового служіння Генеральної Управи та округів.
8) Керол Єзелл призначена на подвійну посаду в Генеральній раді/районі.
9) Цього тижня в Пуерто-Ріко проводиться перший робочий табір для літніх людей, який спонсорує Асоціація братів-доглядачів.
10) Джун Ґіббл приєднується до Асоціації опікунів братів як неповний робочий день.
11) Генеральна рада оголошує про відкриття на половину робочого дня радника з фінансових ресурсів області, який буде розташований на захід від річки Міссісіпі.
12) Партія друкарських машинок і книг, подарованих братами, прибуває до Нігерії.
13) Ретріт для сімей з геями та лесбійками під проводом Деббі Айзенбіс та Лі Крахенбюла запланований на 20-22 березня.
14) Трьом найкращим фіналістам конкурсу промов на Національній молодіжній конференції буде запропоновано стипендії в Манчестерському коледжі, якщо вони вивчатимуть релігію чи філософію.
15) Цього літа Національна рада церков пропонує туристичні семінари до Росії для молоді та дорослих.
ОСОБЛИВОСТІ
16) Співробітник братської волонтерської служби Торін Ейкенберрі, який провів більшу частину 1997 року, допомагаючи у реконструкції церкви Каплиці дворецького AME, описує свій досвід.
ONE
Братська церква Манчестера в Північному Манчестері, штат Індіана, була знищена в середу внаслідок сильної пожежі, на яку реагували 10 місцевих пожежних підрозділів. Пожежні працювали на місці події майже весь день у середу після того, як офіцер Манчестерської поліції вперше повідомив про пожежу о 2:06 ночі під час свого звичайного нічного патрулювання.
За даними Manchester News-Journal, щоб доставити повітряну пожежну машину на місце події, знадобилося більше 30 хвилин, оскільки місцева пожежна служба не має такого обладнання. Пожежна машина, яка допомогла загасити вогонь, прибула з Вабаша, 20-мильної подорожі. Повідомлялося, що пожежникам було важко загасити вогонь через те, що запірний вентиль для природного газу церкви знаходився всередині будівлі, що не дозволяло пожежникам деякий час відключити газ.
Інтенсивність пожежі була очевидна з того факту, що краплі дощу лили в Північному Манчестері в середу ввечері й до кінця четверга, але, як повідомляється, пожежників знову викликали на місце події в четвер вранці, щоб загасити тліючі вугілля, розташовані в купі того, що служило святилище.
«Це справді приголомшливий досвід, нищівний досвід», – сказала пастор Сьюзан Боєр.
Федеральне бюро алкоголю, тютюну та вогнепальної зброї прибуло на місце події в середу та витратить кілька днів на визначення причини пожежі, що є нормальною реакцією агентства, хоча немає жодних ознак нечесної гри.
Близько 150 членів церкви зібралися під проливним дощем у середу ввечері на короткий час для поклоніння та молитви. Богослужіння цієї неділі, час для скорботи та поклоніння, сказав Боєр, буде проходити в місцевій середній школі. До подальшого повідомлення богослужіння після цього відбуватимуться в Cordier Auditorium Манчестерського коледжу.
Хоча святилище зруйноване, найновіша прибудова, побудована в 1970-х роках — яка включала ювілейну кімнату, кімнати відпочинку та церковний ліфт — залишилася відносно неушкодженою. Так само було й нове християнське освітнє крило вартістю 1.4 мільйона доларів, яке будувалося на протилежному кінці будівлі. Офіси церкви та дитячий садок розташовані на території, але в інших будівлях, тому вони не постраждали.
Станом на полудень четверга приблизний грошовий збиток, завданий церкві, не був визначений, сказав Девід Вайн, президент Асоціації взаємодопомоги, асоційованої з братами організації, яка страхує церкву в Манчестері та близько половини з 1,100 конгрегацій Церкви братства. Три співробітники MAA — Гленн Велборн, директор відділу з питань збитків; Деббі Хенсон, директор з маркетингу; і Джо Шварц, директор відділу обслуговування клієнтів — усі члени Братської церкви Бакай, Абілін, штат Канзас — у четвер були в дорозі до Північного Манчестера, щоб надати послуги з грошового регулювання та емоційну підтримку через консультування. «Очевидно, що ми дуже серйозно ставимося до нашої приналежності до Братської церкви», — сказав Вайн. «Ми відчуваємо, що нам потрібно бути церквою в такі часи».
