Наша уява розбігається разом з нами, коли ми думаємо про ніч, коли народився Ісус. Багато чого з того, що ми уявляємо, було сформовано роками слухань історії, яку читали та бачили, як вона втілюється через вертепи, церковні програми та засоби масової інформації, часто показуючи образи та перспективи, здебільшого почерпнуті з оповіді про народження Луки. Але є й інша перспектива, на яку варто звернути увагу в цю пору Адвенту. Якою була б ця ніч, якби ми дивилися на неї не з точки зору Віфлеєму, а з точки зору духовного світу небес?
Інша розповідь про народження Ісуса дається нам в Апокаліпсисі Івана, який ми називаємо книгою Об’явлення. Розділ 12 дає нам уявлення про те, якою була ця ніч у сферах духовного світу. Поки Марія, Йосип та Ісус переживали «тиху ніч» у Віфлеємі, сцена на небі не була такою тихою.
У той час як мало хто на землі помітив прихід Ісуса в цей світ, коли час доставки Марії наближався, усі очі та вуха духовного світу ангелів і демонів дедалі більше були звернені до цього «маленького міста Вифлеєм». І до того часу, коли родові болі Марії вгамувалися, не було жодної ангельської істоти доброї чи злої схильності, чия безроздільна увага не була б прикута до немовляти, що лежало в пеленах у яслах на Близькому Сході, настільки значущим був його прихід у цей світ. Одкровення говорить нам, що в регіонах духовних істот був один, зображений у вигляді величезного червоного дракона, який хотів знищити це слабке немовля в момент його народження. Однак хотіти і робити — це дві різні речі. Коли червоний дракон обрушив свій гнів на землю, інша Істота, більша й сильніша навіть за цього дракона, втрутилася й захистила Ісуса та його родину.
Переграний і переможений, гнів дракона тільки посилився, і в царстві духовних істот спалахнула війна, коли архангел Михаїл повів свій полк ангелів проти дракона та його демонів.
Коли ви берете участь у своїх цінних різдвяних службах цього року, слухайте дуже уважно. Слухайте серцем і вухами віри. Відчуваючи спокій і спокій тихого богослужіння в красиво прикрашених приміщеннях, чи можете ви також почути брязкіт сталі та вигуки доблесті, коли ангельські істоти іншого світу стикаються в смертельній боротьбі? Результат цієї війни визначає долю Того, Кого ми називаємо Ісусом, Його матір’ю та душами людства. Весь світ висів на волосині тієї тихої ночі у Віфлеємі.
Чому вся ця жорстока діяльність? Навіщо вважати цю маленьку безпорадну дитину такою потенційно небезпечною? Причини сягають далеко в темну сферу давньої історії.
На світанку часу в Едемському саду, в результаті вибору Адама і Єви не послухатися Бога, Господь пообіцяв, що на землі буде конфлікт, зокрема між бажаннями зла і добра. Він також пообіцяв, що колись через нащадків жінки хтось прийде, щоб розтрощити голову зла. Різдво знаменує собою початок виконання цієї обіцянки. Великодня неділя знаменує свою кульмінацію. Сатана знав у день народження Ісуса, що Ісус прямує на хрест, де він переможе сатану. Тому в цю чарівну ніч, яку ми називаємо Різдвом, коли народився Ісус, на небі спалахнула війна.
На Різдво ми згадуємо народження однієї людини, яка змінила ландшафт духовного конфлікту та змінила хід історії людства. Пам'ятаємо Ісуса. Ісус, народжений жінкою, хоч і був слабким немовлям, становив найбільшу загрозу, яку коли-небудь створювали проти регіонів загиблих. Ті, хто наділений злом, хотіли його усунути. Остання битва в давньому конфлікті щойно почалася. Хто б виграв? Були задіяні всі ресурси загубленого світу дияволів і демонів. Різдво ознаменувало вершину духовного конфлікту та перелом у вічній боротьбі між добром і злом. Це був день Д на небесах.
Ісус народився як наш Викупитель. Рід людський зламаний гріхом і утримується в рабстві автора гріха, великого і жахливого червоного дракона з Об’явлення 12. Але хоча Бог зламаний, зношений і переможений, Бог цінує нас, розуміє, для чого ми створені, і бажає викупити нас до місця, з якого ми впали.
Червоний дракон, навпаки, ненавидить благодать і спокуту. Він вважає за краще бачити людський рід зламаним, подрібненим на невпізнанну і марну кашу і викинутим на духовне сміттєзвалище вічної розлуки з Богом.
Різдво - це спокута. Ісус прийшов, щоб жити серед розбитого сміття цього світу, відчути його біль, зіткнутися з його спокусами—в результаті викупити його розбитість назад до того, що наш Творець спочатку задумав. Це останнє, чого бажає Сатана, тому під час народження Ісуса червоний дракон обрушив свій гнів на землю.
Насильницькі наміри Сатани, зображеного в Об’явленні у вигляді цього величезного червоного дракона, — це війна, що ведеться на багатьох фронтах. Одним із фронтів був напад на самого Ісуса у Віфлеємі та протягом усього його життя, що призвело до його розп’яття на хресті Голгофи. Сатана програв цю битву, що підтверджено воскресінням Ісуса. Але війна триває, напади спрямовані на тих із нас, хто був би настільки сміливий, щоб встати і сказати, що ми за Ісуса, Князя миру, і хочемо жити для Нього. Цей стратегічний фронт розгортається протягом всієї історії, у всіх місцях і в усі часи, де правдива церква Ісуса Христа просувається з посланням благодаті в цьому холодному, темному світі гріха.
Кожен із нас, хто називає ім’я Ісуса, є учасником битви. Але нам не потрібно боятися. Так само, як Бог захистив Ісуса і Марію, давши їй крила орла, щоб вона могла втекти в безпечне місце, так само Бог захищає нас. Ми відпочиваємо під тінню його крил—тобто, якщо ми справді живемо для нього. Без удавання, без компромісу.
Деякі з нас покликані віддати життя за цю справу праведності. Ми знаємо про тисячі нігерійських Братів, які загинули за свою віру. Тим не менш, вони все ще переможці, тому що вічність, яка їх чекає, сповнена Ісуса та Його благодаті. Царство, за яке ми стоїмо, є те, яке, хоча воно починається тут, на цій землі, також поширюється на безмежний час вічності, де ми живемо з Господом вічно.
Отже, коли ми співаємо «Тиха ніч, свята ніч» і «О маленьке містечко Віфлеєме», пам’ятайте, що це була не дуже тиха ніч на небесах. Вічна боротьба зла з добром досягла епічного крещендо просто поза зоною слуху наших природних почуттів. Ісус, Спаситель світу, змінив ландшафт духовної історії, посилив рішучість нашого супротивника, і через своє слухняне життя, смерть і воскресіння пропонує нам єдину безпеку, яку можна знайти будь-де в цьому світі.
Ми знаходимо це безпечне місце, коли вірою вкладаємо своє життя в маленьку зморшкувату долоньку Вифлеємського Немовляти.
Гален Хекман служить навмисним тимчасовим священиком у Братській церкві Флоріна в Маунт-Джой, штат Пенсільванія, і займається інструктажем у служінні та консультує. Подовжена версія цієї статті з’явилася в друкованому випуску Messenger за грудень 2016 року.