Занадто часто розбіжності між нами стають все глибшими поки сусіди не матимуть один одного лише страх і презирство. Недбала риторика, цілеспрямовані жарти, відкрита презирство та образа — те, що чують удома, чують і в класі, а травма дитинства, проведеного в страху та поневоленні, залишає шрами, які залишаться на поколіннях.
Сьогодні мусульманські діти в Сполучених Штатах страждають від систематичних знущань. У 2014 році в Каліфорнії було проведено опитування 621 мусульманського студента, кожен п’ятий повідомив про образливі коментарі шкільного персоналу. Половина опитаних студентів повідомили про домагання з боку інших студентів. Відтоді проблема лише загострилася.
Перша братська церква в Сан-Дієго, штат Каліфорнія, отримала благословення підтримувати багатоконфесійну спільноту в боротьбі з ісламофобськими залякуваннями в наших школах. Пастор Сара Халдеман-Скарр зустрілася з Імамом Тахою з Ісламського центру Сан-Дієго в 2009 році, і відтоді вони координують миротворчі заходи. Того ж року член церкви Лінда Вільямс познайомилася з дружиною імама Таха, Лаллією Аллалі, і пара швидко подружилася. Аллалі працює в багатьох шкільних дорадчих комітетах і є членом правління Ради з американсько-ісламських відносин (CAIR) Сан-Дієго. У січні 2016 року First Church працювала з нашими мусульманськими союзниками, щоб організувати захід під назвою «Солідарність з мусульманськими жінками» у відповідь на зростання насильства.
У відповідь на зростання ісламофобського булінгу Вільямс і Аллалі приєдналися до команди педагогів і активістів, включаючи виконавчого директора CAIR San Diego Ханіфа Мохебі. Вони розробили та просували конкретний план вирішення проблеми. Минулого року вони відстоювали громадські коментарі, керували мінливою бюрократією та трималися на своїх позиціях перед лицем кампанії з токсичної дезінформації. Вони займаються відновлювальною роботою зі зцілення громади, і їхні зусилля тривають.
Понад 10 років CAIR працював у шкільній спільноті, забезпечуючи посередництво, інформацію та форум для спільного діалогу. Оскільки випадки переслідувань і знущань над студентами-мусульманами стали все більш поширеними, CAIR співпрацював з Об’єднаним шкільним округом Сан-Дієго, щоб відреагувати на зростаючу проблему. У результаті цього партнерства 26 липня 2016 року рада шкільного округу офіційно наказала директору розробити план боротьби з ісламофобією та дискримінацією учнів-мусульман.
Команда освітян, громадських лідерів та активістів сформувала комісію та взялася за роботу над пропозицією. Комітет зібрав ресурси для вчителів — матеріали, які демістифікують іслам і створюють взаєморозуміння між учнями з різних культур. Вони запропонували використати практики відновного правосуддя, щоб перетворити акт булінгу на можливість побудови спільноти. У листопаді 2016 року комітет надав план директору та підготувався донести своє бачення до класу.
Вони чекали. Вони продовжували зустрічатися та вдосконалювати план. І ще трохи почекали.
У лютому 2017 року шкільний округ направив виконавчого директора Студентської служби виконувати функції зв’язку з комітетом і підготував презентацію для засідання ради на початку квітня. Комітет співпрацював і встановив графік виконання та підготував списки матеріалів для затвердження. Комітет розробив план негайних дій, щоб отримати ресурси в класі вчасно до Рамадану, головного мусульманського релігійного свята, яке відбудеться в травні. Засідання правління призначили на 4 квітня.
3 квітня в результаті бюрократичних перетасувань їхнього зв'язкового змінили. 4 квітня новий представник зробив презентацію перед радою шкільного округу та 150 членами мусульманської громади Сан-Дієго. План колегією було прийнято одноголосно.
За два тижні до наступного засідання ради шкільного округу були великі надії. Партнерство, яке шкільний округ і CAIR розвивали протягом десяти років, було готове принести справжню посудину для розуміння в класі.
