У нас із дідусем було одне ім’я: Еммет. Нас об’єднувало більше, ніж це: спокійна поведінка, любов до природи, інтерес до кросвордів. Але наш зв’язок завжди починався з імені — Еммет, що на івриті означає «правда». Ми могли тулитися над кросвордом або дивитися Nationals — його команду — по телевізору, коли ми чули, як моя бабуся співає «Еммет!» з іншої кімнати, і ми дивилися вгору і кричали у відповідь: «Що?» в унісон. Воно ніколи не старіло. Вона завжди кликала його, але я любив підігрувати.
Незважаючи на все, що було у нас спільного, у нас було набагато більше, що відрізняло нас. Звичайно, ми виросли в різні часи, але ми також жили в різних державах і різних типах громад. Ми по-різному бачили політику, по-різному бачили Бога, і я ніколи не міг змусити себе вболівати за його громадян. Я був жахливо невправним у праці, яку він, здавалося, завжди виконував на своїй землі; У мене не було таланту ані садівничити, ані прополювати бур’яни, ані колоти й складати дрова, ані стукати клени для сиропу. Коли я тепер дзвоню своїй бабусі, вона рада мені почути, але ідентифікатор абонента також нагадує про Еммета, якого в неї більше немає, про всі спогади, які вона вклала в моє ім’я, але не в мою особу.
Братська церква теж може здаватися двома тілами з одним іменем. У нас є більше спільного, ніж просто ім’я — спосіб хрещення, наша практика бенкету кохання, наша спадщина як релігійна традиція. Проте ми маємо багато того, що робить нас різними, від того, як ми читаємо Святе Письмо, до людей, яких ми згодні приймати. Ми також маємо різні таланти: до справедливості, до служіння, до євангелізації, до свідчення, до бачення, до стійкості. Це не маленькі відмінності, і з кожним днем вони стають більшими. Коли люди звертаються до нашої церкви, вони можуть отримати дві дуже різні відповіді на цей заклик.
Питання в тому, чи зможемо ми бути єдиною Церквою братів, чи цей проект буде таким же марним, як просити мого дідуся і мене бути тим самим Емметом. Яке видіння спонукає нас до вірного й плідного спільного служіння? Чи взагалі існує таке бачення? І чи є у нас очі, щоб це побачити?
Якщо є надія на об’єднання двох тіл з одним іменем, то вона полягає в одному тілі з багатьма іменами. Під час щорічної конференції Церкви Братів у 2019 році нас закликають «Проголошувати Христа», але це теж може бути складніше, ніж здається. Зрештою, Христос дає нам багато про що проголошувати.
Він лагідний пастир, але він також ворота пасовища. Він немовля, народжене в умовах гноблення, малюк-шукач притулку, недоношена дитина, яка навчає Писання. Він той, хто перевертає столи, і той, хто передає хліб і чашу свого життя за столом друзям і ворогам. Він могутній король, який відокремлює овець від кіз, але водночас він бідна, хвора чи табуйована особа, ставлення до якої визначає, ким є вівці та кози. Він рабин, але водночас і радикал-революціонер, який розпалює набій. Спаситель, який помер, щоб знищити нас від смерті, і вчитель, який показав нам, як жити.
Христос — це набагато більше речей, ніж я міг би перерахувати в одній колонці. І те, якого Христа ми обираємо проголошувати, зазвичай багато в чому залежить від того, яку Церкву Братів ми відвідуємо. Але бути єдиною церквою має означати проголошувати всього Христа, як знайомі, так і складні. Чи будемо ми єдиною цілою церквою, яка проголошуватиме одного цілого Христа? Або ми будемо розбитою церквою, яка проголошуватиме менших Христов, відображених у розкиданих осколках розбитого дзеркала?
Еммет Вітковскі-Елдред є помічником у відділі для молоді та молоді Церкви братів, служачи через волонтерську службу братів.