Коли новина про Жіночий марш потрапила в соціальні мережі, мої знайомі жінки заговорили про участь. Я ніколи не був на такому марші і не був впевнений, що хочу піти. Я знав, що це суперечливо і може продовжувати роз’єднувати нашу і без того страждаючу країну. Однак, чим більше жінок говорили про це, тим більше мені ставало цікаво.
Коли тих вихідних декілька жінок-подруг із священнослужителів опублікували запити на житло, я зрозумів, що, навіть якщо я не дуже зацікавлений у цьому, я, безперечно, можу виявити гостинність. Ідея маршу у Вашингтоні, організованого та очоленого жінками, мене зацікавила, особливо коли я знала, що він не зосереджений навколо однієї політичної програми.
Квакерський пастор запитав, чи можу я прийняти членів її церкви — чотирьох студентів Ерлхем-коледжу в Індіані, де розташована наша семінарія. Звичайно! Вони відчували себе великою родиною. Лютеранський пастор із Пітсбурга також запитав, чи є в мене кімната. Хоча я ніколи не зустрічав цю жінку особисто, я запросив її залишитися разом з її чотиримісячною дитиною. Багато років у нас вдома не було дитини, але я знав, що ми зможемо зробити це. Зрештою, немовлята знаходять спосіб зігріти наші серця та пом’якшити наш дух.
Студенти коледжу могли подбати про себе, але пастор Керрі подорожував сам і з немовлям на буксирі. Поки я все ще був байдужий до самого маршу, я подумав, що можу піти до Керрі та допомогти їй з дитиною. Коли я помітила, скільки інших батьків приводить дітей на марш, я вирішила взяти свою 7-річну доньку Кайлею. Вона допитлива, співчутлива та комунікабельна. І вона любить піклуватися про дітей.
Як тільки ми сіли в метро, Кайлеа зустріла нову подругу, ще одну дівчину її віку. Ми з її мамою говорили про те, чому ми маршируємо і чому ми взяли з собою наших дівчат. У метро панувала незвичайна атмосфера. Люди поважали. Вони пропонували свої місця нужденним. Вони посміхалися. Моя нова подруга змогла няньчити свого сина в потязі без вагань і страху.
Вийшовши з вокзалу, ми пішли на проспект Незалежності й стояли разом з іншими, щоб дивитися на великий екран, слухати доповідачів і спостерігати за натовпами, що збираються. Зрозумівши, що всього за квартал від нас є ще одна група жінок-духовенства, ми вирушили їх шукати. Але, звиваючись і звиваючись крізь натовп рухомих тіл, ми зрозуміли, що всі наші мрії зустрітися з друзями чи навіть повернутися на своє початкове місце розвіялися.
Тоді дитина почала плакати. І натовпи почали розходитися. Зовсім незнайомі люди шанобливо розчистили нам дорогу, коли побачили немовля.
Ми підійшли до намету на торговому центрі, який, на нашу думку, був встановлений для годуючих матерів. Ми не знали, що з інавгурації залишилися намети та коробки з пляшками з водою. Жінки приходили і знаходили відпочинок, коли годували своїх немовлят. В оточенні цього зібрання годуючих матерів і голодних немовлят Керрі нагодувала свого сина, ми з Кайлею пообідали, а натовп учасників маршу продовжував зростати.
Після обіду ми йшли поруч із іншими учасниками маршу, які несли плакати та кричали. Я не погоджувався з усіма знаками, які бачив, і не з кожним скандуванням, яке чув, але я знав, що я солідарний з усіма моїми сестрами та братами, які марширували в округу Колумбія. Люди марширували за зміну клімату, за біженців, за охорону здоров’я жінок та з безлічі інших міркувань щодо питань, пов’язаних із справедливістю та миром.
Кожного разу, коли з’являлася нова пісня, Кайлея смикала мене за пальто й запитувала, чи це пісня для нас, щоб ми приєдналися чи ні. Це був момент для навчання, коли я міг поділитися, чому ми марширували і заради чого ми марширували.
Ми скандували за єдність. Ми скандували за справедливість. Ми скандували за мир. Ми хочемо будувати мости, а не стіни. Ми знаємо, що разом ми кращі і що об’єднані ми витримуємо, але розділені ми падаємо.
Ми не скандували нічого, що виділяло б одну людину. Ми були там, щоб приймати людей, а не окремо. Ми не скандували нічого принизливого, зневажливого чи недоброго. Ми не хотіли б, щоб інші говорили про нас такі речі, тому ми б не говорили таких речей про інших.
Ми не скандували про зовнішній вигляд людини. Ми всі створені на Божий образ, і тому ми святкуємо це, ми не принижуємо це.
У два моменти маршу дві окремі групи чоловіків почали скандувати «F**k Trump!» Я відразу викликала їх на це, нагадала, що з нами діти. Обидва рази групи зупинялися і вибачалися, і ми продовжували маршувати разом. Обмін був добрим і шанобливим, і я дякую за це! Хоча не всі ми можемо бути матерями, ми всі є дітьми матерів. Сьогодні я маю бути матір’ю не лише для своїх дітей. Іноді корисно нагадати собі, що наш великий рот може пошкодити маленькі вуха.
Ми закінчили наш марш на Пенсільванія-авеню та 13-й вулиці, де Керрі ще раз няньчила свого сина, перш ніж ми вирушили додому. Коли ми зробили перерву, щоб погодувати дитину, я почала міркувати, як нас з донькою теж годували цього дня.
Я не прийшов на марш протестувати проти інавгурації Дональда Трампа. Я не прийшов на марш протестувати проти чогось. Я прийшов відстояти щось. Я прийшов виступати за мир, любов і справедливість для всіх Божих дітей і всього Божого творіння.
Пан Трамп виграв президентство відповідно до системи, яка діє в нашій країні для обрання нашого президента. Я поважаю його за те, що він так само старанно працював над своєю кампанією, і за те, що він висвітлив голос, якого наша країна не чула. І його кампанія об’єднала жінок у нашій країні та в усьому світі, як ніколи раніше в історії. Завдяки цій кампанії я більше заангажований у політику та гостріше в курсі подій. Я більше не маю розкоші залишатися в повному невіданні про те, що відбувається за межами мого власного безпечного світу. Я як ніколи переконаний у важливості того, як ми ставимося до наших друзів, сусідів і навіть ворогів.
Коли моя донька сказала мені, що Трамп був злим, я нагадав їй, що він сказав кілька злих речей, але це не робить його злим. Я ніколи не зустрічався з президентом Трампом особисто, як і вона. Ми обидва говорили речі, які були підлими. Коли ми це робимо, ми хочемо, щоб інші зверталися до нас, щоб ми могли це виправити. Ми марширували, щоб виправити це.
Пан Трамп заявив, що він буде президентом для всіх американських громадян. Я не марширую, щоб сказати, що він не мій президент. Він є. Я сподіваюся і молюся за його президентство, що він почує всі голоси, що кричать. Він відрізнить голоси, які потребують його уваги, від голосів, які просто намагаються його схвилювати.
І хоча він може бути моїм президентом, оскільки я є громадянином Сполучених Штатів Америки, він не мій Бог і не мій король. Я не схиляюся, щоб поклонитися йому. Моя віра, моя надія, моя довіра тільки в Христі. Я відданий царству Божому, яке є прямо тут, прямо зараз на цій землі, щоб я міг продовжувати роботу Ісуса. Мирно. просто. Разом. І з цієї причини я марширую.
Менді Норт є пастором формування віри в Братській церкві Манассаса (Вірджинія).