Мушу зізнатися, що до книги я ставився насторожено про те, як християнська концепція усиновлення «потужно говорить про наш зламаний світ». Я прочитав занадто багато книг і статей про складні реалії усиновлення і про те, як іноді християни є частиною проблеми.
Але теологічно насичена книга Келлі Нікондеха швидко підкорила мене. Нікондеха пише як усиновлена, дружина бурундійця та мати двох усиновлених бурундійських дітей. Двокультурна та дворасова ідентичність її сім’ї дає їй широке бачення, а її нюансований світогляд вільний від простих відповідей і сентиментальності. Вона без особливих зусиль об’єднує власний досвід, історії усиновлення, які вона знаходить у біблійних оповіданнях, і теологію, яка є водночас поетичною та практичною.
Історії двох її дітей різні: від її сина Джастіна з невідомих причин відмовилася рідна мати. Біологічні батьки її дочки, Емілі, померли від СНІДу — її мати під час пологів, а батько невдовзі після цього. Можливо, завдяки своєму власному досвіду усиновлення Нікондеха може спокійно сидіти з кожним із них у їхні раптові хвилини горя та дозволяти їм вигадувати власні запитання та слова.
Вона визнає моменти, коли не має власних слів. Відповівши на запитання дочки про розп’яття Ісуса, вона виявляє, що не має відповіді, коли Емілі запитує, чому Бог не воскресив її матір.
Звертаючись до біблійного тексту, Нікондеха дійсно цитує відомі уривки про усиновлення з Галатів і Римлян, але зауважує, що наше сучасне розуміння усиновлення є анахронізмом. Групи, які вперше чують ці слова, мабуть, були знайомі з римською концепцією усиновлення — забезпечення спадкоємців для спадщини та роду, особливо імператорами. Важливим для них і для нас є те, що Пол розтягує метафору усиновлення «за межі влади та політики, щоб вказати на сімейні зв’язки».
Автор більше часу приділяє розповідним частинам Біблії: історіям про Йохаведу, матір Мойсея, яка покинула її; дочка фарона, прийомна мати; Рут і Ноомі; і Йосип, прийомний батько Ісуса. Для неї Ісус – усиновлений, а Батько – той, хто відмовляється. Крім того, відносини, втілені в Трійці, самі по собі є образом взаємності та взаємного усиновлення.
Дослідження Нікондеї таких богословських концепцій, як спокута, є багатошаровими та продуманими, на відміну від деяких авторів, чиї надто легкі посилання можуть межувати з месіанським. Вона також порушує питання справедливості навколо усиновлення, визнаючи, наприклад, що «від Йохаведи до моєї власної матері несправедливість загнала в кут багатьох жінок і штовхає їх відпускати своїх дітей». Усиновлення — це «ремонтні роботи», — зазначає вона, і «ми повинні дбати про те, щоб запобігти будь-якій несправедливості по цей бік неба, яка створює потребу» у цих ремонтних роботах.
«Відремонтувати» та «викупити» — дві назви розділів, усі з яких наповнені значенням для тих, хто пережив усиновлення. Наприклад, майже будь-яка усиновлена особа може уявити, що буде в розділі під назвою «Повернення». Проте автор пише про щось більше, ніж про тугу за народженням. Вона спритно поєднує релігійну репатріацію, Голокост і Накбу (переміщення палестинців), американське рабство та мрію Ісаї про святу Божу гору.
Книга Нікондеха не є інструкціями щодо усиновлення. Фактично, вона каже типове початкове запитання: «Чи повинні ми усиновити?» не повідомляється в Біблії. «У біблійних оповіданнях, від Мойсея до Рут, ми бачимо інше запитання: як ми можемо зробити найкращий внесок у Божу ініціативу Шалом?»
Її лірична книга є подарунком усиновленим, усиновленим і всім християнам, які хочуть уважніше замислитися над значенням усиновлення та природою Бога.
Венді Макфадден є видавцем Brethren Press and Communications для Церкви Братства.