Деякі втрачені речі не можуть бути замінені страховою компанією, як-от 20 дитячих ковдр, виготовлених клубом квілтингу громади, які були зібрані в пакети, готові для відправлення до лікарні Бетані в Чикаго. Також клуб втратив п’ять швейних машинок і ковдру, яку, за іронією долі, було зроблено для роздачі на випадок, якщо місцева сім’я втратить будинок через пожежу.
Хоча члени церкви спустошені через втрату свого молитовного будинку, вони усвідомлюють, що церква — це люди, сказав Боєр, який додав, що паства благословенна тим, що ніхто не постраждав.
За словами Боєра, демонструючи сильну підтримку, місцеві конгрегації Братської церкви та інші віросповідання переповнили манчестерську конгрегацію відчутними пропозиціями підтримки. «Ми дійсно будемо вдячні за молитви людей за нас, коли ми прагнемо почути бачення Бога
для нас і церкви».
Фонд відновлення було створено в банку Indiana Lawrence Bank, 106 N. Market Street, North Manchester, IN 46962. Листи, що містять внески до фонду, повинні бути чітко позначені словами «Реконструкція Манчестерської церкви».
ДВА
У середу вечірнє чування біля корпусу Братської церкви Манчестера відвідали близько 150 осіб, у тому числі член Джулі Гарбер, яка працює редактором книг і навчальних програм для Brethren Press —
«Коли я стояв пліч-о-пліч під проливним дощем у середу ввечері після пожежі, я згадав, що якраз у неділю під час богослужіння я оглядав святилище, думаючи про те, яким воно простим і суворим. Мені не було шкода; Я був радий простоті.
«Справжньою красою зібрання є такі люди, як Елізабет Ґаєр, яка, будучи підлітком, виготовила зі сміттєвих мішків гігантські силуети Віфлеєму, щоб накрити стіни санктуарію одного Різдва. І філософ-фермер Боб Бірі. І повний життя Тім Ріман. І казкар Джоан Дітер. І насичений голос Мерилін Йодер. І Клер Брамбо-Сміт, щебетаючи під час дитячої історії. І Джон Фуллер, сліпий, який міг «бачити» все. І статний Едвард Кінтнер у своєму простому пальті та черевиках на ґудзиках. І сотні інших, які милують
і прикрашають церкву.
«Слава Богу, вони стояли зі мною тілом і духом, неушкоджені вогнем. Там була навіть моя подруга, Венді Грац. Вона виросла в церкві, але давно вийшла заміж за єврейську віру. Вона, її чоловік Лу та діти стояли з нами. Ми, як громада, втратили будинок зборів. Ми врятували церкву».
THREE
У березні 1996 року церква Butler Chapel AME в Оранджбурзі, Південна Кароліна, була знищена вогнем, одна з понад 100 темношкірих церков, які були спалені під час хвилі підпалів церков, пов’язаних з расою, у південних штатах протягом дворічного періоду. Підпал тієї невеликої громади в тому маленькому містечку не вплинув на той час на Церкву братів, оскільки ніхто не знав про існування іншого.
Однак Генеральна рада Церкви Братства та її міністерства реагування на надзвичайні ситуації/служби вирішили звернутися до сестер і братів по вірі, приєднавшись до руху Національної ради церков, щоб допомогти відбудувати деякі зі спалених темношкірих церков. Через це життя братів і членів Капели Батлерів назавжди будуть пов’язані.
Протягом більшої частини 1997 року Міністерства реагування на надзвичайні ситуації/служби були на місці в каплиці Батлера, координуючи відновлення церкви цієї конгрегації. Служба ліквідації надзвичайних ситуацій Церкви Братства та Братські округи та конгрегації забезпечили близько двох третин праці, яка була витрачена на відновлення церкви, оскільки інші групи та організації, які хотіли допомогти відбудувати згорілу церкву, також були призначені Каплиці Батлера. Загалом 197 Братів зголосилися працювати над проектом, загалом 1,140 робочих днів і 9,120 годин, праця, яка оцінюється в 109,440 XNUMX доларів США.
