Коли ми проходили повз бетонні ванни вздовж ковшової бригади, наші бурундійські колеги почали співати. Пісня була викликом і відповіддю — один із них заспівав рядок кірунді, і всі кричали або Кора! (робота) або Кола! (сода) по черзі. Ми не могли зрозуміти, що саме говорить ця пісня, але сенс був ясним: наполегливо працювати, щоб ми могли разом розслабитися та випити газованої води.
Цей робочий день був одним із багатьох під час поїздки молодіжного робочого табору до Бурунді на початку червня. Бурунді, розташована на південь від Руанди, незмінно входить до числа найбідніших країн світу. За даними Міжнародного валютного фонду, у 2017 році ВВП на душу населення становив лише 818 доларів. Бурунді має історію геноциду, а нещодавно пережила політичну напругу. Лише за тиждень до початку нашого робочого табору в країні відбувся референдум, який спричинив насильство на виборах, у результаті якого загинули 15 людей.
Бурунді неймовірно красиве, і по всій країні відчувається життя та жвавість. Уздовж гірських доріг, якими ми звикли добиратися з міста в місто, росли бананові дерева, а села були населені сім’ями, одягненими в різнокольорові тканини та несучи різноманітні продукти. Чоловіки на велосипедах трималися за кузови вантажівок для підйому на кожен пагорб, а веселі школярі йшли разом, повертаючись із занять додому.
Ця краса різко контрастувала з реаліями повсякденного життя бідніших регіонів країни. Навіть коли я милувався жінками та дітьми, які гуляли дорогами в одязі з різнокольоровими візерунками, мені пригадалося, що ці прогулянки часто тривають кілометрами й здійснюються для виживання, а не для відпочинку. За кожною чарівною зграєю школярів йшла ще одна зграя дітей, які не були в шкільній формі. Маленькі діти, босоніж по ґрунтових дорогах, несли на спині своїх ще менших братів і сестер. Наша група на власні очі побачила крайню бідність, відсутність здорового політичного діалогу та травму, спричинену геноцидом. Радість, яку виявляли ці бурундійці, часто приховувала сувору реальність того, що потрібно досягти значного прогресу в гуманітарній сфері та правах людини.
У відповідь на цю потребу існує значна кількість діяльності неурядових організацій (НУО), як міжнародної спільноти, так і місцевих організацій. Наш робочий табір організувала одна з цих місцевих організацій під назвою «Служби лікування травм і примирення» (THARS). THARS, партнер офісу Глобальної місії та служіння Церкви братів, пропонує послуги з лікування травм і розширення економічних можливостей для тих, хто постраждав від історії насильства в Бурунді.
Однією з програм, яку Церква братів фінансує через THARS, є полуденок для школярів Тва. Діти прогулювали школу, боячись, що батьки поїдять під час їхньої відсутності. Щоб збільшити відвідуваність, THARS почав годувати дітей обідом перед тим, як вони пішли на урок.
Вплив цієї програми мені стало зрозуміло, коли одного дня я проходив повз дітей Тва. Я посміхнувся і помахав одному хлопчику, коли він їв, і запитав англійською, як у нього справи. Kirundi — це мова, якою найчастіше розмовляють у країні, за нею йде французька для ділових цілей, тому я не очікував більше, ніж посмішки та помаху у відповідь. Тоді я був приємно здивований, коли хлопець широко посміхнувся і сказав мені, що у нього все добре — англійська. Його відповідь була свідченням освіти, яку він отримує.
У сучасній миротворчій та гуманітарній діяльності часто наголошують на важливості місцевого лідерства та розширення можливостей бенефіціарів допомоги. Це ускладнює роботу церкви США в таких місцях, як Бурунді. Ми прагнемо бути корисними та мати здорову динаміку між церквою США та нашими міжнародними партнерами, не підходячи до ситуації з місця зарозумілості чи жалю. Про це легше теоретизувати, ніж реалізувати.
Вікторія Бейтман є співробітницею Церкви братського офісу з розбудови миру та політики, служачи через братську волонтерську службу.