Але потім ненависть підняла свою потворну голову. На засіданні правління 18 квітня чоловік із округу Ріверсайд, штат Каліфорнія, який проживав на відстані 65 миль, піднявся і заявив, що Об’єднаний шкільний округ Сан-Дієго намагається запровадити закони шаріату у своїх школах.
Згодом хтось погрожував вбивством членам шкільної ради, директору та її персоналу. Бешкетник із іншого штату зайшов у Facebook, опублікував домашню адресу віце-президента ради шкільного округу Кевіна Бейзера та закликав до насильства. Адвокат Чарльз ЛіМандрі, сумно відомий своїм юридичним захистом геїв-конверсійної терапії, подав позов, щоб заборонити шкільному округу запроваджувати план у класі. Адвокат визнав послання CAIR про толерантність, але зробив висновок, що «кінцева місія CAIR — змінити американське суспільство та просувати радикальний іслам».
Звинувачення проти CAIR різко контрастували з уже виконаною роботою. У листопаді 2015 року шкільний округ оголосив, що він «визнає CAIR-San Diego і дякує організації за її 10 років навчання учнів приймати та поважати релігійні та культурні відмінності серед своїх однолітків». Район зробив усе можливе для просвітництва, відповівши на істерику чітким описом програми.
Тиск на шкільний округ зріс, і почали з’являтися тріщини. Після продуктивної зустрічі 20 квітня представник шкільного округу став майже недоступним протягом наступних трьох місяців. Незважаючи на це, комітет продовжував готуватися до сприяння реалізації постанови 4 квітня. Братська церква Сан-Дієго надіслала офіційного листа підтримки до ради та керівника шкільного округу, схвалюючи заявлену мету подолання ісламофобії та знущань над студентами-мусульманами. Зусилля просувалося вперед, як могло.
Потім, 24 липня, слухаючи радіостанцію KPBS, Вільямс почув, що зусилля по боротьбі з ісламофобією стоять на порядку денному засідання ради шкільного округу наступного вечора, 25 липня. У новій заяві ради було сказано: «Персонал відсторонено від формування офіційне партнерство з CAIR».
Це виглядало так, ніби програма боротьби з булінгом стала жертвою булінгу. Це не було втрачено на дошці шкільного округу. У своїх коментарях президент Річард Баррера зазначив, що напади «просто прояснили досвід, який наші студенти-мусульмани переживають щодня». Байзер описав CAIR як «провід, за допомогою якого батьки та учні можуть отримати голос» і подякував їм за «партнерство, яке триває понад 12 років».
Під час телефонної розмови з Вільямсом 18 серпня Бейзер намагався пояснити заяву правління від 25 липня та звернув її увагу на повний текст директиви:
«Персонал перенаправляється від формування офіційного партнерства з CAIR до формування міжкультурного комітету, який включатиме представників [sic] усіх віросповідань і культур і який надаватиме інформацію персоналу округу щодо питань культурної чутливості та індивідуальних потреб різних підгруп у межах наша різноманітна спільнота».
Бейзер уточнив: «Я дуже радий, що CAIR точно матиме місце за столом у цьому новому комітеті».
Шкільний округ уже рухається вперед. Перелік ресурсів для класу, який комісія ретельно склала, зараз переглядається. Комітет із задоволенням незабаром зустрінеться з ключовими контактними особами в окрузі, щоб обговорити відновлення відносин.
Як зазначив Вільямс Бейзеру, кожен, хто вклав свою пристрасть у зусилля протягом минулого року, сподівається на місце за столом у майбутньому. Вони займаються відновлювальною роботою зі зцілення громади, і їхні зусилля тривають.
Зв’яжіться з Ліндою К. Вільямс за адресою LKW_BetterWorld@yahoo.com для отримання додаткової інформації про ресурси, створені та зібрані комітетом. Повну хронологію цих багатоконфесійних зусиль див Друкований випуск Messenger за жовтень 2017 року.
Крейг Франц та Лінда К. Вільямс є членами Першої Церкви Братства в Сан-Дієго.