В збиток

 

Горе. Втрата. печаль. Це знайомі слова в практиці служіння—іноді надто знайомі. І останніми тижнями вони часто згадувалися в мене.

У міру того, як національна криза здоров’я загострювалася, заходи скасовувалися, а все більше і більше речей закривалося, я виявив, що мій щоденник і церковний календар усіяні набором горизонтальних ліній, що перетинають слова та цифри, які були на цих сторінках.

Візит з друзями у Вашингтон. Пішов. Запланована поїздка в Японію на весілля. Пішов. Наш аукціон у таборі, моя робота в місцевому коледжі, вечері, інші спеціальні заходи і, звичайно, віч-на-віч зі своєю конгрегацією для поклоніння та спілкування. Усе зникло, одне за одним, як швидко падаюча лінія доміно. Деякі з них буде перенесено, а інші втрачено через час. Я також чув це від інших, як-от випускниця коледжу, яка оплакує втрату закриття в останньому семестрі, або мешканка будинку престарілих, яка більше не може приймати відвідувачів.

Я відчув деяку втішність і резонанс, коли випадково натрапив на допис Ліз Бідгуд Ендерс, пастора Церкви братів Ріджвейської громади в Гаррісбурзі, штат Пенсильванія, яка написала про те, що я відчуваю подібні почуття. Вона, зокрема, сказала: «Я хочу визнати втрату, яка виникає через відкладені мрії, відкладені надії, відкладені святкування та обряди присвячення. Як і інші втрати, вони будуть інтегровані в повноту життя, але, як коли я відвідую цвинтар, коли я бачу нагадування про те, що було і чого більше немає, іноді мені просто потрібно дозволити сльозам впасти».

Як вона зазначає, є набагато більші втрати: зростаюча кількість людей, які захворіли, багато тисяч людей, які померли, безліч людей, які залишилися без роботи, підприємства, які борються або зникли, жертви охорони здоров’я робітників і багато іншого. Мені пощастило, що, поки я пишу це, лише кілька моїх друзів, членів родини та членів церкви постраждали безпосередньо. Проте майже кожен так чи інакше відчуває втрату.

І хоча я вдячний за технологію, яка дозволяє нам підтримувати певну подобу зв’язку з альтернативними підходами до поклоніння та розмовами посеред усього цього, часом я задаюся питанням, чи ми так швидко рухалися, щоб замінити те, що було, чого ми не змогли дозволити достатньо місця, щоб оплакувати порожнечі в нашому житті, окремо і як Церкви, як сказати члену сім’ї, який горює, на похороні, що їм потрібно рухатися далі, поки їхні зламані місця ще необроблені.

Псалом 137 записує емоції єврейського народу після того, як їх вигнали у вигнання: «Біля річок Вавилону ми сиділи та плакали, згадуючи Сіон» (NIV). Вони все ще були Божим народом, але відчували глибоку втрату, оскільки були відірвані майже від усього, що знали.

Певним чином Брати мають хороші ресурси, вбудовані в нашу теологію, щоб справлятися з такими часами. Радикальні пієтисти, які сформували нашу спадщину, вірили в «невидиму церкву», поєднану не будівлями чи спорудами, а любов’ю та спільною відданістю Христу. Хоча ми фізично окремо в цей час, ми знаємо, що узи серця та душі тривають. Як писав філософ Фрідріх Ніцше, «Невидимі нитки — найміцніші узи».

Тож з Божої ласки ми продовжуємо. Ми перевіряємо наших сусідів, а особливо незахищених. Ми пропонуємо підтримку, де можемо. У наших ситуаціях ми знаходимо сонячні промені та іноді навіть трохи гумору. Ми терпимо короткочасний біль заради більшого блага наших спільнот і світу. Ми молимось, поклоняємось і співаємо. Але ми також визнаємо, що в деякі моменти наші слова забарвлені слізьми. Ми впізнаємо вирвані місця на гобеленах наших громад.

За словами письменника Роберта Фулгама, «Любов — це тканина, яка ніколи не тьмяніє, незалежно від того, як часто її миють у воді нещасть і горя». Нехай наша любов витримає в ці важкі часи, але нехай ми також будемо готові увійти в ці важкі, але необхідні води скорботи.