Час від часу мене запитують про мій досвід як жінка-служитель у Церкві братів. Оскільки моя відповідь здебільшого позитивна, я завжди пам’ятаю про те, яким привілеєм я була, а також як сильно я прагну, щоб кожна жінка, яка чує покликання до служіння, мала таку ж позитивну подорож.
Роздумуючи над тим закликом, я яскраво пам’ятаю недільні дні в моєму домашньому зборі в Аннвіллі, штат Пенсильванія, коли ми з сім’єю ставали на коліна й спиралися ліктями на сидіння твердих дерев’яних лав. Починаючи молитви, які, здавалося, тривали цілу вічність, брат Хайрам Ґінгріч завжди звертався до «нашого доброго, люблячого небесного Батька». Перед цими щирими молитвами були міцні проповіді кількох проповідників у звичайному вбранні, які створили міцну біблійну основу в моїй душі.
Коли сестри Бухер — Клара, Саллі та Естер — навчали мене історій про Ісуса, моє серце поступово відкрилося, щоб прийняти заклик іти за Ним. Оскільки я був вихований у зборі, який перейшов від множинного, неоплачуваного служіння до оплачуваного служіння протягом мого раннього дитинства, я вважаю чудовим розмірковувати про те, як ця сама конгрегація повністю підтримує моє покликання до служіння. Вони були готові розпізнати дивовижний рух Духа в тому, кого, як вони не припускали, Бог покличе до служіння.
Виходячи за межі свого досвіду, я мрію про те, як виглядала б Братська Церква, якби кожна конгрегація створила середовище, в якому не лише чоловіки, а й жінки були б однаково і з великим бажанням покликані до служіння. Ось дещо з того, що я уявляю і чого хочу для кожної молодої дівчини чи жінки, яка чує заклик Духа до подорожі священного служіння.
Я прагну, щоб вони відчули:
- Батьки, якими я був благословенний, які вірять, що їхні доньки можуть досягти абсолютно всього, до чого їх покликає Бог, і які підтримують покликання, про яке вони, можливо, навіть не думали, що колись прийде до їхньої дитини.
- Конгрегації, які приділяють увагу допомозі молодим жінкам розвивати їхні здібності та здібності, таким чином готуючи їх почути більший заклик у своєму житті.
- Смиренні, вірні конгрегації, які підтримують поклик розпізнавача, навіть якщо його «ніколи раніше не чули», вшановуючи Духа, який віє куди, як і через кого хоче.
- Пастори (особливо такі чоловіки, як Джим Тайлер, який служив у Братській церкві в Еннвілі, коли я почув Боже покликання до служіння), які з радістю, цікавістю та ентузіазмом реагують, коли жінки в їхніх парафіях знаходять у собі сміливість поділитися почуттям покликання.
- Лідери конфесій, які з молитвою закликають талановитих жінок принести свої дари церкві на славу Бога та своїх ближніх; добре.
- Програми підготовки служителів, такі як теологічна семінарія Віфанії та окружні програми Братської академії, які стосуються та готують церкву для вирішення унікальних викликів, з якими стикаються жінки-служителі під час служіння.
- Такі конгрегації, як Вілмінгтонська братська церква, моє перше пасторське місце, де будуть проводити співбесіди та наймати жінок-пасторів, навіть молодих, самотніх, ідеалістичних, менш досвідчених, які щойно закінчили семінарію, як я був у середині 1980-х.
- Колеги-чоловіки, які усвідомлюють небезпеки, з якими стикаються жінки в цьому світі #MeToo і #ChurchToo, і виступають захисниками жінок на робочому місці та в церкві.
- Деномінація, яка навмисно закликає жінок на керівні посади на всіх рівнях, працюючи членами правління агенцій, керівниками районів, персоналом деномінації та модераторами.
- Церква, яка активно протистоїть болісним і болісним проблемам, які впливають на жіноче служіння, таким як сексуальне насильство та домашнє насильство, нерівна фінансова компенсація та гнобливе ставлення, яке применшує вилиття духовних дарів Духа в життя жінок.
- Драматичне руйнування бар’єрів, стін і перешкод, які применшують покликання жінок, неминуче поступаючись під силою і силою вітрів Святого Духа.
В основі цієї мрії лежить моє переконання, що кожна особа, яку Бог справді покликає, повинна відчути підтримку спільноти, яка підтримує це покликання, і що унікальні потреби жінок-священниць заслуговують особливої уваги та відповіді з боку більшої церкви. Такі рівні, як раса, стать і сексуальна ідентичність; соціально-економічні фактори; а географічне та культурне формування посилюють складність поклику, який відчувають жінки.
Враховуючи таку реальність, у наступні 60 років нашої історії як Братів, чи можемо ми сподіватися на збільшення відсотка жінок серед повноважних служителів з 25 відсотків принаймні до 50 відсотків?
Усім нашим серцем і душею, давайте працювати разом з Богом, щоб майбутня статистика виявила щиру співпрацю з діяльністю Духа, оскільки Бог “виллє Духа Мого на кожне тіло, і сини ваші та дочки будуть пророкувати. . . . Тоді кожен, хто покличе ім’я Господнє, спасеться» (Дії 2:17, 21).
Ненсі Солленбергер Хейшман є директором Церкви братського офісу міністерства.