Тепер, коли будівництво завершено, починається святкування. Від сьогодні до неділі каплиця дворецького проводитиме низку заходів, пов’язаних із освяченням, а освячення будівлі відбудеться в неділю вдень. Багато братів будуть присутні, деякі подорожуватимуть разом на автобусі, наданому Йоркською (Пенсильванія) Першою Церквою Братства.
Наступного тижня Newsline опублікує повний звіт про освячення, а подію також буде висвітлено в березневому номері Messenger.
FOUR
Додаткові історії та фотографії відновлення Манчестерської церкви та каплиці Батлера доступні на http://WWW.Brethren.Org/genbd/rebuild.htm, офіційному деномінаційному веб-сайті Церкви братів. Повний звіт про вихідні з освячення Каплиці Батлера буде опубліковано на цьому веб-сайті до 6 вечора центрального понеділка.
Веб-сайт, спільний проект Теологічної семінарії Віфанії, Братського благодійного фонду, Кредитної спілки працівників братів і Генеральної ради, наразі не працює повністю, але містить повний веб-сайт семінарії на додаток до Манчестера та Каплиці Батлера. . Сподіваємося, що інші партнерські організації отримають матеріали на сайті до 1 лютого.
П'ЯТЬ
Комітет, який відповідає за визначення майбутнього розташування централізованих офісів Генеральної ради, зібрався цього тижня в церкві Братських генеральних офісів в Елгіні, штат Іллінойс. Комітет, до складу якого входять представники Генеральної ради, офісу щорічної конференції та Brothren Benefit Trust , використав час, щоб зробити саме те, що зробив 24 листопада, коли відвідав інший головний кампус Церкви братства в Нью-Віндзорі, штат Меріленд: він оглянув заклад і зустрівся з місцевим директором з розвитку урядової організації. Цього тижня група зустрілася з виконавчим директором з розвитку Торгово-промислової палати регіону Елгін. У листопаді група зустрілася з виконавчим директором Економічної ради округу Керролл.
Незважаючи на те, що обидва об’єкти були оцінені, ці зустрічі були використані комітетом, щоб дізнатися від місцевих експертів про оцінку вартості обох об’єктів, а також про те, які привабливості та стимули кожна територія має для залучення/утримання бізнесу. За словами Джо Мейсона, тимчасового виконавчого директора Генеральної ради та голови комітету сайту, обидва експерти з розробки були завантажені даними, які виявилися корисним довідковим матеріалом.
Комітет планує знову зібратися 14 січня за допомогою телефонної конференції, щоб спланувати зміст звіту про хід роботи, який він надасть Генеральній раді під час наступного засідання ради в березні. Багато хто очікує, що комітет сайту дасть свою остаточну рекомендацію Правлінню в березні, тому що цю рекомендацію, яка спочатку була запланована на минулий березень, було продовжено на один рік. Однак Мейсон не хотів уточнювати, чи звіт комітету про хід роботи включатиме його остаточну рекомендацію щодо місця. «Я не можу сказати, яким буде зміст звіту про хід роботи», — сказав він, підкресливши, що члени Генеральної ради повинні отримати звіт комітету до оприлюднення деталей.
SIX
Комітет Генеральної ради з пошуку виконавчих директорів збирався в четвер і п’ятницю в генеральних офісах в Елгіні, штат Іллінойс, з двома завданнями на порядку денному, оскільки він працює над представленням одного-трьох кандидатів до Генеральної ради на засіданнях Ради в березні.
Заяви від потенційних кандидатів повинні були подати комітет у грудні. Таким чином, ця зустріч була призначена для перевірки заявок для визначення кандидатів, які будуть включені до першого туру співбесід. Комітет також повинен був спланувати конкретний процес співбесіди, сказала Мері Джо Флорі Стеурі, голова комітету.
Хоча вона не хоче уточнювати кількість претендентів, Стеурі сказала, що вона задоволена стандартом, який встановив пул претендентів. «У нас є, на мою думку, надійні кандидати, які слід розглянути», — сказала вона. Вона додала, що комітет очікує, що процес співбесіди розпочнеться на початку лютого.
Стеурі сказав, що комітет у цілому відчуває велику підтримку роботи, яку він намагається виконати. «Я дуже вдячний за слова підтримки та підбадьорення, а також за молитви, які лунають від нашого імені».
