Багато людей, які не мають документів, не мають легального шляху на резидентуру, тож було чудовою новиною, коли деякі наші мексиканські друзі виявили для них відкритий шлях. Вони негайно зв’язалися з адвокатом, який розвіяв їхні надії. Вони справді відповідали вимогам, щоб почати процес проживання, але минуло 22 роки, перш ніж їхню справу можна було розглянути. Імміграційна політика США вимагає від людей без документів стояти в черзі — у деяких випадках дуже довга черга.
Іншому другові, Акселю, пощастило отримати право на коротшу лінію, хоча й вона була пов’язана з великими витратами та високим ризиком. Його історія почалася в будинку з гілок, ретельно сплетених, як кошик, навколо стовпів, посаджених на гватемальській землі. У дитинстві, граючись на ґрунтовій підлозі вдома, він не підозрював про зловісні сили, які обмежували б його можливості. Можливо, він боявся сил, які час від часу викликали гуркіт сусіднього вулкана, але інше джерело виявилося б набагато руйнівнішим. Такі впливові гравці, як United Fruit Company, що належить США, вступили в змову з Центральним розвідувальним управлінням (ЦРУ), щоб повалити народний, демократично обраний уряд Гватемали.
Це втручання ЦРУ було катастрофічним для народу Гватемали. Після державного перевороту низка репресивних урядів укріпила владу за допомогою геноциду проти корінних народів і сумнозвісних «зникнень» підозрюваних політичних дисидентів. Через кілька років після репресій спалахнула громадянська війна, яка тривала 36 років і все ще вирувала, коли Аксель вчився ходити й говорити.
Щоб уникнути небезпеки, яка залишилася після цієї війни, Аксель емігрував до Сполучених Штатів. За іронією долі, хоча США зіграли важливу роль у створенні проблем, які спричинили його міграцію, саме його назвали «нелегалом». 17 років життя в США він переховувався в тіні, без документів і статусу. Незважаючи на труднощі життя без документів, Аксель зміг заробити достатньо грошей, щоб допомогти своїм батькам, які все ще були в Гватемалі, побудувати новий будинок із шлакоблоків зі справжньою бетонною підлогою.
Аксель, його американська дружина Ліза, двоє її дітей та їхня дитина зустріли теплий прийом у Братській церкві у Вест-Чарльстоні. У нашій церкві він зустрів позитивну духовну силу, яка мала великий вплив на його життя. Церква відкрила свої двері для мексиканських, гватемальських і гондурасських іммігрантів і шукачів притулку, і пропонує двомовне богослужіння.
Віра Акселя в Христа зросла, оскільки він відчув привітну любов церкви. За підтримки сім’ї та церкви він вирішив розпочати важкий і дорогий шлях через гору перешкод, щоб отримати легальне місце проживання.
Він і його дружина дедалі більше боялися ризику бути розлученими через депортацію. Вони жили з постійним стресом, усвідомлюючи, що будь-яка незначна помилка, наприклад незначне порушення правил дорожнього руху або навіть робота, оскільки особам без документів не дозволяється працювати, може призвести до викриття та процесу депортації. Завдяки певній церковній підтримці було сплачено 6,000 доларів США в якості гонорарів адвоката та судових витрат, щоб фінансувати роки судового процесу, пов’язаного з побудовою справи про легальне проживання для Акселя.
Коли ці приготування були завершені, його адвокат відчув, що Аксель готовий зробити необхідний крок і перейти на «задню частину». Це передбачає повернення на батьківщину для співбесіди на місце проживання. Це була лякаюча вимога, оскільки немає жодних гарантій, що тим, хто зробить цей крок, буде дозволено повернутися до своїх домівок у Сполучених Штатах.
Посольство США в Гватемала-Сіті призначило дату співбесіди на найгірший із можливих часів, близько дати народження другої дитини Акселя та Лізи. Тижнями вони мучилися над тим, продовжувати інтерв’ю чи ні. Якби Аксель поїхав на співбесіду в Гватемалу, він би не був вдома під час народження дитини. Гірше того, його повернення додому може бути відкладено або взагалі відмовлено.
Вони вирішили йти вперед, попросивши своїх співпастирів супроводжувати їх, поки церква молиться. Я поїхав би до Гватемали з Акселем, а моя дружина поїхала б до лікарні з Лізою на народження їхньої дитини.
Аксель увійшов до літака з квитком в один кінець, тримаючи металевий хрестик, який подарувала йому дружина. Він ризикував за принципом «все або нічого», і через це місяцями погано спав. Він мав із собою стос юридичних документів завтовшки два дюйми, підготовлений і зібраний у папку, що розширюється. Він сподівався, що скоро повернеться додому, як резидент США. Він боявся, що йому ніколи не дозволять повернутися, щоб побачити свого новонародженого сина та сім’ю.
Після 17 років відсутності його зустріла в аеропорту Гватемала-Сіті родина в емоційній зустрічі. Його мати, брати та сестри, племінники та племінниці, двоюрідні брати та сестри – усі зі сльозами та сміхом обіймалися та фотографувалися. Однією з багатьох витрат життя без документів є відсутність можливості покинути країну, щоб відвідати родину. З цієї причини Аксель ніколи не бачив двох своїх братів і сестру, які народилися після того, як він покинув Гватемалу.
Умови життя в Гватемалі суворіші, ніж пам’ятав Аксель. Його сестра та її сім'я, з якою він зупинявся в гостях, перуть одяг вручну. У них під час дощу протікає дах. На кухні немає раковини, а туалет доводиться змивати відром води. Аксель допоміг їм розібрати стару зношену пружину, щоб запасти дров для приготування сальси.
