Що було б протилежним жити щедро? Ви можете подумати, що це егоїзм життя, але мені цікаво, чи це життя в страху.
Люди, які живуть у страху, живуть обмеженим життям — накопичують майно, боячись, що вони його втратять, захищають кордони, боячись, що їхній спосіб життя буде відібрано, тримаються подалі від людей, які відрізняються, боячись опинитися в небезпеці. Це може здатися так, наче я говорю про інших людей, але, звичайно, я можу впізнати себе. Можливо, у всіх нас є версія цих страхів. Деякі з наших страхів є обґрунтованими, але деякі з них викликані людьми, які не дбають про наші інтереси.
Мудра та чудова письменниця Мерілін Робінсон каже, що вона має дві речі сказати про страх: по-перше, сучасна Америка сповнена страху. А по-друге, страх не є християнською звичкою (Даність речей, р.125).
Ми знаємо, що вона права. Ми знаємо, що нас оточують елементи, які працюють понаднормово, щоб переконатися, що ми завжди боїмося. Ми також знаємо, що Біблія знову і знову говорить нам: «Не бійтеся». Але легко сприймати ці застереження як біблійні слова, сказані ангелами тисячі років тому, і натомість наповнити наш розум багатьма справді страшними речами навколо нас.
У ті тижні, коли стільки людей втратили домівки через землетрус, воду, вітер і пожежу, я згадав історію багаторічної давності. Повість була написана після землетрусу 1989 року на півночі Каліфорнії. Як і багато жертв стихійних лих, авторка втратила все, що мала. Але з часом щось почало відбуватися: друзі почали приносити їй те, що вона їм подарувала. Вони дали їй фотографії, рецепти, книги та інші фрагменти її життя. Невдовзі вона зрозуміла, що єдине, що вона зараз має, це те, що вона колись віддала.
Ми могли б назвати це притчею про великодушне життя. Спосіб позбутися страху - розкрити руки і відпустити. Якщо ми легковажно ставимося до свого майна, нам буде легше жити щедро. Перефразовуючи Писання, ми щедрі, тому що Бог першим був щедрим до нас.
Венді Макфадден є видавцем Brethren Press and Communications для Церкви Братства.