СЬОМІ
Цього тижня в генеральних офісах в Елгіні, штат Іллінойс, відбувся важливий крок у еволюції команд життя конгрегації Генеральної ради, коли координатори п’яти сфер, які охоплюють 23 округи деномінації, вперше зустрілися, щоб працювати над запуском відповідних команд.
П’ятеро, зібравшись із Гленном Тіммонсом, директором Конгрегаційного Життєвого Міністерства, мали порядок денний, який включав зустрічі з іншим обраним персоналом Генеральної Управи, ознайомлення з Генеральною Управою та його служіннями та визначення початкової діяльності Конгрегаційної Життя, яка включає запропонований процес розвитку «партнерства угоди» з округами в кожній із областей. Чотирнадцять осіб, які в кінцевому підсумку становитимуть персонал Життєвих команд конгрегації, працюватимуть у співпраці та координації з районними правліннями та персоналом, а також як партнери у забезпеченні ресурсами та консультаціях конгрегацій. Одинадцять із 14 співробітників CLT були названі.
Координатори, які зустрілися цього тижня, — Джефф Гласс, Джулі Хостеттер, Ян Кенсінгер, Бет Солленбергер-Морфей і Девід Смоллі.
Основна мета, згідно з Ефесянам 4:12, полягає в тому, щоб «спорядити громади для роботи служіння, для розбудови тіла Христового», - сказав Тіммонс. «Це означає допомогу громадам, роз’яснення їхнього заклику, визначення їхніх дарів і ресурсів, виявлення місцевих і глобальних потреб і розробку варіантів відповіді служіння». Тіммонс додав: «Координатори схвильовані та прагнуть почати».
Офіційна дата початку роботи команд конгрегаційного життя – 15 січня. Щоб отримати додаткову інформацію, зв’яжіться з Тіммонсом за номером 800 323-8039.
EIGHT
Керол Йезелл із Валріко, штат Флорида, була покликана працювати на подвійну посаду: на половину робочого дня — члена групи життя конгрегації в області 3 для Генеральної ради та на половину робочого дня — виконавчого директора південно-східного округу Атлантик, починаючи з 15 січня.
Йезелл є висвяченим служителем і служив тимчасовим пастором Братської церкви Вінтер-Парку (Флорида). Вона вільно володіє іспанською мовою та має великий досвід роботи в Пуерто-Ріко, який є частиною Атлантичного південно-східного округу. Вона працювала виконавчим директором Міністерства робітників ферм Бет-Ель у Флориді, а нещодавно працювала виконавчим директором Торгово-промислової палати Сполучених Штатів/Мексики в регіоні країн Перської затоки. Вона також керувала сімейним бізнесом протягом 25 років.
ДЕВ'ЯТЬ
У четвер у Пуерто-Ріко розпочався перший робочий табір Церкви Братства, призначений спеціально для літніх людей. П’ятнадцять осіб відвідають місійну поїздку, першу в серії пов’язаних поїздок, які спонсоруватимуть Кабінет міністрів літніх людей і Асоціація братів-доглядачів. Завершиться робочий табір 19 січня.
Робота над проектом пов’язана з Братською церквою Яхуекас, розташованою поблизу Кастанера. Під час поїздки учасники також матимуть можливість відвідати церкву та оглянути визначні місця. Інтерес до поїздки був настільки великий, що 19 осіб були в списку очікування на поїздку в робочий табір/місію.
Керують групою Мері Сью та Брюс Розенбергер. Мері Сью служила медсестрою-добровольцем у Кастанері в 1965 році, а зараз є капеланом у Братському домі, Грінвілл, штат Огайо. Вона є автором книги «Світло духу: брати в Пуерто-Ріко 1942-1992». Брюс, пастор Братської церкви Грінвіля з 1981 року, очолював два попередні табори в Пуерто-Ріко.
«Цей робочий табір обіцяє бути змістовною подорожжю», — сказав Джей Гіббл, польовий співробітник програми ABC. «Це буде культурний обмін, де ті, хто поїде, дізнаються про життя та місію церкви в Пуерто-Ріко, водночас діляться своїм часом, енергією та ресурсами як свідки Божої любові».
