Я присягаю на вірність

Іноді те, що відбувається у світі спорту, стає новиною на перших шпальтах. Наприклад, нещодавня суперечка про те, що футболісти опускають коліна, а не стоять під час виконання державного гімну перед грою. Хоча клякання є протестом проти расизму, критики засуджують їхню відсутність патріотизму. Президент США використав грубу ненормативну лексику, щоб описати їх.

Звичайне визначення слова «патріотизм» — це «любов до батьківщини». Американці виражають цю любов різними способами: співають патріотичні пісні, вивішують прапори, читають Клятву вірності. Багато хто навчився говорити обітницю, не звертаючи особливої ​​уваги на те, що вони говорять.

У дитинстві я ніколи не замислювався про наслідки цього, поки не дізнався, що одному другові-менноніту батьки заборонили це говорити.

«Чому його батьки не хочуть, щоб він присягнув на вірність?» — спитав я тата.

«Ну, — пояснив він, — вони вважають, що неправильно віддаватися комусь, крім Господа». Я не міг усвідомити це до кількох років потому.

Я вважаю себе патріотом. Я любив свою країну, коли був хлопчиком, і досі люблю. Але мене турбує те, що будь-яка інституція, включно з урядом моєї країни, наполягатиме на моїй відданості, якщо це буде суперечити моїй первинній відданості Богу.

Клятва вірності виникла в адміністрації Бенджаміна Гаррісона, коли в школах заохочувалися патріотичні вправи на честь 400-річчя «відкриття» Америки Колумбом. Вперше воно з’явилося з двома невеликими відмінностями у формулюванні від нинішньої форми в періодичному виданні 1892 року, Супутник молодості. Невдовзі обітниця поширилася по всій державній шкільній системі. Багато штатів зробили щоденне декламування обов'язковим. Дітей релігійних меншин, які відмовлялися, іноді виключали зі школи. У 1940 році Верховний суд постановив, що штати мають право вимагати участі всіх студентів, незалежно від релігійних переконань, але це рішення було скасовано в 1941 році.

У 1954 році, коли я був у молодшій школі, була додана фраза «під Богом». Ми спотикалися про нову фразу кілька тижнів. Я досі спотикаюся про це, але з іншої причини. Фраза «одна нація під Богом» здається мені хибною побожністю. Існує також тонкий натяк, що слова «під Богом» означають, що Бог на нашому боці, коли ми не погоджуємося з іншими націями.

Народ стародавнього Ізраїлю припустився такої ж помилки. Бог на нашому боці, припускали вони. Зрештою, ми більш справедливі, добрі та релігійні, ніж будь-хто інший. Але єврейські пророки кричали: Ні! Всі народи були під Богом. Пророк Ісая проголосив від імені Бога: «Я йду зібрати всі народи та язики» (Ісаї 66:18).

Ісус переніс послання пророків на крок далі. Добрий релігійний чоловік запитав його: «Господи, чи лише деякі будуть врятовані?» (Луки 13:23). Відповідь Ісуса, мабуть, змусила його слухачів здригнутися. Першими в королівстві будуть не ті, хто думає, що їм це вдалося. На бенкеті царства столи перевертають. Збирачі податків і повії запрошуються попереду високочолих релігійних лідерів (Матвія 21:31). Мало того, сказав Ісус, люди прийдуть зі сходу, заходу, півночі та півдня і їстимуть у Царстві Божому (Луки 13:29). Він, без сумніву, сказав би те саме американцям, які припускають, що «під Богом» у обіцянці вказує на божественну прихильність до нашої країни понад будь-яку іншу країну.

Яка ж тоді користь від клятви вірності? У найкращому вигляді він служить ідеалом, якого потрібно досягти — свободи та рівного ставлення до всіх і єдності мети.

Я люблю свою країну. Коли мене запрошують прочитати обітницю, я встаю і кажу те, що можу з чистим сумлінням. Я кажу приблизно так: «Я присягаю на вірність цінностям свободи та справедливості для всіх у Сполучених Штатах Америки».

Це найкраще, що я можу зробити.