Нам, як Братам, важко зрозуміти, що зараз відчувають мусульмани в нашій спільноті, тому що як група ми, Брати, дуже зручно вписалися в колиску американської християнської культури. Нам важко зрозуміти, як це – бути мішенню через нашу віру і бути затаврованим небезпечним аутсайдером у власній країні.
Уявіть собі, якби ви прийшли до церкви однієї неділі і побачили на тротуарі перед церквою «патріотів» з автоматами та демонстрантів із гаслами проти братства. Уявіть собі, якби високий відсоток дітей Братів стикався з інцидентами знущань у своїх школах через свою віру та віру своїх батьків.
Уявіть собі, якби ви одного разу увімкнули телевізор і побачили новини про трьох студентів Братів, яких застрелили та вбили через те, що один із їхніх сусідів заперечував проти їх віри та одягу.
Уявіть собі, якби хтось із ваших сусідів зробив силуети, на яких зображена людина з гвинтівкою, націленою на братів, що стоять на колінах, і вивісив їх у своєму дворі, щоб наочно продемонструвати свою зневагу до вас і вашої релігійної громади.
Уявіть собі, якби ви спостерігали, як політики продають страх і ненависть вашій релігійній громаді в обмін на голоси. Уявіть собі, що кандидат-лідер від однієї з двох головних партій у цій країні виступав за реєстрацію кожного члена Братської Церкви, закриття «проблемних» Братських церков і заборону більше Братам приїжджати в країну.
Уявіть собі, якби член релігійної громади «Брати» мовчки встав на знак мирного протесту на політичному мітингу, щоб його вигнали звідти під глузування та глузування виючої натовпу.
Уявіть, що ви народилися та виросли в Сполучених Штатах, але вам знову і знову кажуть, що все, у чому ви виросли, вірить у те, що «від диявола», і що ви повинні повернутися туди, звідки прийшли.
Уявіть собі, що б ви почували, якби спостерігали за політичною зустріччю в ратуші й побачили, як чоловік встає і каже: «У нас є проблема Братів у цій країні», після чого пролунали гучні, тривалі аплодисменти.
Уявіть собі, якби єресі та звірства ваших найлютіших ворогів використовувалися більшим суспільством, щоб визначити вас, вашу родину та вашу місцеву релігійну громаду.
Якщо ми зможемо поставити себе в цю складну картину, тоді ми зможемо зрозуміти, з чим щодня стикаються наші сусіди та співвітчизники з мусульманської громади, і ми зможемо зрозуміти, чому вони потребують нашої любові, захисту та підтримки. Ми всі діти Божі, і в цьому важливому сенсі ми всі наші брати і сестри. Крім того, ми всі американці з однаковими цінностями, надіями, прагненнями та правами.
В інших частинах світу християни стають мішенню. Братські релігійні громади разом з іншими християнами зазнають нападів і переслідувань в Африці та на Близькому Сході. Це може змусити декого сприймати релігійні переслідування та терористичні атаки як війну між християнством та ісламом, але більшість мусульман вважають, що ці дії здійснюються відносно невеликою кількістю злісних єретиків-фундаменталістів, чиї переконання та дії викликають огиду для переважної більшості мусульман. Що не завжди потрапляє в новини, так це співчуття людей інших віросповідань до своїх християнських сусідів.
Щоб було зрозуміло, справа не в тому, щоб обговорювати відносні переваги християнства проти ісламу, і не в тому, щоб перефразувати історію. І християни, і мусульмани вчинили свою частку жорстокостей у минулому та теперішньому. Іслам, як і християнство, приймає багато різних форм у всьому світі. Іслам в Індонезії, наприклад, дуже відрізняється від того, як іслам практикується в Саудівській Аравії, і обидва вони дуже відрізняються від того, як іслам практикується в Сполучених Штатах. І в християнстві, і в ісламі межі між культурою та релігією часто розмиті.
Існує токсична парадигма, яка знаходить свій шлях до сучасної американської християнської думки, яка ідентифікує всіх американських мусульман як «поганих хлопців». Цікаво, якби Ісус сьогодні навчав притчами, чи використав би він мусульманина замість самарянина у своїй притчі про доброго самарянина? Я думаю, що він може.
Крім того, найкращим захистом Америки від внутрішнього тероризму з боку оманливих окремих екстремістів є американська ісламська громада, яка добре інтегрована та прийнята у ширшому американському суспільстві. Демонізувати американців-мусульман, тим самим витісняючи їх із основної течії американської культури та змушуючи їх жити в страху перед власною країною, не можна це зробити.
Важливим моментом є те, що як на місцевому рівні, так і в Сполучених Штатах загалом, мусульмани живуть у страху стати мішенями, знущаннями та дискримінацією через свою віру.
Тож що, я сподіваюся, зроблять мої співбрати? Просто будьте християнами! Перш ніж говорити, ми повинні прогулятися. Не дозволяйте висловлюванням ненависті проти мусульман та інших уразливих меншин залишатися безперечними. Виявляйте дружбу, коли з’являється можливість. Відокремте свої розбіжності з ісламом (релігією) від мусульман (наших сусідів). Ставтеся до інших так, як хотіли б, щоб поводилися з вами. Якщо Бог дає вам можливість обговорити вашу віру з другом-мусульманином, робіть це з любов’ю та повагою, і дозвольте Богу змінювати серця, як того хоче Бог.
Минулого Великодня Папа Франциск омив ноги так само, як ми це робимо на бенкеті кохання. Він омив ноги біженцям багатьох конфесій: мусульманам, індуїстам, католикам і християнам-коптам. Коли Христос сказав нам любити один одного, як «Я полюбив вас» (Івана 13:34), Він мав на увазі всеохоплюючу любов, яка перетинає релігійні та культурні кордони. Чи готові ми до цього виклику? З Божою допомогою, я думаю, що ми.
Дін Джонстон є членом Братської церкви Пеорії (Іллінойс). Нещодавно він відвідав громадський захід в Ісламському фонді Пеорії з короткою екскурсією по їхній мечеті та низкою доповідачів, у тому числі громадських лідерів і духовенства з християнської та єврейської громад навколо Пеорії.