Простий сезон

Я витратив десять років, намагаючись переконати свою родину не дарувати мені матеріальних подарунків на Різдво. Щороку в грудні я писав електронний лист із детальним описом того, чому нічого не купувати на Різдво — філософськими, теологічними та культурними питаннями для мого новознайденого зобов’язання, а коли це, здавалося, не переконувало їх, анотованим списком альтернативних пропозицій подарунків . Це не спрацювало.

Після багатьох років отримання щорічних прохань електронною поштою моя бабуся нарешті відповіла короткою твердою відповіддю: «Дана Бет, я тебе дуже люблю. Дарувати подарунки на Різдво – це спосіб, яким я виявляю свою любов, і я не збираюся зупинятися».

Досить справедливо.

Після цього я відмовився від спроб прозелітизму, але я не відмовився від спроби простоти під час святкового сезону. Особливо в житті громади листопад і грудень можуть зникнути в розмитий парад вечірок, подій і святкувань. У недільній школі проводяться вечори та спеціальні хорові концерти, дитяча вистава та колядування. Є подарунки для покупки, десерти для випікання, зустрічі для організації та відвідування для планування.

У розпал сезону може здатися неможливим сидіти на місці, дивитися і чекати, насолоджуватися очікуванням приходу Христа.

Але якщо ми уважніше подивимося на вірші зі Святого Письма, які ведуть нас до Різдва, і дозволимо собі поміркувати над масштабами того, до чого ми готуємося. . . цього може бути достатньо, щоб змусити нас відкласти обгортковий папір і миски для змішування й глибоко вдихнути.

Протягом цих тижнів ми очікуємо карколомної події. Божественне втілення. Розрив у самому часі. Космічна мить порятунку. Жодна покупка подарунків чи випікання печива ніколи не відповідатимуть величезному значенню народження Христа.

Що ми можемо зробити, щоб насолодитися цим сезоном? Як ми можемо дати собі час глибоко дихати і жити трохи простіше?

Ось кілька речей, які я вважаю корисними:

Знайдіть більше часу для молитви та роздумів.

Я не пропоную додаткові, суперспеціальні служби поклоніння, але невеликі, прості, споглядальні часи молитви та медитації. Це можуть бути перепочинок від суєти, виділені години, щоб побути в тиші й спокою, щоб відпочити в Божій присутності та Божій обітниці.

Підведіть підсумки місячного календаря, всіх вечірок і особливих подій.

Що потрібно? Що життєдайне? Чи є речі, які ви робите з обов'язку чи сліпого дотримання традиції? Чи приносить це радість? Чи сприяє прийдешньому Царству Божого милосердя і справедливості? Або це непотрібна витрата енергії та ресурсів?

І, нарешті, ви робите себе.

Зміна власних звичаїв під час Різдва не обов’язково змінить культуру, церкву чи навіть те, як ваша власна сім’я веде справи. Як я (повільно) зрозумів завдяки своїй власній євангелізації, що нічого не купує, ми всі покликані до різних виявів вірності, різних способів виявлення любові.

Сьогодні замість того, щоб намагатися змінити звичаї моєї сім’ї, я почав витрачати більше часу та енергії на те, щоб змінити свої власні. Це не ідеально. Це не легко. Але це простіше.