Свято кохання – чи не найсвятіше і дорожив обрядами Братів. Сама назва говорить про його мету, зібрання, щоб відзначити любов, яку ми маємо одне до одного. Такий ритуал завжди потрібний «там, де двоє чи троє зібрані» (Мт. 18:20), бо як Бог присутній серед нас, коли ми збираємося разом, так само вірогідно існує можливість конфлікту.
Сезон виборів 2016 року був болючим, сирим та емоційним. Саме в той період поділу співробітники табору та ретрит-центру Brethren Woods (Кізлтаун, штат Вірджинія) відчули заклик об’єднати людей. Зрештою, якщо народ Божий не може знайти єдності, під якою можна було б зібратися, то яка надія є для світу? Якщо ті, хто йде за Князем миру, не можуть вимити ноги один одному, то хто це зробить?
Учасників запросили зібратися після закриття виборчих дільниць у день виборів. Незалежно від того, чи проголосували вони за демократів, республіканців, незалежних, третіх партій, записаних чи ні, усіх запросили. Гленн Боллінгер очолив службу, яка включала традиційне обмивання ніг, спільну трапезу та причастя. Люди з усього округу Шенандоа знайшли час, щоб зібратися, щоб разом зробити один вибір, важливий вибір єдності у Христі.
Куди нам далі йти? Свято кохання не може бути одноразовим заходом і не може обмежуватися лише одним районом. «Бенкет кохання в день виборів» — це вибір, який ми повинні робити щодня.
Іноді в нашій історії старійшини Братів ходили від дому до дому, відвідуючи членів своєї конгрегації, щоб перевірити, чи немає між ними розбіжностей. Я не виступаю за відновлення щорічних візитів, але є дещо сказати про серйозність, з якою наші предки Братів підтримували свої стосунки один з одним. Буває, що застілля кохання навіть відкладалося до вирішення непорозумінь!
Ми завжди матимемо розбіжності одне з одним у церкві, але якщо ми зможемо продовжувати мити ноги одне одному — буквально й метафорично — тоді церква й надалі залишатиметься світлом для світу.
Мене не може не вразити бачення того, що можливо, якщо християни мають репутацію людей, які робили різні вибори в кабінці для голосування в день виборів, але все одно мили один одному ноги цілий рік. Коли ми співаємо: “Вони пізнають, що ми християни по нашій любові”, нехай це буде сказано далеко й повсюдно про Церкву братів.
Тім Хейшман і його дружина Кеті є програмними директорами в Brethren Woods у Кізлтауні, штат Вірджинія.