Розблокування тиші

Я зберігав свою таємницю майже 20 років. Мені було 15, і мені подобалася думка про увагу хлопців. Коли старший хлопець почав звертати на мене увагу, я була схвильована і лестила. Мене вразило те, наскільки він, здавалося, піклувався, слухаючи, поки я говорив, розповідаючи мені, яка я красива. Я довіряв йому; Я вірив, що він піклується про мене так само, як я про нього. Але ця довіра була марною.

Він натякав на секс близько тижня. Хоча я не була незайманою, я не була готова займатися з ним сексом. Тієї ночі він не натякав і не запитував; він зробив те, що хотів, незважаючи на мої заперечення.

Я відчув, що сам вирішив це, що я заслужив те, що отримав, тому що мій тато заборонив мені зустрічатися з ним. Я не повідомляла про те, що зі мною сталося. Я навіть не сказав своїм рідним чи друзям. Говорити про це було страшніше, ніж тримати в таємниці.

Я люблю братську церкву. Це була моя духовна домівка з дитинства. Зараз я відвідую той самий збір у сільській місцевості на північному заході Огайо, що й коли був маленьким. Основні переконання нашої деномінації — мир і примирення, простий спосіб життя, цілісність мови, сімейні цінності та служіння ближнім і далеким — є важливими принципами моєї віри. У той же час я розчарований тим, як мало наша церква говорить про сексуальне насильство.

Новини переповнені випадками зґвалтувань та іншого сексуального насильства, але коли я шукаю в базі даних заяв Братської Церкви, я нічого не знаходжу. Наша деномінація виступила із заявами про природність сексуальності та Божий намір, щоб люди відчували любов і товариство, про зростаючу проблему насильства зі зброєю та про проблему насильства в сім’ї. Однак деномінація ніколи не робила заяви про культуру зґвалтування. Нам потрібно як визнати тих із нас, хто вижив, так і виступити проти майбутніх нападів.

Питання не другорядне. За даними Національного ресурсного центру сексуального насильства, кожна 5-а жінка та кожен 71-й чоловік колись у своєму житті будуть зґвалтовані, а кожна 4-та дівчина та кожен 6-й хлопець зазнають сексуального насильства до того, як їм виповниться 18 років. У 80 відсотків у випадках зґвалтування жертва знає особу, яка вчинила сексуальне насильство над нею. Однак зґвалтування є найбільш маловідомим злочином: 68 відсотків зґвалтувань ніколи не повідомлялося в поліцію.

Церква має говорити чітко, тому що наша культура дає дітям і дорослим змішані повідомлення про секс і сексуальність. Подобається нам це чи ні, але випадкові статеві стосунки та сексуальна розбещеність є нормою американської культури. Телевізійні шоу, орієнтовані на підлітків, часто зображують секс і вагітність як нормальну частину життя підлітків. У рекламі переважають фотографії дівчат у провокаційних позах. Ця культура спонукає нас споживати секс на кожному кроці.

Проте ми також спостерігаємо зростаючий суспільний протест проти «культури зґвалтувань». Культура зґвалтування, згідно з одним визначенням, полягає в тому, як «суспільство звинувачує жертв сексуального насильства та нормалізує сексуальне насильство серед чоловіків». Частиною культури зґвалтувань є мовчання про повсякденну природу сексуального насильства.

Мовчання нашої церкви свідчить про незручність у цій дискусії. Традиційно церковна позиція щодо сексу полягає у утриманні поза шлюбом, але навіть якщо ми дотримуємося цього ідеалу, ми не можемо ігнорувати реальність світу, в якому ми живемо, і в якому я виріс. Згідно з опитуванням, проведеним Національним США Медична бібліотека, 75 відсотків американців мали дошлюбні статеві стосунки до 20 років. На більшість молодих людей більше впливають культурні норми, ніж вчення церкви.

Ми повинні знайти новий спосіб боротьби з сексуальним насильством. Ми повинні навчити молодь поважати власне тіло, а також поважати інших, навіть заохочуючи утримання. Ми повинні забезпечити сильніший голос, наголошуючи на цінностях нашої традиції, не заради традиції, а заради здоров’я та добробуту людей.

Братська церква має давню історію антикультури, від носіння простого одягу до відмови від військової служби через сумління. Наші діти також повинні навчитися протистояти повідомленням популярної культури про секс і сексуальність. Незручно говорити про секс, але це має бути частиною нашого свідчення миру. Як каже квакерський письменник Коді Герш: «Якщо ми не можемо говорити про секс, ми залишаємо себе на милість безперервного дискурсу культури зґвалтування, тому що ми не запропонували жодного виклику та альтернативи». Натомість Герш стверджує: «Ми повинні проповідувати сексуальність ненасильства, за якої кожна людина має право вільно вибирати, як, коли та чи використовувати своє тіло для задоволення та спілкування».

Що я найбільше ціную в «Братах», це те, що ми беремо приклад і вчення Ісуса як модель нашого життя. Ісус не уникав важких питань свого часу. Він не просто підтримував статус-кво, тому що мати справу з проблемами було незручно. Ісус творив хвилі. Він виштовхнув людей із зони комфорту та змусив їх усвідомити, що світ потребує змін, щоб Божа воля перемагала. Приклад, який Ісус подав у першому столітті, залишається для нас сьогодні.

Церква Братів більше не може мовчати, поки нас бомбардують повідомлення, які спотворюють красу наших тіл і Божі наміри щодо сексу. Брати не можуть продовжувати ігнорувати тисячі жінок, чоловіків і дітей, спустошених сексуальним насильством і зґвалтуванням. Проблема не зникне, якщо ми її не визнаємо. Церква повинна надавати керівництво в орієнтуванні у світі сексу та сексуальності.

Це могло змінити для мене 20 років тому; це мало б значення для всіх нас.