Перше призначення Акселя в Гватемала-Сіті було в схваленій урядом США медичній клініці. Він страждав від сильного головного болю, спричиненого стресом, і неспокою в животі, але клініка не лікувала ці симптоми стаціонарного лікування. Замість цього буде оцінено, чи відповідає його фізичне здоров'я стандартам проживання в США. Йому зробили необхідні щеплення. Призначено лабораторні дослідження та рентген. Його артеріальний тиск виміряли, і, що тривожно, він не був у межах дозволених для проживання в США! Так, людина повинна мати нормальний артеріальний тиск для отримання права на проживання в США. Ми провели півдня, намагаючись допомогти йому розслабитися настільки, щоб отримати нормальні показники артеріального тиску. Пізно вдень він пережив цю першу кризу, пройшовши другий скринінг артеріального тиску. Результати його «чистого стану здоров’я» були запечатані для доставки в посольство США.
Велика кількість заторів у Гватемала-Сіті робить подорож містом стомлюючою та забирає багато часу. У день співбесіди з Акселем ми встали о 3:30 ранку, щоб встигнути в посольство на дуже важливу співбесіду о 7:30 ранку. Аксель перевірив, двічі та тричі перевірив свої документи, напружено чекаючи, щоб увійти до посольства один. Пасторам та іншим прихильникам заборонено супроводжувати тих, хто бере інтерв’ю.
Увійшовши через суворі заходи безпеки, Аксель був допитаний у тюремній обстановці, стоячи перед одним із скляних вікон. Йому довелося відключити інтерв’ю, які відбувалися праворуч і ліворуч від нього, коли він намагався почути свого співрозмовника через низькоякісний динамік. Він почав розповідати свою історію, але інтерв’юер зупинив його і прямо сказав, що йому байдуже.
Жорстке ставлення особи, яка проводила інтерв'ю, незабаром так приголомшило його, що у нього тремтіли руки. Це ускладнювало пошук необхідних документів, що ще більше посилювало нетерпіння його співрозмовника. Що ще більше тривожило, йому сказали, що його гватемальський паспорт — термін дії якого мав закінчитися через чотири місяці — був неприйнятним. Уряд США вимагає наявність паспорта не менше шести місяців.
Його справу було оголошено нерозглянутим, поки не буде надано новий гватемальський паспорт та інші документи. Аксель покинув посольство з важким серцем і зі сльозами висловив своє глибоке горе і страх.
Так почалися кілька шалених і марних днів спроб швидко відновити його паспорт. Щоб відновити паспорт Гватемали, Аксель дізнався, що спочатку йому потрібно мати дійсну ідентифікаційну картку (DPI), видану урядом Гватемали. Гірше того, він дізнався, що зазвичай потрібен місяць або більше перевірки репутації та перевірки даних, перш ніж можна буде видати картку DPI. Були оформлені всі необхідні документи та заявки. Дні переросли в тижні затримок. Мені довелося повернутися додому, залишивши Акселя на невизначений результат.
Члени церкви Західного Чарльстона продовжували молитися та надавати фінансову підтримку, знаючи, що витрати та ставки, пов’язані з цим процесом, були величезними. Крім початкових інвестицій у розмірі 6,000 доларів США на гонорари адвоката та судові витрати, було підраховано, що поїздка до Гватемали та пов’язані з нею вимоги додали ще майже 5,000 доларів США додаткових витрат. Чим довше відкладалося повернення Акселя, тим вищою була б ціна. Додаткові витрати включали авіаквитки, оплату необхідних медичних тестів, комісію за співбесіду в посольстві США, комісію за DPI та поновлення паспорта, наземний транспорт, міжнародний телефонний зв’язок, їжу та, що важливо, приховану вартість втрати доходу від роботи протягом усього періоду. процес.
Акселю пощастило мати сестру, яка жила в Гватемала-Сіті; інакше він також мав би витрати на готель і ресторан. Якщо з якоїсь причини процес затягується на місяці, як це трапляється в багатьох випадках, витрати, наприклад втрачений робочий час, починають зростати. Крім того, є інші речі, які завдають шкоди не тільки грошовій оцінці,— розлука сім’ї та піддавання її таким тривогам і невизначеності. Звичайно, страждання можуть бути вартими в такій азартній грі, якщо врешті-решт буде отримано дозвіл на проживання.
Тривога, від якої зазнала родина Акселя під час цих невдач, підштовхнула їх до крайньої межі. Посеред усього цього народилася дитина Ноа Аксель. Далеко в Гватемала-Сіті Аксель почув по телефону перші плачі своєї дитини.
Минув довгий місяць, але нарешті, на щастя, всі вимоги до проживання були виконані, і Аксель отримав візу для повернення додому. Невдовзі з’явилася грін-карта. Він вперше тримав на руках свою новонароджену дитину, коли вийшов з літака в аеропорту США. «Він прекрасний», - сказав він.
Історія Акселя відкрила очі членам Вест-Чарльстонської церкви. Більшість навіть не уявляла, через що люди повинні пройти, щоб отримати легальний статус у цій країні, якщо вони навіть дійдуть так далеко. Але одне можна сказати напевно: досвід, що змінює духовне життя, і глибоко значущі стосунки у Христі формуються, оскільки ця конгрегація намагається втілити на практиці вчення Ісуса «любити ближнього свого, як самого себе».
Люблячи, громада використала силу Бога, щоб подолати зловісні сили та створити благословення. Слава Богу.
Ірвін Хейшман служить співпастором Братської церкви Вест-Чарльстона в Тіпп-Сіті, штат Огайо, разом зі своєю дружиною Ненсі Солленбергер Гейшман. Подружжя є колишніми місіонерами Церкви братів, які кілька років служили в Домініканській Республіці.