Наша громада невелика. За деякими стандартами це можна навіть розглядати крихітний. У будь-яку неділю на богослужінні може бути 20-30 людей, і половина з них у недільній школі. Це невелика громада. Але наша громада також неймовірно величезна.
Наприклад: щотижня я сиджу в недільній школі з 5 або 10 людьми. Кілька тижнів тому я зрозумів — фактично, фізично — що наша крихітна група Братів, зібраних навколо Писань, включає людей, які народилися в п’яти країнах на чотирьох континентах.
Я почав звертати увагу на те, як наше зібрання тісно пов’язане з дуже далекими місцями. Наші молитовні прохання стосуються людей на трьох континентах. Хтось із наших членів може бути в Китаї, Румунії чи Коста-Ріці, коли ми збираємося для поклоніння. Через нашу пристрасть до іноземних студентів, біженців і міжкультурних розмов, ми регулярно раді відвідувачам, які нещодавно прибули сюди, у Сполучені Штати. Коли цієї весни я попросив волонтерів прочитати Писання про П’ятидесятницю багатьма мовами, люди відповіли пропозиціями поділитися майже десятком різних мов — мов, які вже є серед нас щотижня.
Минулого місяця на засіданні нашої координаційної ради ми говорили про те, що ми справді зацікавлені в пошуку більш цілеспрямованих шляхів сприяння зв’язкам глибини та радості серед нашої спільноти, щоб отримати вигоду з дарів бути такою інтимною групою. На тій самій зустрічі ми схвалили прохання поділитися нашою будівлею з корейською пресвітеріанською конгрегацією, розглянули, як це вплине на китайську мовну школу, яка там збирається, і почали процес перетворення зростаючого бажання подружитися з недавніми місцевими біженцями в активну участь . Ми маленькі, так. І ми теж величезні.
Паркер Палмер, квакерський учитель і автор, каже, що суть людського досвіду — це парадокс: не послідовність, не хаос, а глибока істина, яка виникає в результаті вдивляння в те, що на перший погляд виглядає протиріччям. Це знайоме поняття для християн. Зрештою, хіба Ісус не проповідував, що та, хто втратить своє життя, знайде його? Хіба Ісус не говорив про те, що останні будуть першими, і що його ярмо було легким, а його тягар легким? Християнське життя до краю наповнене парадоксами.
Це корисно, тому що я не можу придумати іншого способу виразити дивовижну красу, яку я знаходжу в нашому крихітному, величезному зібранні. Ми невеликі, так, але наша спільнота поширюється по всьому світу. На перший погляд це виглядає як протиріччя. Але в Христі все можливо. У Христі слабкі виявляються сильними, сліпі – тими, хто бачить краще, занедбані стають осередком спільноти, а крихітні зібрання містять величезну реальність.
Дана Касселл є пастором Братської церкви Угоди миру в Даремі, штат Північна Кароліна. Вона також пише в danacassell.wordpress.com