Не бійся

Церква Братських Генеральних Офісів займає особливе місце в моєму серці. Я вперше приїхав сюди влітку 1986 року як широкоокий BVSer з відносно невеликим знанням про конфесію. Але після ознайомлення з Братською волонтерською службою в Чикаго я опинився в Елгіні у своєму власному офісі зі своєю власною електричною друкарською машинкою, на якій я з великим бажанням узявся працювати над написанням статей. Офіси тоді були галасливі, принаймні мені так здавалося.

Коли я зараз приходжу на зібрання, я згадую ті чудові дні, коли я був молодим та ідеалістичним, а церква здавалася сильною та захоплюючою. Але іноді я також відчуваю укол смутку. Я бачу порожні кабінети. Відтоді ми пройшли через занадто багато раундів скорочення бюджету, щоб порахувати. Наш штат менший, наші бюджети менші, тираж Messenger менший, наша церква менша. А персонал, який у нас є, стає все рідшим і рідшим, і його просять виконувати неможливе навантаження.

Коли я починаю так думати, я розумію, що я схожий на старих людей з Ездри 3, які так сильно прагнули старих добрих часів, що не могли бачити, що Бог робить у сьогоденні.

Короткий урок історії: оригінальний славетний храм, який побудував Соломон, було зруйновано в 588 році до нашої ери, і більшість жителів південного царства Юди було вигнано у вигнання. Провівши близько 50 років у Вавилоні, євреї отримали зелене світло від перського царя Кіра повернутися на батьківщину. Тож група повернулася на чолі з Зоровавелем, правителем, і Ісусом Навином, первосвящеником, і почала відбудовувати храм.

Коли було закладено фундамент нового храму, вони зупинилися на освяченні. В Ездри 3:11 сказано: «Увесь народ вигукнув великою хвалою Господу, бо закладено основу дому Господнього».

Було велике свято. Але потім у вірші 12 додається таке: «Але багато старших священиків, левітів і голів родин, які бачили колишній храм, голосно плакали, побачивши, що закладається фундамент цього храму. . . .”

Ті, хто не знав храму, раділи обіцянці нового. Ті, хто знав славу колишнього храму, могли тільки журитися про втрату старого.

Я вже досить старий, щоб розуміти смуток старожилів. Але сльози затьмарювали їм зір. Тож Бог говорив через пророка Огія (2:3-9 NIV), щоб допомогти їм бачити ясніше.

Господь, промовляючи через Аггея, запитав: «Хто з вас залишився, хто бачив цей дім у його колишній славі? Як вам це зараз здається? Вам нічого не здається? Будь сильним, Зоровавелю, говорить Господь. Будь сильним, о Ісусе Навин, сину Єгоцадака, первосвященику. Будьте сильні, увесь народ землі, — говорить Господь, — і працюйте! Бо Я з тобою, говорить Господь Саваот. . . . І Мій Дух перебуває між вами. Не бійся».

Далі Огій пообіцяв, що Бог наповнить новий храм славою, і насправді його слава перевищить славу попереднього храму.

Які чудові слова заспокоєння. І знаєте, минули десятиліття, але той новий храм врешті-решт було завершено. І Бог продовжив план роботи через свій обраний народ, щоб одного дня благословити всі народи. Храм був не таким великим, як попередній. Число священиків було меншим, багатство королівства меншим, а сам народ меншим. Але Бог все ще діяв.

Ще через 500 років стало зрозуміло, яким був Божий план. Це був храм, де Ісус очищав міняйл, поклонявся і навчав. Саме тут Ісус хвалився, що відбудує храм за три дні, вказуючи на своє власне переможне воскресіння. Це був храм, де завіса до Святого Святих розірвалася зверху вниз, коли Ісус віддав своє життя заради людства. Агей пообіцяв, що слава цього храму буде більшою, ніж попередній. Це сталося, коли Ісус — і первосвященик, і жертовне ягня — прийшов виконати Божий план спасіння.

Це важкий час для Братської Церкви — і для нашого персоналу, через нестачу доходів і значні зміни в керівництві. Але нещодавня стрічка новин подала мені дещо з цього в перспективу. Newsline опублікував звернення президента EYN Семюеля Далі до ради міністрів Екклесіяра Янува Нігерії (Церква Братів у Нігерії). Назва: «Ми можемо відтворити нове та краще завтра». Наприкінці свого виступу він сказав:

Зважаючи на все це, я можу сміливо запитати, що ще нам потрібно від Бога, чого Він не зробив для нас у цей період кризи? Так, ми не забули того факту, що втратили деяких наших друзів, батьків, чоловіків, дружин, дітей, дядьків, родичів і незліченну кількість майна. Ми визнали це частиною наших смертельних травм, і ми не можемо відновити жодне з них. Вони пішли назавжди, і ми не можемо повернути історію назад, але ми можемо відтворити нове та краще завтра.

. . . Ті з нас, хто ще живі, повинні використати час і можливість, яку Бог милостиво дав нам. Нам потрібно визнати Божу благодать і подякувати Йому за те, що він привів нас так далеко. Господь збирається зробити щось нове в EYN, і він почав. Отже, давайте з нетерпінням чекати нового, що робить Господь. . . .

Яка дивовижна перспектива від людини, яка стала свідком стількох трагедій.

Наша церква в США вже не та, що була раніше. Перед нами стоять серйозні виклики, але давайте з нетерпінням чекати того нового, що Господь робить серед нас. А ще краще, давайте робити все, що в наших силах, щоб допомогти Богу розпочати нове.

Але щоб це сталося, таким людям, як я, потрібно витерти сльози над тим, що колись було, і ясними очима дивитися в майбутнє, яке приготував Бог. Ми не знаємо, як виглядає це майбутнє. Фактично, частина нашої роботи як правління та персоналу полягає в тому, щоб зрозуміти це.

Але ми все ще знаємо Ісуса. Ми все ще любимо Ісуса. Ми все ще хочемо наслідувати Ісуса. Ми все ще можемо поділитися Ісусом і Його спасінням, справедливістю і миром зі збитим світом. Бог може працювати з цим.