TEN
Джун Адамс Гіббл приєдналася до Асоціації опікунів братів як польовий співробітник програми на половину робочого дня з 1 січня. Її обов’язки включають керівництво групою дияконського служіння Церкви Братів та іншими групами служіння.
«Зі створенням посади польового персоналу програми ми плануємо приділяти більше часу співробітникам для безпосередньої роботи з окремими особами та організаціями конфесії, на додаток до сприяння міжконфесійним стосункам у сферах місії ABC», — сказав Стів Мейсон, виконавчий директор ABC.
До того, як приєднатися до ABC, Ґіббл 10 років служив у Генеральній раді як директор Конгрегаційного виховання та поклоніння.
ABC, який служив міністерством Генеральної ради, став незалежним 1 січня в результаті дій, вжитих Генеральною радою в березні 1997 року як один з аспектів редизайну Ради.
ОДИНАДЦЯТЬ
Генеральна рада Церкви братів шукає місцевого консультанта з фінансових ресурсів на неповний робочий день, який служитиме на захід від річки Міссісіпі. Вимоги включають здатність поєднувати людей і технічні навички, менталітет обслуговування клієнтів, знайомство з культурою Церкви братів на заході Сполучених Штатів, наявність ступеня бакалавра та можливість регулярно подорожувати регіоном. Кінцевий термін подачі заявок – 28 лютого. Щоб отримати додаткову інформацію, зв’яжіться з Elsie Holderread за номером 800 323-8039.
Дванадцять
18 грудня до Нігерії прибула партія використаних ручних друкарських машинок і книг, подарованих братами з усієї країни. Серед матеріалів були книги для бібліотеки Біблійного коледжу Кулпа поблизу Мубі, підручники та друкарські машинки для технічної школи Мейсона в Гаркіді та Біблія шрифтом Брайля.
Відправка тривала багато місяців, поки працівники Братського сервісного центру, Нью-Віндзор, штат Меріленд, завершували процеси очищення та доставки. «Ці предмети розширять можливості цих центрів підготовки лідерів нігерійської церкви», — сказав він. Мерв Кіні, директор Глобальної місії Генеральної ради Церкви Братів. «Розвиток лідерства був пріоритетом нашої спільної місії в Нігерії в останні роки, оскільки нігерійська церква прагне забезпечити лідерів для своїх конгрегацій, що швидко зростають».
Багато друкарських машинок було зібрано Церквою Братства Західних рівнин. Джанет і Джон Таббс, колишні члени Братської церкви Рокі Форда (Колорада), служать викладачами та адміністраторами технічної школи з травня 1995 року. Нещодавно вони попросили комп’ютери для програми офісного менеджменту технічної школи. Коли технічні характеристики будуть уточнені, це обладнання також шукатимуть, сказав Кіні.
Тринадцять
«Будівництво мостів через прірву тиші», вихідні для сімей з геями та лесбійками, заплановано на 20-22 березня в центрі менонітської церкви Лорелвілла, Маунт-Плезант, штат Пенсільванія. Деббі Айзенбіз і Лі Крахенбул, пастори церкви Скайрідж. Брати, Каламазу, штат Мічиган, забезпечать керівництво. Відповідно до брошури семінару, ці «сімейні вихідні» мають на меті стати «безпечним, відпочинковим часом, щоб поділитися нашими спільними проблемами щодо гомосексуалізму, оскільки він впливає на наші сім’ї та церкви. Його мета полягає в тому, щоб забезпечити контекст і налаштування для зв’язків, поклоніння, підтримки та розуміння для сімей, в яких є геї та лесбіянки». Вартість 150$. Щоб отримати додаткову інформацію, зв’яжіться з Гвен Пічі за номером 717 354-7001.
Чотирнадцять
Цього тижня Манчестерський коледж і Міністерство молоді та молоді при Генеральній раді оголосили, що Манчестер запропонує стипендії трьом найкращим фіналістам цьогорічного конкурсу промов на Національній молодіжній конференції, якщо ці переможці навчатимуться в коледжі Північної Індіани Братства та вивчатимуть релігію чи філософію.
Фіналіст, який займе перше місце, отримає стипендію в розмірі $4,000 протягом чотирьох років. Другий фіналіст отримає 2,400 доларів США; третій отримає 1,600 доларів.
