Свята корова!

Один із найбільш показових моментів на щорічній конференції прийшов одразу після того, як ми закінчили дебати про те, як ми можемо реагувати на пасторів, які служать на одностатевих весіллях. Ранкова робоча сесія була завершена, і директор конференції Кріс Дуглас поділився оголошеннями, включаючи незвичайну новину про те, що у виставковому залі була корова, яка допомагала рекламувати нову книгу Brethren Press Морський ковбой.

За словами Кріса, коли ці плани обговорювалися на зустрічі з питань програми та домовленостей, модератор Енді Мюррей не думав, що конференц-центр схвалить розміщення худоби в будівлі. Якби їй вдалося це зробити, сказав він, він заспівав би одну зі своїх братських народних пісень, щоб відсвяткувати книгу. Коли Кріс оголосила про корову, Енді тихо підвівся зі стільця, взяв гітару та заспівав «Cowboy Dan», пісню на честь засновника Heifer Project Дена Веста.

Ось і стався момент: коли пісня була закінчена, ми довго аплодували Енді стоячи.

Це може здатися не такою великою справою, але подумайте, що з кількох пісень, які брат Енді співав під час щорічної конференції, це був єдиний раз, коли ми аплодували йому стоячи. Щось у цьому було інше.

Я припускаю, що «Ковбой Ден» дав нам шанс знову відчути себе добре від того, що ми Брати. Ми щойно провели більшу частину трьох бізнес-сесій, обговорюючи, чи чи як дисциплінувати пасторів, які служать на одностатевих весіллях. Це була болюча розмова. Пропозиція Постійного комітету викликала заперечення з боку деяких, хто вважає, що настав час прийняти ЛГБТ-людей у ​​повне членство в церкві, включаючи шлюб. Його підтримали деякі, хто вважав, що він підтримує новозавітне розуміння шлюбу. Їй заперечували інші, які, можливо, не були готові благословляти одностатеві весілля, але були стурбовані рекомендацією, яка пропонувала суворе покарання за одне конкретне порушення політичної політики братства, тоді як інші частини політичної політики, такі як висвячення жінок і біблійне свідчення миру—відверто заперечують деякі пастори та конгрегації. Зрештою ми зробили те, що часто робимо, і передали це питання комітету.

У той момент я не вірю, що багато хто добре почувався про нашу церкву. Але потім Енді заспівав «Cowboy Dan», і це допомогло нам згадати ті частини нашої традиції, які нам дуже приємні: морські ковбої, що супроводжують худобу до голодуючих жертв війни; бригади реагування на стихійні лиха, які відновлюють будинки та піклуються про дітей; наша значна фінансова підтримка Нігерійського кризового фонду.

Ми, Брати, можемо бути дуже цікавими. Для деномінації, яка так наголошує на мирі та примиренні, ми вперто пасивно-агресивні та уникаємо конфліктів. Ми любимо передавати складні питання на розгляд комітетів. На це є багато причин, але, можливо, одна полягає в тому, що ми хочемо, щоб щорічна конференція відображала найкращі з наших прагнень, а не найгірші з наших страхів. Ми хочемо збиратися разом кожного літа, щоб відзначити те, що ми робимо, а не нарікати на те, ким ми колись були, чи сперечатися про те, ким ми можемо стати. І тому ми продовжуємо передавати спірні питання до якогось іншого комітету для боротьби, навіть якщо ми люб’язно віддаємо мікрофон тим, з ким ми не згодні.

Знання того, як підтримувати стосунки з ЛГБТ-людьми, може виявитися нерозв’язним для церкви. Прикидатися інакше було б нерозумно. Але в цей час ми повинні пам’ятати про силу корови у виставковій залі та народної пісні Братства на нашу самосвідомість. Можливо, ми не всі, ким можемо бути. Але ми, звичайно, більше, ніж могли б бути. І у світі, який бореться з насильством, цінністю людей і навіть знанням, як розмовляти один з одним, ми, Брати, можемо відрізнятися в усіх правильних аспектах. Давайте ризикнемо надією разом і побачимо, куди це нас приведе.