«Це найпотворніша собака у світі», — сказав сантехнік, дивлячись на Тайру, нашу худу, пошарпану рятівну дворнягу. При вазі шість з половиною фунтів Тайрі не вистачає приємної округлості більшості маленьких собак; вона виглядає як крихітна версія більшої породи. Її шерсть, яка тепер посипана сіллю, стирчить нерівно, а паралізована передня нога змушує її хитатися під час ходьби. Вона з легкістю бігає і стрибає, тримаючи нас уважними до того, що сидить на кухонній стійці висотою до барної стійки, улюбленому місці Тайри для ночівлі, коли ми гуляємо. (Ми дізналися про це, виявивши відбиток лапи в маслі.)
Можливо, вона не найкраща на вигляд (або поведінка) собака, але Тайра навчила мене багатьом важливим духовним урокам.
«Вітайте один одного поцілунком любові» (1 Петра 5:14).
Якщо мене не було на деякий час, Тайра кричить від радості, коли я повертаюся додому. Скільки б більше людей приходило до церкви, якби ми змусили їх почуватися такими ж гостинними, як їхні собаки?
«Ідучи, Ісус побачив чоловіка на ім’я Матвій…» (Матвія 9:9).
У дитинстві ми дізнаємося, що дивитися неввічливо, і незабаром навіть не помічаємо тих, хто нас оточує. Вийшовши на прогулянку, я зазвичай ігнорую людей на іншому боці вулиці; Тайра зупиняється й уважно дивиться. Застосовуючи навички свого собаки, я нещодавно запитав розчарованого касира, чи все гаразд. Він поділився своєю ситуацією, а я підбадьорив. Чи допоможе це пом'якшити національну епідемію самотності, якщо ми почнемо справді бачити людей?
«Не судіть по зовнішності» (Івана 7:24).
Собаки нюхають дуже небажані речі, такі як задні сторони інших іклів і пожежні гідранти, вкриті «писем». Однак ці звички, які здаються людям огидними, мають корисну функцію; вони повідомляють їм про стан здоров'я та рівень стресу інших собак.
Коли ми помічаємо, що щось не так, чи витрачаємо ми час на запитання? Або ми вважаємо за краще вдавати, що все добре? Як часто ми виходимо за межі поверхневої посмішки, щоб дізнатися, чи відчувають люди стрес чи боляче?
Собаки, звичайно, ніколи не повторюють те, що вони дізналися, і ми теж не повинні!
«Завжди радійте, безупинно моліться, дякуйте за будь-яких обставин» (1 Сол. 5:16-18).
Коли ми підходимо до дверей, щоб погуляти, Тайра настільки захоплюється, що піднімається на задні лапи й лапає повітря. Кожен день. П'ять разів на день.
Синє небо. Квітка. Твоє затишне ліжко. Стакан прохолодної води. Смачна їжа або навіть середня їжа. Чи цінуєте ви благословення навколо себе і з ентузіазмом дякуєте за них Богові?
“. . . Докладаючи всіх зусиль, щоб зберегти єдність Духа в узах миру» (Ефесян 4:3).
Тайра пробачає мене, навіть якщо я купаю її, стрижу нігті та відвожу до страшного ветеринара, де трапляються уколи. чому Тому що я також годую її, вигулюю та гладжу день у день. Міцні, турботливі стосунки ставлять випадковий болючий момент — або критику — в перспективу. У суспільстві, яке цінує агресивну мову та глузування, нам потрібно бути обережними з різкими словами — навіть у соціальних мережах.
Ісус використовував повсякденні речі, щоб зробити правду зрозумілою: насіння, хліб, овець, загублені монети. Які ще уроки віри можна знайти поруч зі мною? Я мав би шукати таку їжу скрізь, де б я не був, так само, як моя собака.
Ян Фішер Бахман є веб-редактором Messenger і молодшим радником Середньоатлантичного округу та Братської церкви в Октоні (Вірджинія).