Промови тривалістю від восьми до десяти хвилин мають базуватися на темі «… очима віри», використовуючи один із таких уривків зі Святого Письма: 10 Коринтянам 2:5; Євреям 7:11 або Марка 1:10-46. За додатковою інформацією звертайтеся до Брайана Йодера за номером 52 800-323.
П'ятнадцять
Цього літа Національна рада церков пропонує два подорожі до Росії — один для дорослих і один для молоді.
Дорослий семінар, який проведе учасників водними шляхами Росії, запланований на 6-19 червня. Заплановано відвідання таких міст, як Москва, Санкт-Петербург, Кіжі, Петрезаводськ, Ірма, Юрослав, Кострома та Углич. Під час подорожі Волгою група відвідає храми, поспілкується з лідерами церков і візьме участь у семінарських дискусіях. Вартість 2,800 доларів з Нью-Йорка. Щоб отримати додаткову інформацію, зателефонуйте Брюсу Рігдону за номером 313 882-5330.
Семінар для молодих дорослих, робочий табір для 25 учасників, запланований на 26 липня – 15 серпня. Після дводенного ознайомчого процесу в Нью-Йорку молоді дорослі та двоє лідерів/перекладачів відправляться до Іверського монастиря 17-го століття в м. Озеро Владайське, поблизу Новгорода. Там вони допомагатимуть відновлювати монастир, брати участь у богослужіннях і відвідати деякі навколишні села, а також Санкт-Петербург і Москву. Орієнтовна вартість 2,200 доларів. Щоб отримати додаткову інформацію, телефонуйте до офісу NCC Europe за номером 212 870-2667.
ШІСнадцять
Прикра іронія полягає в тому, що Торін Ейкенберрі, працівник Братської волонтерської служби, який провів більшу частину 1997 року, працюючи над відбудовою церкви Butler Chapel AME в Оранджбурзі, штат Южная Кароліна, для Церкви Братського міністерства реагування на надзвичайні ситуації/служіння, є членом Манчестерська братська церква, яка в середу втратила свою будівлю через пожежу. Хоча мета Ейкенберрі в Оранджбурзі полягала в тому, щоб допомогти відбудувати церкву, його досвід також перебудував його розуміння людей, які утворюють конгрегацію, про яку він дуже мало знав лише рік тому. У поточному випуску Volunteer, інформаційного бюлетеня BVS, Ейкенберрі розповідає свою історію:
«Продовження роботи Ісуса. Мирно. просто. Разом». це слоган нашої деномінації. Якщо я правильно пам’ятаю, Ісус ніколи не відбудовував жодної церкви, але він витратив значну кількість часу на заохочення стосунків і зміцнення порозуміння між людьми з різними культурами та історіями. Це найважливіша робота програми реагування на надзвичайні ситуації Церкви братів. Ми використовуємо ремонт і реконструкцію як засіб розширення можливостей тих, хто оговтується від руйнівного впливу природи, і як можливість будувати стосунки та розвивати розуміння. Ніколи я не бачив такої плідної роботи, як в Оранджбурзі, штат Південна Кароліна.
Я поїхав до Південної Кароліни та проекту реконструкції каплиці Батлерської церкви AME з деяким хвилюванням. Не маючи досвіду будівництва, я ставив під сумнів свою здатність керувати реконструкцією. Крім того, мені доручили ініціювати та сприяти дискусії серед волонтерів на тему расизму, а також будувати та підтримувати стосунки з конгрегацією Butler Chapel. Маючи лише незначний контакт з темношкірою культурою, я відчував себе некомпетентним для сприяння справжньої роботи з расизмом і боявся образити волонтерів і громаду, з якою я працюватиму. Чого я не передбачив, так це сили любові, виявленої через волонтерство.
Я прибув до Оринджбурга з кількома хибними уявленнями та значною часткою упередженості. Я відчував, що нестиму відповідальність за сотні років поневолення та злочинів, які тривають сьогодні. Я передбачив прохолодні прийоми, насторожені погляди та неохочу співпрацю з боку членів церкви, і я трохи боявся відповіді, яку отримаю від тих, хто був задоволений спаленням. Я також припускав, що буду працювати з людьми, які не знають світу за межами Південної Кароліни та не мають кваліфікації в усіх, крім чорної праці. Я не знав, як почати стосунки з людьми такого різного інтелектуального та культурного походження. Зрештою я був надто наляканий, щоб першим простягнути руку. На щастя, члени Butler Chapel зовсім не злякалися наших розбіжностей. Вони прийняли мене теплими посмішками та розпростертими обіймами, хоча вони теж нервували за мене.
