75-річчя заснування Heifer International здається гарною нагодою розповісти цю історію, у якій один Ден цікавився іншим Деном.
Ден Петрі, тодішній пастор Братської церкви Міддлбері (штат Індіана), цікавився точним формулюванням знаменитої обітниці Дена Веста проти голоду. Різні версії витали в пастві досить довго.
Усі там знали, що Ден Вест, колишній член церкви Міддлбері та засновник Heifers for Relief (нині Heifer International), пообіцяв не їсти певної їжі, доки не будуть нагодовані всі голодні у світі. У Міддлбері сперечалися про те, чи була згадана їжа «десертом» загалом чи «тортом» зокрема.
«Багато хто з нас думав, що бідний Ден ніколи не їв жодного десерту за все своє життя», — сказав Ден Петрі. Після деяких досліджень, зокрема спілкування з дочкою Дена Веста, Джен Вест Шрок, він визначив, що «точна обіцянка цієї великої людини» така: «Я не буду їсти торт, доки голодні не будуть нагодовані».
Ден Петрі підсумовує: «Виявилося, що Ден дуже любив пироги та швець*, поки Господь не забрав його додому. Крім того, він не змушував нікого в родині відмовитися від тортів. Люсі регулярно пекла торти для своїх дітей. Але Ден був вірний своєму слову і більше ніколи не їв торт вдома чи за кордоном на честь тих, хто боровся за хліб насущний. Чи можемо ми сподіватися (і працювати) на вільний від голоду світ, у якому навіть Ден Вест час від часу міг би насолоджуватися шматочком пирога?»
Ден Вест міг багато сказати не лише про голод, але й про мир, освіту, поклоніння, економіку, достаток, уряд — усе, що перетиналося з життям у його християнській вірі. Він завжди обирав зв’язок із «маленькими людьми» світу, і його рішення про десерт було актом уважності, який привів цих людей до його щоденного обіднього столу.
Коли ми святкуємо цю віху в історії великої ідеї Дена Веста, мене надихає нерозривність його бачення та його практики — його бачення того, яким має бути світ, і практичність, щоб змінити ситуацію.
Венді Макфадден є видавцем Brethren Press and Communications для Церкви Братства.