У центрі Монтгомері, штат Алабама, фонтан Корт-сквер позначає місце розташування стародавньої артезіанської свердловини, джерело води для місцевих племен до того, як цю територію заселили білі люди.
Пізніше колодязь став місцем одного з найвідоміших аукціонів рабів в Америці. Поневолених людей африканського походження, яких доставляли на пароплавах і потягах, відправляли на вулицю Комерс-стріт до різних складів рабів і місця аукціону, де зараз стоїть фонтан. Комерція того часу включала продаж людей, землі та худоби.
За кілька кварталів, де раніше розташовувався один із цих складів, знаходиться новий Музей спадщини, який проводить суцільну лінію між рабством того часу та масовим ув’язненням сьогодні. Трохи далі знаходиться Національний меморіал миру та справедливості, який вшановує пам’ять про тисячі афроамериканців, які стали жертвами расового тероризму. Під стелею підвішено 600 шестифутових сталевих монументів, по одному для кожного округу, де відбулися самосуди.
Цього року виповнюється 400 років з моменту примусової міграції поневолених африканців до Північної Америки, яка згодом стала Вірджинією. Це привід згадати, покаятися, виправитися. Минулого місяця «Християнські церкви разом» здійснили паломництво до Монтгомері, щоб відзначити цю річницю, а Національна рада церков обрала місто Гемптон, штат Вірджинія, для свого зібрання єдності.
Це теж привід почитати. Для християн підкріплюючу освіту можна знайти в Колір компромісу: правда про співучасть американської церкви в расизмі, Джемар Тісбі. Ця проста розповідь простежує історію церкви з расизмом від колоніальної епохи до сьогодні. Читати цю книгу «наче тверезо розмовляти зі своїм лікарем і чути, що єдиний спосіб вилікувати небезпечну хворобу — це зробити незручну операцію та продовжувати реабілітацію», — попереджає автор. «Хоч правда ріже, як скальпель, і може залишити шрам, вона пропонує зцілення та здоров’я».
Спостерігаючи, що ми перебуваємо в третій реконструкції — першій після громадянської війни, а другій — під час руху за громадянські права, Тісбі закликає до негайних і серйозних дій. Християнство в Америці було побудоване на піску, каже він, і незначний ремонт не виправить цю пошкоджену основу. «Церкві потрібен Тесля з Назарету, щоб зруйнувати дім, збудований расизмом, і перетворити його на дім для всіх народів».
Венді Макфадден є видавцем Brethren Press and Communications для Церкви Братства.