За два тижні до того, як будь-які волонтери екстреного реагування прибули до Оранджберга, я працював з кількома членами Батлер Чепел та навколишньою громадою. Разом ми залили фундамент і залили бетонну підлогу церкви. Опівдні ми сиділи разом за обідом і розмовою, і коли я почав розуміти місцевий діалект, я виявив, що перебуваю серед цікавих людей. Кожного дня я дізнавався більше про своїх колег і виявив, що між нами багато спільного, щоб компенсувати наші розбіжності. Я був здивований, виявивши, що багато людей Батлер Капел були добре освіченими, досить космополітичними, висококваліфікованими та досить відкритими щодо расових питань. Коли це пізнання прийшло, я усвідомив свої припущення і відчув сором за те, що дотримуюсь тих самих стереотипів, які я зневажаю щодо інших.
Протягом усього літа я сумлінно керував проектом реконструкції та розробив програму для представлення та обговорення невизначеної, заплутаної теми привілеїв білих (системний расизм). Усі ці дискусії допомогли мені розпізнати привілеї білих і дозволили мені працювати проти них у моїх щоденних стосунках. І все ж, коли я пізнав, приймав і любив членів Butler Chapel, моє почуття провини посилилося, і я почав уникати розмов про еволюцію расизму в цьому регіоні. Мої нові друзі підхопили це на певному рівні, і ми почали віддалятися один від одного, а наші розмови почали обмежуватися обговореннями роботи.
На щастя, пастор Патрік Меллерсон зрозумів, що відбувається, і виступив зі мною. Він і я поділяємо унікальну дружбу в моєму досвіді. Це знайшло своє насіння в нашій спільній цікавості та виросло, коли ми ділилися всім нашим незнанням і питаннями про культуру одне одного. Це забезпечило нам безпечне місце, щоб дізнатися про наші відмінності, не боячись образити.
У цьому дусі Патрік підійшов до мене і запитав, що не так. Я почав висловлювати свій сором і провину. Я пояснив, що в глибині моєї свідомості плекав думку про те, що я від природи вищий за будь-якого темношкірого. Коли я розповідав про свої припущення щодо освіти, навичок і провінційного характеру чорношкірих, Патрік мовчки слухав. Його відповідь: «Дозвольте запитати вас: чи ви все ще відчуваєте це зараз?» — було сильніше, бо випливало з цієї тиші. Я відповів: «Ні. Чим більше я розмовляю з вами, тим більше розумію, що всі ми поділяємо однакову любов, потреби та турботи, однакові почуття». Тоді він сказав мені, що поділяє деякі мої припущення. Він описав дитинство, коли кожен хотів бути білим, де «знищити себе чорним» було образою. Він пояснив, що часто дотримувався стереотипів і задавався питанням про наші справжні мотиви допомоги у відбудові церкви. Зрештою він сказав мені, що спілкування зі мною та волонтерами переконало його, що ми допомагаємо з любові. Він сказав, що не міг собі уявити, що є стільки білих людей, які візьмуть відпустку, приїдуть аж до Південної Кароліни і працюватимуть тиждень, щоб допомогти відбудувати церкву.
«Це любов, — сказав він, — і ви не можете бути расистом, якщо любите своїх братів і сестер».
Подумавши над його словами, я зрозумів, що всі ми маємо упередження та стереотипи, засновані на досвіді та знайомстві. У цьому немає сорому. Те, за що ми повинні відчувати провину, - це відмова бачити правду про когось через якусь зайву характеристику. Нам потрібно подолати обмежувальний характер таких припущень, якщо ми хочемо будувати стосунки та вчитися.
Патрік часто каже: «Якщо ви хочете поговорити про колір, давайте поговоримо про червоний. Це колір усієї нашої крові».
Мені приємно, що він може сказати це з авторитетом любові та віри, поки я все ще намагаюся звільнитися від страху та упереджень.